A partir de abril, los ayuntamientos de Inglaterra recibirán financiación adicional para ayudar a los hogares vulnerables.
Para ayudar a los más afectados por la subida de precios, el Fondo de Apoyo a los Hogares distribuirá 842 millones de libras a cada autoridad local de Inglaterra.
En las próximas semanas se actualizará la página web de cada ayuntamiento con información sobre cómo solicitar la nueva financiación.
Cada ayuntamiento es el encargado de decidir cómo utilizar los fondos, y se emplean estrategias muy diferentes.
Uno ha optado previamente por encargar cajas de alimentos económicos, mientras que otro ha enviado packs de ahorro energético que incluyen freidoras de aire y ollas de cocción lenta.
Desde octubre de 2021, cada seis meses se distribuye una determinada cantidad de dinero a los ayuntamientos en un esfuerzo por cubrir cualquier carencia en el apoyo que se presta a los hogares con dificultades.
Aunque la ronda más reciente de financiación gubernamental está prevista para un año, en algunas zonas la demanda ha sido tan grande que las rondas anteriores de financiación ya se han agotado en cuestión de semanas.
Muchos hogares han experimentado tensiones financieras como resultado del reciente aumento de los precios. La tasa de inflación, o el aumento de los precios, sigue estando muy cerca de los máximos de los últimos 40 años.
Los ayuntamientos han distribuido el dinero utilizando diversas estrategias.
El Ayuntamiento de Blackpool estableció un programa por el que las familias con niños y las personas mayores podían recibir vales para comprar alimentos frescos en los mercados de barrio.
Los 650 paquetes de ahorro energético que proporcionó el Ayuntamiento de Wokingham incluían freidoras de aire, ollas de cocción lenta, mantas térmicas, ropa térmica, protectores contra corrientes de aire y bombillas LED.
El Ayuntamiento de Blackburn ha realizado pedidos a granel de alimentos a través de un distribuidor para cajas de alimentos asequibles, y el Ayuntamiento de Derbyshire ha enviado vales que pueden canjearse después de que las escuelas y los proveedores de atención sanitaria presenten solicitudes para los hogares más necesitados.
Las personas con familias numerosas, los hogares monoparentales, las personas mayores con bajos ingresos y las personas con discapacidad se han beneficiado en algunas zonas como resultado del apoyo que muchos ayuntamientos han decidido concentrar en ellos.
La financiación para las naciones descentralizadas será equitativa, y las autoridades de las zonas más pobres recibirán proporcionalmente más.
La mayor cantidad de dinero se destina a Birmingham, que se espera que reciba más de 25 millones de libras en abril, seguida de 22 millones para Kent, 19 millones para Lancashire y 18 millones para Essex.
Dado que la financiación para abril está destinada a durar un año y que ahora hay más personas consideradas vulnerables como consecuencia del aumento de los precios de los alimentos y la energía durante el invierno, a pesar de que es el doble de la financiación proporcionada durante los seis meses anteriores, es probable que haya una mayor demanda.
