Lo que fue escenario de una brutal guerra entre las dos Coreas es ahora un inesperado santuario de vida salvaje.
La DMZ, o zona desmilitarizada, de la península es el hogar de extensas llanuras, exuberante vegetación y raras especies de plantas y animales.
Por primera vez, Google Street View se ha puesto a disposición para proporcionar vistas de 360 grados de los alrededores de la línea de control civil, la zona de amortiguación fuera de la DMZ donde las actividades civiles están restringidas.
Estas imágenes forman parte de un proyecto de Google que conmemora los setenta años del armisticio de 1953, que supuso la retirada de Corea del Norte y Corea del Sur de la zona desmilitarizada. Se inició en asociación con nueve instituciones culturales de Corea del Sur.
Después de que se trazara la línea de demarcación militar el 27 de julio de 1953, ya no era posible viajar libremente entre las dos Coreas. La DMZ atraviesa el centro de la península coreana, mide un total de 4 km (2 mi) de ancho y está separada del norte y el sur por unos 2 km (1 mi). Con 907 km2 (305 mi2), la DMZ tiene casi el doble del tamaño de la ciudad de Nueva York y aproximadamente 1,5 veces el tamaño de Seúl.
Los viajeros solitarios no pueden acceder a los lugares situados más allá de la línea de control civil, pero los operadores turísticos autorizados pueden llevarles hasta allí. Además, Corea del Sur abrió rutas de senderismo cercanas.
La DMZ alberga actualmente casi 6.200 especies de fauna, según el Instituto Nacional de Ecología de Corea del Sur. En concreto, la zona alberga el 38% de las especies amenazadas de la península coreana. Entre ellas, cabras montesas, ciervos almizcleros y águilas reales. Las imágenes de las cámaras no tripuladas dan un rayo de esperanza al futuro de estas especies.
Los investigadores del Jardín Botánico de la DMZ llevan años realizando estudios a lo largo de la alambrada que rodea la zona. Según los informes, la DMZ alberga cientos de especies vegetales exclusivas de la península coreana.
A pesar del vibrante despliegue de vida, la DMZ aún muestra las cicatrices del sufrimiento y el derramamiento de sangre, incluyendo vallas de alambre de espino, señales que advierten de la presencia de minas terrestres y los restos de casas destruidas.
Después de todo, las dos Coreas siguen divididas a pesar de que la guerra no ha terminado oficialmente.
