Por primera vez desde que se inició un programa de hermanamiento el año pasado, representantes de una universidad ucraniana visitaron la Universidad de Plymouth.
Como parte de la campaña nacional TwinForHope, representantes de la Universidad Estatal de Kyiv de Infraestructura y Tecnología (SUIT) visitaron.
La universidad de Devon ha dado apoyo al personal y estudiantes de SUIT que han sido desplazados por el conflicto.
El comienzo de la invasión rusa de Ucrania hace un año esta semana.
El viaje a Plymouth fue la primera oportunidad para que representantes de las dos universidades se reunieran realmente desde que comenzó la invasión.
El proyecto de hermanamiento se ha centrado inicialmente en apoyar los servicios de salud mental y la infraestructura informática.
También hay planes para una asociación mutuamente beneficiosa a largo plazo destinada a preservar y revitalizar el sistema de educación superior de Ucrania.
Oleksandr Sobovyi, rector adjunto, Olena Kostenko, vicerrectora de estudios de postgrado y relaciones internacionales, y Oleksandr Kulinchenko, vicerrector de trabajo administrativo, económico y social, fueron los tres visitantes del SUIT el martes.
La Sra. Kostenko, que se vio obligada a abandonar Ucrania el año pasado con sus hijos y reside desde entonces en Portugal, afirmó que había "hecho todo lo que estaba en su mano para salvar" a su prole.
Continuó diciendo que era reconfortante saber que la universidad "no estaba sola" durante cualquier desafío futuro.
"Saben, en estos tiempos difíciles, hemos firmado muchos acuerdos con varias universidades de toda Europa, pero la mayoría de estos acuerdos son sólo acuerdos sobre el papel", dijo.
"Estamos extremadamente agradecidos por la asociación real en la que se ha convertido nuestro acuerdo con la Universidad de Plymouth. "
La alcaldesa de Plymouth, Sue Dann, dio la bienvenida a los visitantes del SUIT como invitados de honor a una recepción cívica celebrada en The Box: "Lo que es realmente importante es que se trata de una asociación entre iguales; aunque en estos momentos puedan estar atravesando algunas dificultades por razones que todos conocemos, no se trata de caridad.
El propósito de esto es comprender una universidad de renombre en Ucrania y cómo podemos colaborar en el futuro en beneficio de todas las partes, al tiempo que abordamos algunos problemas acuciantes y prestamos apoyo. "
Según el profesor Kevin Jones, decano ejecutivo de la facultad de ciencias e ingeniería de la Universidad de Plymouth, la asociación es una "vía de doble sentido", en la que ambas universidades aprenden la una de la otra.
Una de las tragedias, continuó, es que muchas universidades y otras instituciones de enseñanza superior han perdido esencialmente todas sus instalaciones.
Este grupo en concreto ha sido recientemente expulsado por la fuerza de su campus; en consecuencia, no pueden continuar ni con las tareas educativas ni con las de investigación. "
También se confirmó durante la visita que la universidad enviaría un generador para que el personal de investigación y apoyo del SUIT pudiera seguir funcionando durante los apagones provocados por la invasión rusa en curso.
A raíz de una petición de ayuda de la Universidad, ha sido donado y modificado por Princess Yachts.
