Múltiples incendios forestales mortales asolan Canadá, obligando a evacuar a miles de personas y enviando humo hasta Georgia, en Estados Unidos.
Este año, se espera que los incendios forestales quemen la mayor cantidad de terreno en la historia de Canadá.
A cientos de kilómetros de distancia, Toronto y Nueva York están experimentando el impacto con más fuerza.
El ministro de Recursos Naturales de Canadá, Jonathan Wilkinson, declaró: "Estamos viviendo una nueva realidad.
Tenemos en cuenta el impacto que un clima cambiante tiene sobre lo que está ocurriendo.
El 4 de mayo, Alberta se convirtió en la primera provincia en declarar el estado de emergencia local. Desde entonces, se han declarado cientos de incendios en todo el país, y más de 400 seguían ardiendo el 7 de junio.
Se cree que la mayoría de los más de 2.000 incendios declarados en Canadá este año han sido provocados por el hombre.
Algunos han sido causados por rayos, especialmente en Quebec.
Hasta ahora, también se ha atribuido un grave riesgo de incendio a los árboles muertos que se han dejado en pie y a la mala gestión forestal.
La práctica moderna de intentar apagar completamente los incendios, según los expertos, puede impedir que los bosques formen cortafuegos orgánicos que históricamente habrían limitado la propagación de los incendios forestales.
No todos los incendios forestales pueden atribuirse automáticamente al cambio climático. Debido a cómo gestionamos nuestras tierras y bosques y a otros factores humanos, la ciencia es complicada.
Sin embargo, según los científicos, la probabilidad de que se produzcan fenómenos meteorológicos como olas de calor y sequías que provoquen incendios forestales está aumentando debido al calentamiento global.
La señal climática es muy fuerte, según Robert Scheller, profesor de silvicultura de la Universidad Estatal de Carolina del Norte. Tanto la superficie quemada como la intensidad de los incendios están aumentando. ".
Como resultado de la primavera inusualmente cálida y seca de Canadá, estos grandes incendios tienen acceso a condiciones de yesca.
La semana pasada, las temperaturas en Halifax, al oeste de Canadá, alcanzaron los 33C, unos 10 grados más de lo habitual para la estación.
Desde 2020, ha habido sequía en algunas zonas de la nación, incluyendo Alberta y Saskatchewan.
La vegetación de los bosques está "excepcionalmente seca", según el científico del clima de la UCLA Daniel Swain, lo que ha provocado un mayor porcentaje de rayos que causan incendios forestales.
Una ola de calor primaveral récord que afectó a otras regiones del hemisferio norte, como España, Portugal, Marruecos, Argelia y Siberia, es considerada por los expertos como la causa de las altas temperaturas.
En el último año, los científicos han llegado a la conclusión de que la sequía en el hemisferio norte es más probable debido a las altas temperaturas exacerbadas por el cambio climático.
Las emisiones de gases de efecto invernadero, que calientan nuestra atmósfera, también influyen en los incendios forestales.
El Servicio de Vigilancia de la Atmósfera Copernicus estima que las emisiones de los incendios forestales de Canadá alcanzaron los 54,8 millones de toneladas en mayo, más del doble de los registros anteriores para ese mes, ya que las estimaciones se han mantenido desde 2003.
A cientos de kilómetros de distancia de los incendios, el aire brumoso y lleno de smog ha sido empujado a partes de Canadá y EE.UU. por un sistema de tormentas y remolinos de bajas presiones.
Aunque los cielos pueden empezar a despejarse en los próximos días como resultado de esas condiciones meteorológicas, el humo probablemente persistirá en las zonas que están más cerca de los incendios.
El gobierno canadiense afirma que, si bien se prevé que el riesgo de incendios forestales disminuya en Quebec y Ontario en julio, se prevé que aumente el mes siguiente en el Yukón, en el oeste de Canadá.
Además, se prevé que el verano sea extremadamente caluroso y seco, por lo que no se espera que el riesgo de incendios disminuya a corto plazo.
Debido a los efectos combinados del uso del suelo y el cambio climático, los científicos predicen que los incendios forestales aumentarán en frecuencia e intensidad en el futuro.
Sin embargo, según el profesor Scheller, "siempre habrá variaciones de un año a otro."
Aunque la frecuencia de los incendios forestales varía de una región a otra, en las últimas décadas se ha producido un notable aumento del número de hectáreas quemadas por estas conflagraciones en Norteamérica.
Según el profesor Scheller, se prevé que esta tendencia se prolongue durante décadas, ya que el cambio climático provoca condiciones meteorológicas más extremas, incluidas temperaturas más elevadas.
