El trauma fue intenso. Tenía muchos problemas de confianza y era reacio a salir. "
Frank McNally, residente en el condado de Tyrone, recibió un devastador diagnóstico de cáncer de próstata a la edad de 50 años.
Tras recibir tratamiento para la enfermedad, el ahora residente en Dungannon, de 65 años, trabaja para concienciar sobre un efecto secundario común llamado incontinencia urinaria. Según Prostate Cancer UK, la incontinencia se considera un "problema de mujeres" y existe un "tabú" en torno a ella. La organización benéfica también aboga por la instalación de papeleras para la incontinencia masculina en los aseos de hombres, de modo que quienes utilicen compresas puedan deshacerse de ellas.
Después de un chequeo médico rutinario, McNally, que trabaja para el Departamento de Infraestructuras, recibió un diagnóstico de cáncer inesperado.
Estaba sano y activo a los 50 años, pero aun así su médico le ordenó un análisis de sangre del antígeno prostático específico (PSA).
Su médico lo hizo, salvándole la vida, según él. Tenía cáncer, según las pruebas adicionales realizadas en el Hospital Craigavon Area.
No experimenté ninguno de los síntomas típicos del cáncer de próstata, dijo a BBC News Northern Ireland.
Estaba devastado; era mucho para procesar en ese momento, y ni siquiera sabía lo que era una próstata, continuó.
Más de 1.100 hombres en Irlanda del Norte son diagnosticados de cáncer de próstata cada año, según el Departamento de Sanidad de ese país.
Pero cuando Mr. Sin embargo, cuando McNally se recuperó de la operación, se encontró con una nueva serie de problemas.
Declaró que la disfunción eréctil y la incontinencia urinaria eran sus efectos secundarios personales.
"Mi estado mental no estaba preparado para soportarlo. Aunque me habían advertido de que podría tener pérdidas, no estaba preparado para las pérdidas reales, continuó.
El trauma fue intenso. Perdí drásticamente la confianza en mí misma.
Me resistía a marcharme. No quería relacionarme con la gente porque me preocupaba tener que cambiarme la compresa", dijo.
Al principio, continuó, "las compresas que utilizaba eran grandes e incómodas como pañales.
A cualquier sitio que iba, siempre empezaba preguntando: "¿Dónde está el baño más cercano?", porque sabía que necesitaría uno. ".
Reconoció que su estado ha mejorado significativamente con el tiempo y que ahora necesita menos compresas, alabando la "ayuda y el apoyo" del personal de su hospital.
Sin embargo, hizo hincapié en los problemas que surgen en la vida diaria, como jugar al golf y tener que reponer las compresas.
Dijo que "no había ningún lugar higiénico donde deshacerse de ella.
Como resultado, Mr. McNally se vio obligado a empaquetarla y llevársela a casa.
Declaró que deseaba ver más máquinas expendedoras y contenedores de compresas en los baños.
Afirmó que devolvería algo de dignidad a un hombre incontinente.
Para concienciar a la gente y "devolver algo", McNally hace giras por Irlanda del Norte mientras cuenta su historia.
Es una realidad desafortunada. Aunque es posible que nunca exista una cura, hay formas de afrontarlo, afirmó.
Aseguró que esperaba que las generaciones más jóvenes hablaran más de estos temas.
Cuantos más hombres se abran, más gente como yo hablará de ello, afirmó.
Como "superviviente", el Sr. McNally quiere iniciar un diálogo con otros hombres al tiempo que disfruta de la vida con su mujer, sus cinco hijos y sus doce nietos.
Según Prostate Cancer UK, esta enfermedad puede provocar en los hombres "aislamiento social, ansiedad y depresión", y está "rodeada de secretismo y vergüenza".
Según esta organización benéfica, muchos de los 475.000 hombres del Reino Unido que padecen cáncer de próstata o lo han padecido en el pasado sufrirán incontinencia urinaria como efecto secundario del tratamiento.
Dos tercios de los hombres con incontinencia experimentan ansiedad al salir de casa debido a la falta de instalaciones, según un estudio realizado en todo el Reino Unido por la organización benéfica y phs Group.
El Departamento de Salud informa de que 946 pacientes recibieron tratamiento para el cáncer de próstata entre abril y noviembre de 2022.
850 de ellos (el 89,8%) recibieron tratamiento en los 31 días posteriores a la decisión de tratamiento.
En marzo de 2022, el entonces ministro de Sanidad Robin Swann publicó una estrategia a 10 años contra el cáncer.
