La noticia de que uno de sus copresentadores tuvo un affaire con una compañera de trabajo más joven ha provocado una crisis en uno de los programas diurnos más queridos de la televisión británica.
This Morning, un programa famoso por su ración diaria de noticias, entretenimiento ligero y recetas, se ha visto empañado por el escándalo, que durante días ha dominado los titulares de los informativos.
Phillip Schofield, una presencia casi constante en la televisión diurna británica, dimitió abruptamente tras admitir que había engañado a su esposa, agente y abogado, así como a su empleador, la cadena ITV, sobre la naturaleza de la relación.
Schofield ha declarado ahora a la BBC que cree que su carrera está acabada y se ha disculpado por un "grave error" de juicio. La revelación fue precedida por un frenesí de rumores y especulaciones en los medios de comunicación.
¿De qué va exactamente este escándalo y por qué ha captado la atención del Reino Unido?
Durante los últimos 20 años, el presentador de 61 años ha conducido This Morning. La mayor parte de este programa de media mañana, que presenta entrevistas a famosos, noticias de entretenimiento, temas de actualidad, trucos de cocina y consejos para consumidores.
Como "la pareja de oro de la televisión diurna", él y su copresentadora Holly Willoughby eran muy conocidos. Los vídeos en los que aparecían juntos en antena riéndose a carcajadas repetidamente se hicieron virales, demostrando hasta qué punto su química y afecto en pantalla eran adorados por los espectadores.
En una cruda y emotiva entrevista con Willoughby, que estaba al borde de las lágrimas, Schofield salió del armario como gay en el programa en 2020.
Pero en las últimas semanas, antes de la revelación de su romance, surgieron informes de que su amistad se estaba deteriorando.
Antes de los últimos titulares sensacionalistas, hubo una gran cantidad de prensa negativa en torno al "Queue-gate", en el que los dos fueron acusados por muchos de evitar la kilométrica cola para ver el féretro de la difunta reina Isabel II mientras yacía en estado.
En contraste con celebridades como el futbolista David Beckham, que se unió al público en la cola exterior, a los periodistas se les dio acceso oficial junto con otros periodistas.
En abril, Timothy Schofield, uno de los hermanos de Schofield, fue declarado responsable de abusar de un niño. Algunos espectadores dijeron que preferían la dinámica entre Willoughby y su co-presentador temporal mientras Philip Schofield estaba fuera del programa mientras su hermano estaba en los tribunales.
Reaccionando al rumoreado conflicto, Schofield emitió un comunicado en el que reconocía que "las cosas no han sido fáciles para ninguno de los dos" pero elogiaba a Willoughby como su "roca".
Ella no hizo ningún comentario público, y copresentaron otro programa sin hacer ninguna referencia a los rumores sobre su amistad.
Schofield dejó su puesto como presentador de This Morning cuando los rumores sobre el desencuentro de ambos y sus relaciones personales se extendieron por las redes sociales.
Finalmente, dejó ITV por completo el pasado viernes tras disculparse por mentir sobre una aventura que tuvo con una compañera de trabajo más joven y que fue "imprudente pero no ilegal" (presentaba otros programas, como Dancing on Ice con Willoughby).
Schofield confirmó que conoció al hombre, que entonces tenía 15 años, cuando le pidieron que participara en un evento de la escuela de teatro hace muchos años.
Tras el incidente, comenzó a cartearse con el joven en Twitter. Schofield afirmó que le pidió orientación para entrar en el negocio de la televisión.
Según Schofield, el hombre tuvo por primera vez algún tipo de contacto sexual con él cuando tenía 20 años, según informó la BBC.
"No he sido completamente honesto sobre la conexión en un esfuerzo por proteger a mi ex colega. Sin embargo, mi reciente y no relacionada salida de This Morning desató rumores y preguntas que le han estado afectando, por lo que es importante para mí ser honesto ahora por su bien.
"Soy dolorosamente consciente de que he mentido a mis jefes en ITV, a mis amigos y compañeros de trabajo, a mis agentes, a los medios de comunicación y por lo tanto al público, y lo más importante a mi familia. Como lo soy por haber traicionado a mi mujer, pido sinceras disculpas. ", compuso.
ITV expresó su "profunda decepción" por la admisión de engaño de Schofield y confirmó que había cortado todos los lazos con el presentador, mientras que Holly Willoughby calificó la revelación de "muy hiriente".
Actualmente se está llevando a cabo una revisión de la gestión del caso por parte de un tercero debido a las preocupaciones internas sobre si una investigación de 2020 sobre el escándalo fue lo suficientemente lejos.
En una entrevista concedida el viernes a la BBC, Schofield sonaba agotado y molesto mientras expresaba su arrepentimiento y cómo su carrera había terminado. ".
"Todo lo que puedo ver frente a mí es oscuridad, tristeza, arrepentimiento, remordimiento y culpa. En una conversación abierta con Amol Rajan, de la BBC, admitió que había hecho algo muy malo y que había mentido repetidamente al respecto.
Dijo, refiriéndose a su antiguo compañero de trabajo: "Él es una parte inocente aquí. Dada mi edad, debería haberlo sabido. La relación era de mutuo acuerdo, pero yo tuve la culpa.
Añadió: "Soy plenamente consciente de que hay una gran diferencia de edad, pero eso ocurre en la vida". La homofobia ha intensificado las críticas que he recibido. Creo que hay mucha homofobia a que sea hombre, pero si fuera hombre-mujer no sería tanto escándalo. ".
A pesar de que "no lo sentí así en ese momento", dijo que entendía a quienes creían que había habido un abuso de autoridad.
La Línea de Acción de la BBC tiene información sobre organizaciones que pueden ayudarle si se ve afectado por alguno de los problemas tratados en este artículo.