En el NHS inglés, las bajas por enfermedad de los empleados han alcanzado máximos históricos.
El NHS perdió el equivalente a casi 75.000 empleados por enfermedad en 2022, según datos que muestran una tasa de absentismo -el porcentaje de días perdidos- del 5,6 por ciento.
Esto es más alto que en los años pico de la pandemia, 2020 y 2021, y representa un aumento del 29 por ciento con respecto a la tasa de 2019.
Según el análisis de Nuffield Trust de los datos oficiales del NHS, los problemas de salud mental representaron casi una cuarta parte de las ausencias.
También se observaron aumentos significativos en resfriados, tos, infecciones y problemas respiratorios; es probable que estas tendencias estén relacionadas tanto con el resurgimiento de la gripe el año pasado como con la propagación en curso de Covid.
Estas enfermedades se clasificaron en una de estas tres categorías. Si se combinaran, serían más responsables de enfermedades físicas que de salud mental.
El grupo de expertos lanzó una advertencia, afirmando que el NHS estaba atrapado en un "ciclo aparentemente insostenible" de aumento de la carga de trabajo y agotamiento, que estaba provocando la rotación de personal.
Antes de la publicación del esperado plan de personal del Gobierno y del NHS England, el análisis se realizó en exclusiva para BBC News.
El Dr. Billy Palmer, miembro del Nuffield Trust, ha declarado: "El servicio de salud se enfrenta a una nueva normalidad desafiante en lo que respecta a las bajas por enfermedad del personal.
"La contratación ha recibido mucha atención, pero tenemos que trabajar más para que las condiciones de trabajo de los empleados existentes sean mejores y para mantenerlos sanos.
Si el servicio quiere detener este ciclo de ausencias del personal, enfermedad y tasas de abandono, el plan de la fuerza de trabajo necesita tener un apoyo tangible que permita a los empleadores mejorar la experiencia del personal del NHS. "
La media del sector público para las tasas de enfermedad es del 3,6 por ciento, y la tasa de enfermedad del NHS en 2010 fue la más alta registrada.
Dado que no todas las ausencias habrían sido registradas, The Nuffield Trust advirtió que era probable que el número estuviera subestimado.
También era evidente que Gales y Escocia estaban experimentando mayores tasas de enfermedad en el NHS, a pesar de que sus métodos de registro eran diferentes.
Los resultados "dejaron al descubierto la tensión psicológica del personal", según Miriam Deakin, de NHS Providers, que representa a los gestores sanitarios.
Señaló que ya había 110.000 puestos vacantes en el servicio de salud, y advirtió que las ausencias tendrían un "efecto en cadena en la atención al paciente".
Sara Gorton, responsable de sanidad de Unison, afirmó que la "presión implacable" sobre el NHS era la culpable del aumento de las enfermedades.
"Los niveles de absentismo seguirán disparándose hasta que el NHS cuente con personal suficiente para atender y tratar a todos los pacientes que necesitan su asistencia. Antes de que pueda haber un SNS sano es necesaria una plantilla sana.
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