Inglaterra adoptará pronto un nuevo sistema para examinar las llamadas de ambulancia en un esfuerzo por acelerar los tiempos de respuesta.
El NHS de Inglaterra está solicitando a los equipos de ambulancias una revisión de qué llamadas de emergencia, aparte de las que se consideran de riesgo vital inmediato, pueden atenderse en otro lugar.
Emergencias como ataques al corazón y derrames cerebrales se encuentran entre las llamadas de categoría dos.
Las quemaduras y los dolores de cabeza insoportables entran en esta categoría, aunque puede que no requieran una respuesta tan rápida.
A partir de ahora, un médico, enfermero o paramédico devolverá la llamada a cerca del 40% de las llamadas de menor prioridad clasificadas como de categoría dos para comprobar si existe alguna alternativa al envío de una ambulancia.
En las pruebas realizadas en Londres y West Midlands, casi la mitad de las personas que recibieron una llamada recibieron instrucciones para acudir a un centro de atención urgente, a su médico de cabecera o a un farmacéutico.
Ahora, NHS England solicita que los otros ocho servicios de ambulancias de Inglaterra sigan su ejemplo.
El año pasado se realizaron casi cinco millones de llamadas de ambulancia, la mayoría de las cuales fueron para emergencias de categoría dos.
En diciembre llegaron con los peores tiempos de respuesta de la historia, tardando una media de más de 90 minutos.
Este tiempo se redujo a 32 minutos en enero, pero el objetivo es de 18 minutos.
Según el prof. Julian Redhead, del NHS England, "este nuevo sistema permitirá una conversación entre una enfermera y un paramédico o un médico y el paciente, y juntos podrán decidir si la mejor respuesta es una ambulancia o si es mejor atenderles en otro entorno".
"Es crucial que la gente entienda que por el hecho de ser evaluados no pierden su sitio en la cola.
Además de permitirnos liberar recursos para nuestros pacientes más vulnerables, los que han sufrido infartos y derrames cerebrales, nos permite dar a cada paciente un nivel de atención más individualizado. ".
Según NHS England, los servicios de ambulancias deberían realizar la transición al nuevo sistema en las próximas semanas, pero se supervisará mientras se asienta.
Sir Julian Hartley, consejero delegado de NHS Providers, la organización que defiende los servicios de ambulancias, lo describió como un "paso bienvenido".
Sin embargo, continuó, "las presiones en el servicio de ambulancias están conectadas con las presiones en todo el sistema.
Debemos priorizar la reducción de la alta ocupación de camas, aumentar la capacidad de camas y abordar las altas retrasadas a través de una mayor inversión en servicios comunitarios y sociales.
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