¿Qué pasaría si un enorme modelo de tiburón se vistiera con un reluciente bañador arco iris?
La propuesta de Progress Shark era a la vez "ridícula" y "brillante", como ocurre con muchas grandes ideas. Progress Shark es una reciente sensación viral australiana.
Mientras Sídney se prepara para recibir a cientos de miles de visitantes con motivo del festival del Orgullo Mundial, de un mes de duración y que comienza el viernes, el Museo Australiano quería diseñar una señal colorida y distintiva para darles la bienvenida.
Un tiburón blanco de 10 metros ya estaba expuesto frente al museo, en uno de los cruces más concurridos de la ciudad, lo que fue un poco una coincidencia.
La directora del comité del orgullo del museo, Amanda Farrar, dice: "Nos dijimos:
El resultado, según sus diseñadores, es una celebración queer: un homenaje ruidoso, vibrante y con borlas a la licra.
Y es inconfundiblemente australiano: divertido, irreverente y estereotípicamente playero.
Según la Sra. Farrar, se ha convertido involuntariamente en el símbolo del orgullo mundial.
Progress Shark ha atraído la atención de todo el mundo, ha inspirado innumerables memes y se ha ganado fans que la adoran, incluida la artista drag australiana Courtney Act. Incluso existe su propia página de fans en Instagram para él.
George Buchanan, el artista que llevó a cabo la visión del museo, no tenía ni idea de que Progress Shark se haría tan popular cuando estaba confeccionando su atuendo en su garaje de Sídney.
Le dice a la BBC: "Es una elección ridícula.
"Pero eso es en realidad lo que hace feliz a la gente... Creo que la gente necesita un poco de humor en sus vidas", continúa la conferenciante. ".
"Esta criatura supuestamente peligrosa tiene ahora una cara muy, muy mona cuando la miras de frente. Sonríe con una mueca muy socarrona. ".
Una versión modernizada de la bandera del Orgullo creada en 2018, el conjunto de alta costura del tiburón se compone de 11 materiales de varios colores y texturas que se han moldeado en dos "banderas del progreso" simétricas.
El verdadero reto estaba en vestirlo; diseñar bañadores para un tiburón es una cosa.
La Sra. Buchanan y un ayudante tuvieron que coser físicamente el bañador al tiburón, suspendido a cinco metros de altura.
Nuestra estimación inicial era que tardaría cuatro horas, pero en realidad tardó seis o siete. "
Una iniciativa más amplia de arte público en honor a la llegada del World Pride a Sídney incluye el Progress Shark.
Además de los murales del Orgullo que cubren el famoso rompeolas de Bondi Beach y algunas de las calles más conocidas de la ciudad pintadas con los colores del arco iris, las velas de la emblemática Ópera se iluminarán con la bandera del progreso.
Una respuesta completamente diferente se dio a la infame primera marcha del Mardi Gras que pasó por Sydney en 1978.
La policía reaccionó rápida y violentamente cuando los manifestantes desfilaron pacíficamente más allá de la zona donde tenían permiso para hacerlo.
Frank Howarth, un estudiante de la época que recuerda haber visto cómo arrastraban a la gente por el pelo y los brazos hasta los furgones policiales, dice: "Recuerdo que lanzaban cubos de basura por los aires y arrastraban a la gente por el pelo y los brazos y cosas así".
Otros de los presentes recuerdan haber oído a los detenidos gemir de agonía desde sus celdas mientras eran golpeados.
Muchos estados australianos, incluido Nueva Gales del Sur, aún prohibían la homosexualidad masculina, y el miedo impregnaba la vida cotidiana.
Era consciente de que había algunos lugares a los que debías evitar ir para evitar ser atacado por matones o, peor aún, atrapado por la policía, dijo Mr. Howarth dijo.
"Si detenían a algún gay, publicaban sus nombres, direcciones, ocupaciones y otros datos en el periódico. ".
Comenzaron a circular los primeros informes de asesinatos motivados por la homofobia. ".
La Policía de Nueva Gales del Sur, también conocida como los "78ers", que participó en el primer desfile de Mardi Gras, recibió una disculpa formal en 2016; como resultado, la policía participa con orgullo en el desfile.
Ese es un indicio de cómo ha cambiado Australia en los años transcurridos desde la primera marcha, según el Sr. Howarth.
La transformación ha sido tan sutil como significativa. "
Hoy en día, la discriminación basada en el género o la orientación sexual de una persona es ilegal, con algunas excepciones religiosas. También es legal la homosexualidad y el matrimonio entre homosexuales.
Según el Sr. Howarth, quedan muy pocas anomalías en cuanto a derechos legales.
Además, Anthony Albanese, el actual primer ministro, participará por primera vez en la historia en el desfile del Mardi Gras el 25 de febrero.
Las alegres ocasiones, sin embargo, coinciden también con una acalorada revuelta en el debate sobre el uso de la terapia de conversión gay, que sigue estando permitida en Nueva Gales del Sur.
Por ello, el Sr. Howarth sostiene que el activismo debe seguir desempeñando un papel importante en el Mardi Gras, aunque en Australia haya pasado de ser principalmente una protesta a una celebración.
Aunque hubo que luchar por esos derechos, podrían revocarse fácilmente. "
Y aunque hemos llegado a la conclusión de que no todo el mundo es heterosexual, la conversación sobre la fluidez de género aún debe avanzar. "
Sin embargo, Howarth, ex director del Museo Australiano y casualmente gay, dice que es reconfortante ver a Sydney engalanada para el World Pride (Orgullo Mundial)
"Hay una gran diferencia cuando pensamos en cómo era en 1978. ".
Afirma que aunque el Tiburón del Progreso y otras atracciones son divertidas, también son poderosos símbolos de la creciente aceptación de la sociedad.
"Hay bromas sobre no abrir la puerta del armario sino derribarla, y el tiburón arco iris es una especie de símbolo de eso", dijo el orador. ".
"No puedo evitar sonreír porque Anthony Albanese participa en el desfile y hay muchas decoraciones por toda la ciudad. "
