Debido a que dos estados no les permiten el libre acceso a los centros de detención, una organización de las Naciones Unidas que vigila los actos de tortura ha cancelado un viaje a Australia.
Después de que Nueva Gales del Sur y Queensland denegaran el acceso a algunas instalaciones, el Subcomité para la Prevención de la Tortura (SPT) pospuso su visita de octubre.
A partir de ahora, afirma que no se ha avanzado lo suficiente como para permitir el pleno acceso.
La cancelación ha causado decepción en el gobierno australiano.
El SPT, un grupo de especialistas imparciales en derechos humanos, tenía la misión de examinar el cumplimiento por parte de Australia de un protocolo destinado a ilegalizar la tortura y otros tratos crueles o inhumanos.
La participación de la nación en este fue autorizada por el gobierno federal en 2017 y permite a los miembros del SPT realizar visitas sin previo aviso a cárceles, comisarías y otros centros de detención.
Suzanne Jabbour, la presidenta del SPT, ha declarado que a pesar de la cooperación de Australia, no había otra opción que "dar por terminada la visita, ya que la cuestión del acceso sin restricciones a todos los lugares de privación de libertad en dos estados aún no se ha resuelto."
Además, el SPT declaró que "no podía asegurar que pudiera reanudar su visita en un plazo razonable".
El gobierno lamentó profundamente la decisión, que no reflejaba el "compromiso de la nación con la protección y promoción de los derechos humanos", según un portavoz del fiscal general federal de Australia, Mark Dreyfus.
Las visitas del SPT, continuó, habían tenido éxito en todos los demás estados australianos.
Desde octubre, Queensland ha dado algunos pasos hacia la concesión del acceso de la ONU a los pabellones de salud mental de los pacientes hospitalizados, que antes estaba prohibido por motivos de privacidad.
El Parlamento está estudiando ahora un proyecto de ley que eliminaría las restricciones legales.
Según Mark Speakman, fiscal general de Nueva Gales del Sur, su administración había "indicado sistemáticamente" el apoyo al protocolo.
El estado impuso restricciones de acceso a las prisiones en octubre, y el ministro de prisiones declaró entonces a los medios de comunicación locales que los funcionarios de un centro habían tenido justificación para denegar el acceso a los inspectores porque carecían de la autorización adecuada.
Geoff Lee declaró: "Es realmente innecesario que la ONU venga y exija entrar en nuestras cárceles", y añadió que el Estado no tenía nada que ocultar.
Mientras tanto, la cancelación de la visita no fue "ni inesperada ni inmerecida", según el comisionado de derechos humanos de Australia.
Según Lorraine Finlay, de ABC News, Australia no se ha tomado este asunto tan en serio como debería.
"Creo que no hay duda de que daña nuestra reputación", dijo la Sra. Finlay.
Australia aspira a ser un líder en el mundo cuando se trata de promover los derechos humanos, pero cuando no cumplimos con nuestras propias obligaciones internacionales, es realmente difícil asumir ese papel.
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