Los bebés prematuros ya pueden recibir de forma rutinaria un tratamiento farmacológico para prevenir la ceguera en el SNS de Inglaterra, según el consejo.
Las inyecciones de nanibizumab pueden prevenir las cicatrices provocadas por el crecimiento inusual de vasos sanguíneos en la parte posterior del ojo.
Sirve como alternativa a la terapia con láser, que a veces es inadecuada para bebés pequeños con riesgo de sufrir este problema de visión que afecta a la retina.
Con los cuidados adecuados, la retinopatía del prematuro (ROP) puede prevenirse.
Con la ayuda de exámenes oculares, todos los bebés prematuros y de bajo peso al nacer son examinados para detectarla. Uno de cada veinte puede necesitar tratamiento para evitar daños que podrían derivar en ceguera.
La acción del factor de crecimiento endotelial vascular, que fomenta el crecimiento de nuevos vasos sanguíneos, puede bloquearse mediante inyecciones de ranibizumab en el ojo.
En la retina, la zona del ojo que detecta la luz y transmite señales al cerebro para permitir la visión, unos niveles extremadamente altos pueden hacer crecer vasos anormales que acaban transformándose en tejido cicatricial.
A las 23 semanas de gestación, Millie Swan, residente en Surrey, nació prematuramente con retinopatía del prematuro.
Cuando tenía tres meses, necesitó tratamiento inmediato para preservar su visión porque la afección en su ojo izquierdo había empeorado mucho.
Sin embargo, no toleró en absoluto el sedante que le administraron los médicos para prepararla para el tratamiento con láser, por lo que no pudieron empezar.
Natalie, la madre de Millie, dijo: "Llegados a este punto, pensábamos que se quedaría ciega del ojo izquierdo, pero tuvimos suerte de que nos ofrecieran este nuevo tratamiento, que consistía en una inyección en el ojo.
"La acompañé durante todo el procedimiento. Aunque estaba acostumbrada a que eso ocurriera para las evaluaciones de Millie, había que pinzarle el ojo. Y en sólo unos minutos se completó el tratamiento. La cirugía láser habría llevado mucho más tiempo. Tras la intervención, Millie descansó unos días.
"Millie cumplirá tres años en julio y actualmente tiene una visión normal. Le gusta mirar los dibujos de sus libros y los aviones en el cielo.
"Consideramos una gran bendición que haya podido someterse a esta intervención, que evitó que se quedara ciega de ese ojo, y que ahora otras familias también puedan beneficiarse de ella. ".
Según los expertos, unos 20 bebés en Inglaterra pueden beneficiarse más de la terapia farmacológica que de la terapia láser cada año.
Según Amanda Pritchard, directora ejecutiva del NHS: "Es fantástico que este tratamiento ofrezca ahora a las familias de todo el país otra opción revolucionaria para ayudar a salvar la preciosa vista de sus hijos. El impacto de la pérdida de visión puede ser absolutamente devastador, especialmente para los niños y los jóvenes.
"La implantación nacional de esta terapia que salva vidas para los bebés demasiado enfermos para recibir terapia láser es un avance fundamental para prevenir la pérdida de visión evitable. ".
La implantación nacional de este procedimiento para salvar la vista es absolutamente fantástica, según Peter Bradley, de la organización benéfica para bebés prematuros Bliss. Muchos bebés que nacen prematuramente padecen enfermedades de la retina, que pueden ser muy graves.
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