Pronto cumplirán 40 años varios jardines que puso en marcha el conocido presentador de Gardeners' World Geoff Hamilton, fallecido en 1996. Nick, el hijo de Geoff, habla de continuar el legado de su padre con BBC News.
Millones de telespectadores de los viernes por la noche se acostumbraron a estos fondos.
Una oleada de devotos con las paletas en la mano se inspiraron en el huerto ornamental, el jardín de la casa de campo y el jardín de Versalles, todos ellos con innumerables sugerencias sobre cómo replicarlos en su propio patio trasero.
Algunos incluso se desplazaron hasta los jardines de Barnsdale, en Rutland, con la esperanza de poder ver sus exuberantes arriates y sus abundantes huertos. Barnsdale estaba cerrado al público en ese momento.
Nick, que ahora gestiona la localización como destino turístico, recordó que un día se presentaron un par de señoras mayores e insistieron en que se les permitiera el acceso a los jardines porque habían pagado su licencia.
No pudimos dejarles entrar porque estaban rodando en ese momento.
Los jardines habrían quedado completamente destruidos si los hubiéramos abierto durante esos años porque 60.000 personas habrían venido aquí cada fin de semana sin tener dónde aparcar ni comer. ".
Por suerte, esas dos mujeres han vuelto a visitar el lugar ya que lleva abierto desde 1997.
En los años 70, Geoff hizo sus primeras apariciones como invitado en Gardeners' World antes de convertirse en el presentador habitual del programa en 1979.
Compró Barnsdale, que eran tierras de cultivo y pastos, en 1983.
Cuando era adolescente, Nick recordaba: "Era sólo un campo arado y él empezó desde cero".
Geoff y el equipo de producción tomaron la decisión de filmar sus emisiones de Gardeners' World en Barnsdale a partir de 1985.
Geoff hizo entonces algo extremadamente inusual, pero ideal para la televisión.
Decidió dividir el terreno de ocho acres (tres hectáreas) en 38 jardines distintos, muchos de los cuales sirvieron de telón de fondo para episodios del programa en las décadas de 1980 y 1990.
Según Nick, "el tamaño de los jardines era comparable al que la mayoría de la gente tiene como jardín trasero en casa".
"Eso es lo que lo hizo tan inspirador, en mi opinión. No tengo ni idea de lo que le llevó a actuar de esa manera.
"Estaba completamente fuera de sí, y solía tener este tipo de ideas fantásticas que a la mayoría de la gente nunca se le habrían ocurrido constantemente en su cabeza. "
Desde los lujosos bordes texturados del jardín de Versalles hasta el jardín de bajo presupuesto, cada jardín tenía un tema único.
Sabía muy bien que la gente tenía que cultivar su jardín con un presupuesto ajustado, por lo que Nick dijo que se le ocurrieron sugerencias sobre cómo alimentar a una familia de cuatro personas con tu jardín por sólo 2 libras a la semana.
Aunque Geoff era originario del East End de Londres, cuando tenía dos años su familia se trasladó a Hertfordshire.
"Un hombre al final de la calle tenía un vivero, y él trabajó allí como trabajo de verano cuando tenía 15 años antes de convertirse en jardinero paisajista autónomo", dijo Nick.
Nick afirmó que su padre era "el peor hombre de negocios del mundo" y se arruinó a pesar de montar su propio centro de jardinería en un momento dado.
Sin embargo, fue por ello por lo que decidió dedicarse al periodismo de jardinería, lo que finalmente le llevó a Gardeners' World.
Se apasionó por la jardinería ecológica después de que su insaciable curiosidad le llevara a investigar sobre el cultivo sin turba ni productos químicos.
Según Nick, "siempre estaba ansioso por obtener nueva información sobre cualquier cosa y sobre todo."
"Encontró la asociación Garden Organic y se convenció de que era lo mejor, y con el tiempo se puso al frente de ese movimiento.
Parece que la horticultura le sigue alcanzando 27 años después de su fallecimiento. Ha sido un catalizador de muchos cambios.
Pero estaría encantado de saber que ahora la gente es capaz de apreciar su método preferido de hacer las cosas. "
Geoff falleció en 1996 a la temprana edad de 59 años de un ataque al corazón.
- En 1968, Gardeners' World debutó en televisión. Antes de que Percy Thrower se hiciera cargo del programa en 1969, Ken Burras lo emitió por primera vez.
- Alan Titchmarsh sustituyó a Geoff como presentador principal en 1996.
- Desde su casa de Longmeadow, en Herefordshire, donde a menudo le acompañan sus perros, Monty Don presenta actualmente el programa.
Los fans que habían formado un estrecho vínculo con un hombre que, en palabras de Nick, era exactamente como aparecía en televisión, derramaron muchas lágrimas por su fallecimiento.
Aún hoy, dijo, "todavía hay gente que llora cuando habla de él".
Fue y sigue siendo alucinante. Hace poco di una charla en Barnsdale, y cuando bromeé sobre lo difícil que sería vivir con él, se hizo un silencio sepulcral. Debía de haber ofendido al Papa, parecía.
No era consciente de su verdadero nivel de popularidad. "
Sus tres hijos también estaban muy conmocionados por el fallecimiento de Geoff.
Nick asumió el control de Barnsdale porque es el único de los tres que ha heredado el amor de su padre por la jardinería.
En unos terrenos al final de los jardines, donde ya había establecido un vivero, construyó el salón de té y el tan necesario aparcamiento.
El número de visitantes ha disminuido a unos más manejables 32.000 al año desde los 63.000 visitantes iniciales en el primer año de funcionamiento.
Un jardín, como solía decir mi padre, es una obra en construcción, dijo Nick, que supervisa el lugar con un equipo de 18 personas en total y seis jardineros.
El jardín ha cambiado desde su época y no es históricamente significativo. Hay algunos jardines que él recordaría, como el jardín parterre y el huerto ornamental, pero nuestro objetivo es seguir progresando e inspirar a otros. ".
El 6 de agosto tiene previsto celebrar el aniversario de Barnsdale en un acto con entrada, pero también dijo que el personal estaba estudiando otras formas de celebrarlo a lo largo del año.
