Se prevén semanas de escasez de frutas y verduras

.Ilustración de los huecos en los lineales de tomate

Fuentes del sector prevén que seguirá habiendo escasez de algunas frutas y verduras durante varias semanas, incluidos los tomates.

Las redes sociales se han inundado recientemente de imágenes de estanterías de supermercados vacías.

El British Retail Consortium (BRC) atribuyó las malas cosechas en el sur de Europa y el norte de África a las "difíciles condiciones meteorológicas".

La producción se ha visto afectada por el aumento de los costes energéticos.

El suministro de algunos cultivos se ha visto obstaculizado durante meses por el clima extremo.

Por ejemplo, el suministro de cebollas, que normalmente se cultivan en verano y se almacenan, se vio afectado significativamente por la ola de calor europea del año pasado. El suministro de cultivos como tomates, pimientos y pepinos se ha visto afectado recientemente por el frío inusual en el sur de España.

Una parte considerable de lo que el Reino Unido consume durante esta temporada suele proceder de esa zona.

Normalmente, el plan alternativo sería comprar más alimentos a Marruecos, pero las inundaciones han obstaculizado la producción y las tormentas han provocado el aplazamiento o la cancelación de los transbordadores.

Otros grandes proveedores de productos frescos son los Países Bajos, donde las frutas y verduras se cultivan en invernaderos con calefacción. Sin embargo, los cultivadores han aplazado la siembra debido al alto coste de la energía, lo que ha empeorado la situación general.

Problemas similares están afectando a los agricultores británicos.

Según Nigel Jenney, director general del Consorcio de Productos Frescos, formado por unas 700 empresas, "ha habido una variedad de factores individuales". "El clima, los precios del combustible, los gastos de embalaje y envío, y los costes energéticos. ".

Según él, los patrones climáticos extremos en España y Marruecos han sido muy perturbadores. El sector, asegura, está haciendo todo lo posible para ofrecer los mejores productos posibles.

Según Andrew Opie, director de Alimentación y Sostenibilidad del Consorcio Minorista Británico, se preveía que la interrupción duraría "unas pocas semanas".

Los supermercados son "expertos en gestionar los problemas de la cadena de suministro y están colaborando con los agricultores para garantizar que los consumidores tengan acceso a una variedad de productos frescos", continúa el experto.

Pero otras empresas también se han visto afectadas.

Suministrando a restaurantes, cafeterías y escuelas del suroeste de Inglaterra, The Heritage Fine Food Company, de Wiltshire, afirmó que localizar tomates se había convertido en un "desafío increíble".

La empresa afirmó que los pimientos no han conseguido madurar y que los suministros de pepinos son "increíblemente limitados".

Muchas empresas británicas tienen contratos para comprar cantidades fijas de productos importados, afirma el director gerente Ken Mortimer. Pero cuando necesitan más, deben comprarlo en el mercado abierto, y los costes han sido inasequibles.

Los datos anecdóticos indican que el Reino Unido se ha llevado la peor parte de la escasez, mientras que otras naciones europeas apenas muestran estantes vacíos.

El problema de los precios extremadamente altos, sin embargo, parece sentirse ampliamente en todo el continente.

Según fuentes de la industria, el Reino Unido puede estar sufriendo como resultado de una menor producción nacional, cadenas de suministro más complicadas y un mercado sensible a los precios. Afirman que el Brexit probablemente no será un factor.

Los principales efectos de los nuevos controles fronterizos sobre las frutas y verduras importadas no se notarán hasta enero, pero las importaciones procedentes de Marruecos, que no está en la UE, ya están sujetas a controles fronterizos.

El Brexit no es el problema, según Mr. Mortimer, al menos no en mi opinión.

Para obtener una respuesta, la BBC también se ha puesto en contacto con la organización empresarial Irish Business and Employers Confederation (IBEC).

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