Durante la investigación del Partygate por parte de los diputados, se ha renovado un contrato del Gobierno para que Boris Johnson reciba asesoramiento jurídico pagado por los contribuyentes.
La investigación, encargada por los Comunes el año pasado, está destinada a examinar si el ex primer ministro engañó al Parlamento sobre el escándalo.
El contrato más reciente expiraba el martes, pero se ha prorrogado hasta el 30 de abril.
La investigación del Comité de Privilegios de los Comunes se inició el pasado mes de abril después de que los partidos de la oposición acusaran a Johnson de engañar a los diputados sobre lo que sabía acerca de los actos celebrados en los edificios gubernamentales durante los cierres de Covid.
Se han planteado inquietudes sobre el apoyo que el Sr. Johnson recibió de los contribuyentes durante la investigación.
El gobierno sostiene que el contrato es apropiado porque se refiere a las acciones del Sr. Johnson cuando aún era ministro.
Según los registros oficiales, el contrato se valoró inicialmente en 129.700 libras y comenzó el pasado agosto, cuando el Sr. Johnson aún era Primer Ministro.
El valor del contrato aumentó en 92.300 libras hasta un total de 222.000 dólares cuando se prorrogó en diciembre hasta el 28 de febrero.
Según los registros de contratación pública, la última prórroga de dos meses no modifica el importe total.
El máximo funcionario de la Oficina del Gabinete, la división que autorizó el gasto, no ha descartado la posibilidad de que el precio total sea superior.
El mes pasado, dijo a los diputados: "Esperamos que no tengamos que gastar más que eso.
"Debemos diferir el trabajo del comité porque decidirá cómo se llevará a cabo la reunión, cuánto durará y otras cosas. "
Según él, el contrato "pasó por el escrutinio completo de todas las personas relevantes, incluyendo comerciales, legales y de propiedad".
Si Mr. Johnson engañó "despectivamente" a los parlamentarios en sus declaraciones en los Comunes sobre el Partygate será determinado por la investigación del comité.
En septiembre, un dictamen jurídico creado de acuerdo con el contrato criticó la estrategia del comité después de que decidiera que no necesitaría demostrar que engañó a propósito a los parlamentarios para establecer que cometió este delito.
En el dictamen, que el Sr. Johnson publicó en el sitio web del Gobierno cuatro días antes de abandonar el cargo, se argumentaba que esta interpretación de las normas era "fundamentalmente errónea"
Más tarde, la comisión respondió con un documento propio en el que defendía la forma en que había llevado a cabo su investigación.
También criticó la publicación del documento, calificando de "muy irregular" que funcionarios del Gobierno publicaran las pruebas de la investigación antes de que los parlamentarios las tuvieran en cuenta.
El ministro de la Oficina del Gabinete, Oliver Dowden, afirmó en una carta a otra comisión a principios de este mes que el documento se hizo público debido a las "circunstancias excepcionales" de la investigación."
El Sr. Johnson aseguró a los Comunes que se habían seguido los protocolos de pandemia en varias ocasiones después de que estallara el escándalo Partygate a finales de 2021.
Sin embargo, una investigación formal reveló más tarde que se había producido una infracción generalizada de las normas, y el Sr. Johnson fue una de las 83 personas que recibieron multas de la policía por asistir a eventos ilegales.
Ha reconocido que sus declaraciones iniciales a los diputados fueron erróneas, pero niega haber engañado intencionadamente al Parlamento.
Las personas que creían que había estado "encubriendo a sabiendas" las fiestas cerradas, afirmó a principios de este mes, estarían "mal de la cabeza"."
Asegurando que Johnson debería "pagar la factura", el líder laborista Sir Keir criticó al gobierno por pagar la factura de su asesoría legal.
El contrato también ha sido criticado por los Liberales Demócratas, que han instado al gobierno a anularlo. Su principal portavoz, Wendy Chamberlain, lo ha calificado de "escandaloso".