El concepto de superfan no es nada nuevo; siempre ha habido personas que son mucho más que simples oyentes casuales de música, desde los Beatles hasta One Direction.
Así lo demuestra el grupo de Facebook JArmy, un grupo de trabajo online con más de 20.000 miembros y liderado por el ex ganador de Factor X James Arthur.
Cuando su héroe recibe críticas, la leal infantería siempre está dispuesta a defenderle "inundando los comentarios de elogios" en las redes sociales.
Esta semana Arthur acaparó la atención nacional cuando le llamaron "irreconocible" tras la revelación de un nuevo aspecto durante una aparición televisiva, lo que desató algunas burlas en las redes sociales.
La caballería del JArmy se "levantó en armas" ante la doble respuesta desfavorable. Como resultado, han estado defendiéndole en las secciones de comentarios de Facebook desde entonces.
Pregunté a cuatro reclutas del JArmy sobre su inquebrantable devoción por el rompecorazones del noreste y su deseo de luchar por él.
Noosha Laverick, residente en Hartlepool, ha conocido a su artista favorito 12 veces y le ha visto actuar el doble de veces.
Para prepararse para los conciertos, esta mujer de 35 años confecciona sus propias sudaderas con papel planchado. Cada uno de los 24 tiene un traje hecho por ella.
¿Qué es lo que me gusta de él?
Dios, ¿cuánto te queda?
Todo lo es. "
Noosha se ha encontrado con James después de actuaciones, en meet and greets, e incluso una vez en el Dogs Trust en Darlington.
Aunque James Arthur es uno de sus cantantes favoritos, afirmó que él "pega diferente".
Una vez afirmó en un libro que tiene una personalidad adictiva. No sé si eso hace que otras personas se vuelvan adictas a él.
"Sinceramente, es como una adicción, a pesar de lo estúpido que suena. ".
Noosha afirmó que ella y el resto de miembros del grupo "libran batallas" por el cantante de Impossible.
Hay muchos trolls. Vemos algunos comentarios realmente ofensivos, sobre todo a la luz de los recientes titulares centrados en su aspecto.
"Algunas personas ignoran a los trolls y desbordan los comentarios con comentarios de apoyo, mientras que otras se enzarzan con los trolls.
"A la gente no tiene por qué gustarle su voz, pero no creo que se deba menospreciar su aspecto después de eso. Sentimos que tenemos que defenderle constantemente, pero no es apropiado. "
Durante dos años, Hayley Allen se alistó en el ejército.
El grupo es descrito como "una encantadora red de personas unidas por el amor a James" por la ayudante de cocina de una escuela de Hull, de 34 años.
"Estoy preocupada. Estoy bastante comprometido porque le vi tres veces el año pasado.
"Veo cualquiera de sus entrevistas en radio o televisión. En el One Show de la semana pasada, ¡hasta me leyó un comentario!
"Me encanta la forma en que puedo relacionarme con James porque he sufrido ansiedad severa. Tiene mucho talento y es un modelo a seguir.
"El año pasado llevé a mi hija a verle actuar; era su primer concierto. Tuvimos la suerte de sentarnos delante de su familia, lo que aumentó la magia.
"Ahora que es un gran fan, mi hijo de nueve años quiere ir. Ya estoy empezando a ahorrar dinero y quiero ver más de un espectáculo esta vez.
"Es una pena, pero nunca he tenido el placer de conocerle, pero ese es mi objetivo".
En respuesta a las noticias de esta semana, Hayley dijo: "La gente puede ser tan mala".
Ojalá recibiera el descanso que se merece porque es un hombre guapo.
"Yo, junto con el JArmy, le defendemos enérgicamente. ".
It'll All Make Sense In The End, el álbum más reciente de Arthur, alcanzó su punto álgido en las listas de álbumes del Reino Unido en el número tres en 2021.
El cantautor ocupa el puesto 77 entre los artistas con más reproducciones en Spotify, con más de 36 millones de oyentes mensuales.
Sin embargo, algunos fans consideran que la industria musical no da suficiente crédito a su artista favorito.
Los miembros del grupo planearon publicaciones en las redes sociales en 2021 para añadir continuamente su música a los segmentos de las emisoras de radio donde los oyentes pueden hacer sugerencias de canciones.
Una persona, que probablemente era un soldado de infantería del Ejército, incluso se quejó a Ofcom por la falta de tiempo de emisión percibida ese año.
Según la Ofcom, las decisiones editoriales como la selección de canciones quedan fuera de su ámbito de competencia.
Val Bainbridge, jubilada de 76 años, desea que "la gente le dé el reconocimiento que se merece".
James es un "chico local al que intento apoyar todo lo que puedo", según Val, natural de Norton.
"Todos estamos de acuerdo en que James no recibe el crédito que merece ni el tiempo de antena suficiente".
La vida es algo más que Lewis Capaldi y Ed Sheeran.
Val habla de la "campaña" de JArmy para conseguir que la gente escuche y compre su música.
"Llevamos a cabo eso. Los administradores del grupo están muy pendientes de las redes sociales y, cuando se dan cuenta de un tuit o cualquier otra cosa, nos indican que lo retuiteemos o que sigamos compartiendo cosas en Facebook.
Ahora mismo estamos todos alborotados por los comentarios sobre su nuevo aspecto. Supuestamente se ha sometido a varias intervenciones, entre ellas botox.
"Mira, sólo se ha cortado el pelo.
Deberíais centraros en su música y no en su aspecto, escribí hace poco en un comentario. ".
Val afirmó que recientemente intentó asistir a un partido de fútbol benéfico en Sunderland en el que participó James, pero no pudo hacerlo.
Espera encontrárselo algún día.
En la legión extranjera se encuentra el recluta del Ejército de Tierra Barry Bowlin.
El taxista de Virginia Occidental, de 50 años, defiende con "vigor" al cantante de Car's Outside en Internet.
"A pesar de que se enfrentará a las críticas del público y de los medios de comunicación, se pone ahí fuera para ayudar a los demás. Por sus fans, lo hace.
"Hace mucho por arrojar luz sobre hombres como yo que experimentan luchas mentales.
"Cuando llegué a casa después de presenciar la muerte de mi madre, no paraba de poner la canción Get Down en repeat. Pude superar ese momento gracias a sus canciones.
"Es increíble formar parte de JArmy. Hablar con tanta gente de diferentes países y darte cuenta de que todos compartimos este mismo rasgo es reconfortante.
. "
