Am Donnerstag haben sich die USA und Taiwan angesichts der zunehmenden Spannungen mit China auf ein neues Handelsabkommen geeinigt.
Die US-Taiwan-Initiative für den Handel des 21. Jahrhunderts, ein Rahmen für Verhandlungen zwischen Washington und Taipeh, ist das erste Abkommen in diesem Rahmen.
Die Ankündigung erfolgt im Vorfeld des hochrangigen internationalen Sicherheitsgipfels, der an diesem Wochenende in Singapur stattfindet.
Die Spannungen in den Beziehungen zwischen den USA und China haben in den letzten Jahren zugenommen.
Das Abkommen wurde nach Angaben des taiwanesischen Büros für Handelsverhandlungen am Donnerstagmorgen (US-Zeit) unterzeichnet.
Die Veranstaltung fand nach Angaben der US-Regierung in der Nähe von Washington in den Büros des American Institute in Taiwan statt, und Sarah Bianchi, eine stellvertretende Handelsvertreterin der USA, nahm daran teil.
Das Abkommen, das eine Vereinfachung der Grenzverfahren vorsieht, ist das erste, das im Rahmen des im vergangenen Jahr geschaffenen neuen Rahmens unterzeichnet wurde.
Der Plan zielt darauf ab, die Handelsbeziehungen zwischen Washington und Taipeh zu verbessern und die US-Exporte nach Taiwan zu steigern.
Sam Michel, ein Sprecher des Büros des US-Handelsbeauftragten, sagte: "Wir danken unseren taiwanesischen Partnern dafür, dass sie uns geholfen haben, diesen wichtigen Meilenstein zu erreichen, und freuen uns auf die bevorstehenden Verhandlungen über weitere Handelsbereiche."
Die Handelsverhandlungen wurden von Peking verurteilt, wie jede Form von Interaktion auf hoher Ebene zwischen den USA und Taiwan, das Peking als sein eigenes Territorium beansprucht.
Bereits am Donnerstag warnte China Washington vor dem Abschluss eines Abkommens "mit Konnotationen von Souveränität oder offizieller Natur mit Chinas Taiwan".
Die Sprecherin des Außenministeriums, Mao Ning, wies die Reporter darauf hin, dass die USA "im Namen des Handels keine falschen Signale an die taiwanesischen Unabhängigkeitskräfte senden dürfen."
Die Vereinbarung wurde im Vorfeld des jährlichen Verteidigungsgipfels Shangri-La Dialogue getroffen, der am Freitag beginnt.
Der chinesische Verteidigungsminister Li Shangfu und US-Verteidigungsminister Lloyd Austin werden zu diesem Anlass nach Singapur reisen.
Das Pentagon berichtete Anfang der Woche, dass Peking die Einladung Washingtons zu einem Treffen der beiden Beamten abgelehnt habe.
Die Entscheidung Chinas sei "bedauerlich", sagte General Austin nach einem Treffen mit dem japanischen Verteidigungsminister Yasukazu Hamada am Donnerstag in Tokio.
Um "Krisen zu bewältigen und zu verhindern, dass die Dinge unnötigerweise außer Kontrolle geraten", so General Austin weiter, sei es wichtig, dass die beiden Länder zusammenarbeiten.
Nachdem Nancy Pelosi, die damalige Sprecherin des US-Repräsentantenhauses, die Insel im August besucht hatte, verschlechterten sich die Beziehungen zwischen Taiwan und China rapide.
Der Besuch von Frau Pelosi wurde von Peking als "extrem gefährlich" eingestuft.
China besteht darauf, dass die Insel mit dem Festland vereinigt wird, möglicherweise unter Anwendung von Gewalt, da es die Insel als Teil seines Territoriums betrachtet.
Taiwan sieht sich jedoch als etwas anderes als das chinesische Festland, da es eine eigene Verfassung und demokratisch gewählte Beamte hat.
