Una ley que introduciría un nuevo sistema de donación de órganos optativo en Irlanda del Norte está sufriendo continuos retrasos.
Las personas se convertirán automáticamente en donantes potenciales bajo la Ley de Dáith a menos que declaren específicamente que no quieren serlo, según la ley.
El estancamiento de Stormont ha impedido que la legislación se convierta en ley, lo que estaba previsto que ocurriera en la primavera de 2023 después de que fuera aprobada en febrero de 2022.
La única región del Reino Unido que sigue sin aplicar la exclusión voluntaria es Irlanda del Norte.
¿Por qué está tardando tanto en introducirse la ley y cuál es su historia?
En 2016, Dáith MacGabhann nació con el síndrome del corazón izquierdo hipoplásico, una enfermedad en la que el lado izquierdo del corazón no se desarrolló con normalidad.
El niño de seis años ha estado esperando un trasplante de corazón durante unos cinco años, y su familia ha estado presionando por un cambio en las leyes que rigen la donación de órganos desde 2018.
En honor al trabajo de defensa de su familia, los miembros de la asamblea de Stormont decidieron honrarlo renombrando el Proyecto de Ley de Donación de Órganos y Tejidos (Consentimiento Considerado) en su honor en febrero de 2022.
Cuando Jo-Anne Dobson, miembro de la asamblea unionista del Ulster en ese momento, presentó un proyecto de ley de miembro privado sobre la donación de órganos, la Asamblea de Irlanda del Norte debatió por primera vez un sistema de donación de órganos de exclusión voluntaria.
Cuando la familia de Dáith MacGabhann comenzó a impulsar una ley de exclusión voluntaria dos años después de que ésta fracasara tras ser rechazada por el Comité de Salud de Stormont, el tema volvió a salir a colación.
A excepción del Partido Unionista Democrático (DUP), del que algunos miembros afirmaron que preferían un sistema de donación de órganos opcional, todos los partidos de Stormont apoyaron la nueva legislación.
Sin embargo, Paul Givan, del DUP, que era primer ministro en aquel momento, declaró en junio de 2021 que había autorizado el envío de la legislación a la asamblea para que finalmente se convirtiera en ley.
En aquel momento, Robin Swann, que era el ministro de Sanidad, declaró que cambiar las normas podría alterar 180 vidas al año.
La ley fue aprobada por la asamblea en febrero de 2022, pero se requiere legislación adicional para definir qué órganos y tejidos están sujetos al sistema de exclusión voluntaria.
Es necesario para que el sistema funcione.
El mismo mes en que la ley completó su etapa final en la asamblea, Paul Givan, primer ministro de Irlanda del Norte, dimitió en protesta por el Protocolo de Irlanda del Norte como parte del DUP.
Tras las elecciones de Stormont en mayo de 2022, el DUP persistió en su boicot obstruyendo la votación de la asamblea para elegir a un Speaker, impidiendo que Irlanda del Norte tuviera un gobierno de poder compartido.
La legislación, incluida la complementaria necesaria para aprobar la Ley Dáith, no puede aprobarse sin un Speaker.
El DUP ha argumentado que Westminster puede encargarse de la legislación que regule la donación de órganos en Irlanda del Norte.
Aunque la asamblea podría hacerlo si se elige un portavoz, el secretario para Irlanda del Norte, Chris Heaton-Harris, ha dicho que sería un "proceso largo y arduo".".
Después de que el DUP se negara a apoyar la nominación de un portavoz el 14 de febrero.
Sólo las personas que han dado su consentimiento expreso pueden donar sus órganos en Irlanda del Norte. Esto suele implicar la inscripción en el Registro de Donantes de Órganos del NHS o la comunicación con la propia familia.
En su defecto, corresponde a la familia del paciente tomar la decisión.
Según la Ley de Dáith, a no ser que indiquen específicamente lo contrario, todos los adultos de Irlanda del Norte podrían donar sus órganos tras fallecer.
El noventa por ciento de los residentes en Irlanda del Norte apoya la donación de órganos, pero sólo el cincuenta por ciento ha firmado el Registro de Donantes de Órganos, según las estadísticas publicadas por la Agencia de Salud Pública en 2022.
Además, mencionó que aproximadamente entre 10 y 15 personas fallecen cada año mientras esperan un trasplante.
El programa de donación de órganos con exclusión voluntaria suave se implementó por primera vez en Gales en diciembre de 2015, convirtiéndose en el primer país del Reino Unido en hacerlo.
El número de donaciones bajo la nueva ley fue "alentador", dijo el secretario de salud galés un año después, pero era demasiado pronto para decir cuán efectiva sería la legislación.
En mayo de 2020, Inglaterra promulgó una ley de naturaleza similar. En el primer año, se realizaron 296 donaciones de acuerdo con la ley, lo que supuso el 29% de todos los donantes (1.021) durante ese tiempo.
Debido a la pandemia de Covid-19, la donación de órganos por exclusión voluntaria se convirtió en ley en Escocia en marzo de 2021, un poco más tarde de lo previsto.
En noviembre de 2022, se presentó en la República de Irlanda el proyecto de ley sobre tejidos humanos.
El Oireachtas, el parlamento irlandés, lo está debatiendo actualmente.
