A finales de los 80, cuando una polémica ley prohibía la "promoción de la homosexualidad" en las escuelas, Blue Jean, película nominada a un Bafta, se centra en una profesora de educación física lesbiana. Las inspiradoras de la película, dos mujeres, recuerdan cómo les afectó la Sección 28.
Debe ser muy extraño encontrarse cara a cara con una versión más joven de uno mismo. Así se sintió Catherine Lee cuando observó a una profesora de educación física de 20 años que practicaba netball en el gimnasio de un instituto. El pelo rubio y corto de la mujer era extrañamente similar al de la propia Catherine Lee.
Era idéntico al gimnasio en el que solía dar clases todos los días, afirma Lee.
Al visitar el plató de Newcastle (Inglaterra) de la reciente película británica Blue Jean, ambientada a finales de los 80 y basada parcialmente en su historia y en la de otros profesores homosexuales, pudo experimentar esta extraña forma de viajar en el tiempo.
Cuando la clase se convirtió en una burla y se gritó un insulto homófobo, Lee observó desde detrás de las cámaras a la actriz que interpretaba a la joven profesora.
"Me sorprendió mi reacción porque hacía mucho tiempo que no oía esa palabra". Casi visceral, según Lee. "Me hizo falta toda mi fuerza de voluntad para resistirme a meterme los dedos en los oídos.
"Me impactó emocionalmente mucho más de lo que esperaba.
En un momento en que las actitudes públicas y políticas hacia la homosexualidad la convertían en un polémico campo de batalla moral, Jean, interpretada por Rosy McEwen, debe negociar en la película una compleja red de relaciones en la escuela y en su vida personal.
Los partidarios afirman que la Sección 28 se creó en 1988 con la intención de preservar los valores familiares tradicionales y salvaguardar a los niños. "Homofobia de Estado", según los críticos.
Además de evitar hablar de sexualidad en las aulas, muchos profesores homosexuales se sentían amenazados por sus jefes si salían del armario, apoyaban a alumnos que luchaban con su sexualidad o hacían frente al acoso homófobo. Aumentaba el acoso y la sensación de vergüenza entre los adolescentes homosexuales.
Lee, que por aquel entonces era profesora de educación física en Liverpool, le contó a McEwen sus encuentros.
"Hablamos en profundidad de lo que suponía estar constantemente al límite en la escuela, nunca en el momento, siempre planificando por si alguien te iba a preguntar qué hacías el fin de semana o te iba a pedir que fueras al bar y cruzar la línea del trabajo a lo personal".
"Ver a Rosy como Jean encarnar eso, y ser tan pequeña, ansiosa y tímida en esas escenas escolares... me afectó profundamente", dice Lee.
"Pasé de sentirme mal por ella y querer abrazarla y asegurarle que todo iría bien a querer abofetearla y enfurecerme con ella por no arriesgarse.
Pretended: Schools and Section 28 es un nuevo libro de Lee, una profesora de la Universidad Anglia Ruskin que utilizó sus viejos diarios como fuente de investigación.
Los productores de la película también recibieron consejos de Sarah Squires, profesora en Exeter y Londres. Ella afirma que la Sección 28 contribuyó al desarrollo de una "homofobia interiorizada" que todavía hoy está procesando.
Cuando Squires visitó el plató, le mostraron un vídeo en el que Jean y otros profesores de la sala de profesores veían un reportaje sobre el debate de la Sección 28 en el Parlamento.
En opinión de Squires, McEwen "transmite esa confusión absoluta, esa lucha interior, de forma brillante". "Sólo ver ese vídeo me hizo sollozar incontrolablemente. Mi plexo solar fue el primer lugar donde me golpeó.
"Lograron captar la continua agitación interna. Como te controlabas constantemente, tenías que presentar una versión casi bidimensional de ti mismo. Tienes que tener cuidado de que nada de lo que digas te exponga porque tienes que estar constantemente en guardia. Por lo tanto, estás constantemente oculto.
La película, que recientemente se ha llevado cuatro premios del cine independiente británico, incluido el de mejor interpretación principal para McEwen, opta al Bafta a la mejor ópera prima la semana que viene.
"Cuando por fin vi que Rosy transmitía a esta persona, tuve que buscarla, darle las gracias y abrazarla, y sentí algo así como si abrazara a mi yo anterior por haberlo superado de alguna manera", añade Squires, que ahora es profesora titular en la Leeds Beckett University.
"La experiencia fue bastante perturbadora, y la respuesta fue muy interesante".
La sección 28 prohibía a los gobiernos locales "promover la enseñanza de la aceptabilidad de la homosexualidad como una pretendida relación familiar" en ayuntamientos y escuelas.
Escocia la tuvo en vigor hasta 2000, e Inglaterra y Gales hasta 2003. En su libro Outrageous! : The Story of Section 28 and Britain's Battle for LGBT Education (¡Indignante!: La historia de la Sección 28 y la batalla británica por la educación LGBT), el autor Paul Baker afirma que no tiene constancia de que se haya procesado a nadie.
Creo que algunas personas perdieron su trabajo como consecuencia de ello, pero con frecuencia no fue directamente atribuible a la Sección 28, afirma.
"La autocensura era generalizada. La gente se callaba porque temía ser despedida o aparecer en las noticias. En las clases de literatura inglesa y entornos similares, no se utilizaban determinados libros. No prestaban atención al acoso si se producía.
"Los profesores me han escrito y me han expresado lo terrible que se sienten ahora por las cosas que pasaron por alto o evitaron afrontar.
Georgia Oakley asistió a la escuela a finales de la década de 1990 y principios de la de 2000, pero no se enteró de la existencia de la Sección 28 hasta mucho más tarde, cuando encontró artículos sobre ella.
En cuanto lo dijo, "empecé a pensar en el impacto que esta ley debió de tener en mi vida sin que yo fuera siquiera consciente de que había existido".
"También me puse a contemplar lo que debió ser ser profesora queer en aquella época, así como el efecto dominó en todos los que fueron alumnos.
Como cineasta a sus 34 años, Oakley decidió que la historia merecía ser contada. Es autora y directora de Blue Jean.
Cree que la Sección 28 y otros prejuicios más amplios impidieron que muchas personas hablaran abiertamente de su sexualidad.
"Experimenté una falta total de modelos de conducta queer mientras crecía", afirma.
"Especialmente en lo que se refiere a las mujeres, no conocía a nadie en mi vida ni en los medios de comunicación. No es cierto que no conociera a ninguna lesbiana en mi vida, ni en mi escuela, ni entre mis profesores, ni entre los amigos de mis padres. Blue Jean es una obra de época que evoca los años 80 con su ambientación.
Sin embargo, hay similitudes con las leyes que acaban de entrar en vigor en Florida, Rusia y Hungría.
Nunca podemos ser complacientes con nuestros derechos porque todo es delicado, supongo que es un mensaje que espero que se transmita, según Oakley. Añade que aunque muchas cosas han cambiado, otras no.
Hay numerosos aspectos de la experiencia de Jean que siguen siendo relevantes hoy en día. Y no sólo relevantes, sino también cosas con las que me encuentro a menudo. actos microscópicos de agresión. No ha cambiado mucho en ese sentido.
A partir de este viernes, Blue Jean se proyectará en los cines del Reino Unido.
