Según los expertos, se debería animar a los beneficiarios de prestaciones a utilizar ofertas especiales de banda ancha con descuento para aumentar su accesibilidad.
Durante las audiencias del Comité Digital de los Lores sobre el tema, afirmaron que bajar el IVA de la banda ancha podría ayudar a quienes luchan contra la "exclusión digital".
Rocio Concha, del grupo de defensa del consumidor Which?, instó a tomar medidas para aumentar el número de personas que reciben prestaciones mediante el uso de tarifas sociales más baratas.
El Gobierno ha instado a las empresas a aumentar el conocimiento público de las ofertas.
Según la presidenta, la baronesa Stowell, en su discurso de apertura, el alto coste de la vida ha seguido presionando los presupuestos familiares, empujando a más personas "hacia" la exclusión digital.
El término "exclusión digital" hace referencia a una serie de problemas relacionados con Internet, según los expertos que hablaron ante la comisión.
- No poder acceder a ella.
- No poder conectar un dispositivo a ella.
- Ausencia de habilidades o garantías para utilizarla.
Rowlando Morgan, de la consultora económica The Centre for Economics and Business Research, declaró ante la comisión que eliminar la exclusión digital de grupos importantes podría producir 13.700 millones de libras en beneficios económicos en diez años por sólo 1.400 millones de libras de coste.
Según Helen Milner, directora general de la fundación sin ánimo de lucro The Good Things Foundation, "más de uno de cada 20 hogares carece de acceso a Internet, ya sea por línea fija o móvil".
El servicio de banco de datos de la fundación, que ofrece vales de acceso a Internet, ha experimentado una demanda extremadamente alta, dijo, aunque no toda ella puede deberse a problemas de asequibilidad. Según Milner, "conocí a una joven que lloró cuando le dimos 10 libras de recarga a través del banco de datos para que pudiera ponerse en contacto con su madre en Irlanda, porque tenía dos hijos pequeños y no tenía forma alguna de contactar con ella".
Por lo tanto, estamos hablando de personas con recursos extremadamente, increíblemente, limitados.
Más de 9,1 millones de hogares británicos, el 32%, tuvieron problemas para pagar sus facturas de teléfono, banda ancha, televisión de pago y streaming en octubre de 2022, más del doble que en abril de 2021, según el regulador de telecomunicaciones Ofcom.
Además, el 17 por ciento de los hogares estaban reduciendo sus otros gastos, como en ropa y alimentos, con el fin de pagar los servicios de comunicaciones, que es más de cuatro veces el porcentaje de junio de 2021.
Una encuesta de la Alianza contra la Pobreza Digital reveló que más de uno de cada tres adultos tenía problemas para pagar sus facturas de telefonía móvil o banda ancha.
Los solicitantes de prestaciones pueden optar por tarifas sociales más baratas, pero solo el 32% de los que cumplen los requisitos lo hace, según Ms.
En el mundo moderno, tener acceso a Internet es tan importante como tener agua, gas y electricidad, según Concha.
Los datos deberían estar exentos de IVA, al igual que otros servicios públicos para usuarios domésticos, como la energía y el agua.
El IVA se sigue aplicando a las tarifas sociales y su eliminación sería relativamente barata en comparación con los beneficios potenciales, se dijo a la comisión.
Organizaciones del sector han respaldado medidas similares.
La comisión también fue informada de que los consumidores sin tarifa social estaban experimentando subidas de precios superiores a la inflación, algunas de las cuales alcanzaban el 17 por ciento.
También se dijo que las personas económicamente vulnerables necesitaban poder cambiar de contrato sin penalización económica, y no deberían verse obligadas a pagar estas subidas.
La secretaria de Ciencia, Michelle Donelan, instó recientemente a los responsables de telecomunicaciones a reconsiderar las subidas de precios.
La ex directora ejecutiva de TalkTalk y miembro de la comisión, la baronesa Harding, cuestionó que las tarifas sociales fueran adecuadas y Ms. Milner sugirió que debería haber una tarifa estándar.
