Susannah Dale hatte vor fünf Jahren, als sie ihr erstes Kind zur Welt brachte, große Schwierigkeiten, sich anzupassen.
Die Mutterschaft, sagt sie, "traf mich wie eine Tonne Ziegelsteine". "Ich kämpfte mit der Bindung, dem Stillen und der Monotonie der ersten Tage. "
Sie behauptet, sie habe drei Jahre, ein zweites Kind und eine Beratung gebraucht, um endlich Hilfe zu bekommen.
Die Beratung half ihr, Antworten darauf zu finden, warum sie Schwierigkeiten hatte, sich auf die Mutterschaft einzustellen, und ermutigte sie, dies zu tun.
Susannah begann, Mütter zu befragen und das Internet zu durchforsten, um mehr über die Auswirkungen der Mutterschaft auf Frauen, insbesondere auf ihre Karriere, zu erfahren.
Das inspirierte sie schließlich dazu, ein soziales Unternehmen zu gründen, das Unternehmen in ganz Großbritannien dazu auffordert, ein Umfeld zu schaffen, das schwangere Arbeitnehmerinnen und frischgebackene Mütter so gut wie möglich unterstützt.
Die Untersuchungen der Gleichstellungs- und Menschenrechtskommission, wonach im Vereinigten Königreich jährlich mindestens 54 000 Frauen nach einer Schwangerschaft aus dem Arbeitsverhältnis gedrängt werden, weckten Susannahs Interesse.
Eine Umfrage des HR-Tech-Unternehmens Culture Shift ergab, dass 25 % der werdenden Mütter "Negativität" von Kollegen und Vorgesetzten befürchteten, wenn sie ihre Schwangerschaft offenbarten, was ihr zusätzliche Sorgen bereitete.
Außerdem stieß Susannah auf den Begriff "matrescence", der vor 50 Jahren von der Anthropologin Dana Raphael geprägt wurde, um den schwierigen und transformativen Prozess des Mutterwerdens zu beschreiben.
Sie erklärt, dass "Matreszenz" ein Begriff ist, der die körperlichen, psychologischen und emotionalen Veränderungen beschreibt, die nach der Geburt eines Kindes auftreten.
"Das ist für sich genommen schon schwierig zu bewältigen, aber es kann noch stressiger sein, wenn man sich auch noch um den Mutterschaftsurlaub und die Rückkehr aus diesem sorgt. "
Susannah, die in Glasgow lebt, appelliert seit einigen Monaten an die Unternehmen, sich zu einer Reihe von Maßnahmen für das Wohlergehen der Arbeitnehmer zu verpflichten, die weit über die gesetzlichen Bestimmungen zum Mutterschaftsurlaub hinausgehen.
Die in fünf "Säulen" gegliederte Selbstverpflichtung wurde bereits von mehr als einem Dutzend britischer Unternehmen unterzeichnet, die zwischen 20 und 200 Mitarbeiter beschäftigen.
Eine davon hilft den Mitarbeitern, "eine emotionale Bindung an den Arbeitsplatz aufrechtzuerhalten, damit sie keine Angst vor dem Mutterschaftsurlaub und der anschließenden Rückkehr an den Arbeitsplatz haben", und eine andere hilft ihnen, "einen Plan für den Mutterschaftsurlaub und die Rückkehr an den Arbeitsplatz für die Mitarbeiter zu erstellen."
Susannah ist der Meinung, dass die derzeitige Politik in Bezug auf den Mutterschaftsurlaub häufig nicht den idealen Standards entspricht.
"Auch wenn es Gesetze gibt, zeigen Statistiken und Geschichten, dass sie nicht immer so gut funktionieren, wie sie es könnten, wenn es um den Schutz von Arbeitsplätzen und die finanzielle Unterstützung geht, weil sie die Gesellschaft, in der wir leben, die Bedürfnisse von Müttern oder die tiefgreifende Erfahrung der Mutterschaft nicht in Betracht ziehen.
Wir hoffen, mehr Frauen in Führungspositionen zu sehen, indem wir Mütter ermutigen, im Berufsleben zu bleiben, wenn sie sich dafür entscheiden, und zwar durch die Mutterschaftszusage. "
Susannah behauptet, dass das "Matreszenz-Paket", das "die Aspekte der Mutterschaft anspricht, die in der Schwangerschaft oft beschönigt werden, sich aber auf die psychische Gesundheit auswirken können", an schwangere Angestellte von Unternehmen verteilt wird, die sich anmelden.
Es behandelt Probleme mit dem Stillen und wie sich die Mutterschaft auf die Beziehungen zu den Partnern auswirkt.
Unternehmen, die sich bereits verpflichtet haben, scheinen die Ziele des Programms voll und ganz zu unterstützen.
Megan Dorian, eine PR-Führungskraft aus Chelmsford, freut sich über ihre Teilnahme an dem Projekt.
Mein erstes Kind war etwas über ein Jahr alt, als ich bei Orange PR and Marketing anfing, und ich wusste, dass eine der obersten Prioritäten des Unternehmens darin bestehen sollte, eine integrative Kultur zu fördern, die Eltern auf ihrem Weg nicht nur unterstützt, sondern auch willkommen heißt.
"Es gibt immer noch ein Stigma, das Frauen umgibt, die Kinder bekommen, eine Karriere-"Pause" einlegen, die definitiv keine Pause ist, und dann wieder arbeiten gehen. Ich bin ein starker Befürworter der Beseitigung dieses Stigmas. "
Die Geschäftsführerin der Beratungs-, Rechts- und Buchhaltungsfirma Dragon Argent in London, Jenny Jones, ist eine andere Befürworterin.
Der schwierigste Übergang, den sie je erlebt hat, war ihrer Meinung nach, Mutter zu werden.
Es war, gelinde gesagt, eine Herausforderung, vom Vertrauen in den Beruf und in das Leben im Allgemeinen zu Hause zu bleiben und sich rund um die Uhr um eine kleine, verletzliche Person zu kümmern.
Wir haben den Maternity Pledge unterschrieben, weil es uns am Herzen liegt, allen unseren jetzigen und zukünftigen Eltern dabei zu helfen, die oft unausgesprochenen Schwierigkeiten zu bewältigen, Elternschaft und Karriere unter einen Hut zu bringen. ".
Susannah zufolge liegt es im Interesse aller, dass Unternehmen neuen Müttern ein Höchstmaß an Flexibilität und Rücksicht auf ihr Wohlbefinden bieten.
Wenn Kommunikation, Unterstützung und Einfühlungsvermögen verbessert werden, behauptet sie, "kann der Mutterschaftsurlaub für Unternehmen und Mütter besser funktionieren."
"Die meisten Frauen wollen arbeiten, und angesichts der Lebenshaltungskosten müssen fast alle Frauen arbeiten, also ist es entscheidend, sie in Arbeitsplätzen zu halten, in denen sie sich geschätzt und zufrieden fühlen.
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