Un espectáculo acorde con la gran telenovela de la vida de Silvio Berlusconi se está llevando a cabo en Italia para conmemorar su fallecimiento.
Sin experiencia política previa, el ex cantante de cruceros que se convirtió en el líder de Italia construyó un imperio mediático y tuvo una larga lista de esposas y novias.
El miércoles, en la magnífica catedral de la ciudad, el arzobispo de Milán presidirá el funeral de Estado de Berlusconi.
En Italia se observa un día de luto nacional.
Las banderas italianas y europeas que ondean sobre todas las estructuras públicas están ahora a media asta.
Para un ex primer ministro, este tipo de honores es inaudito. Los papas, los héroes de guerra y los miembros activos del clero suelen recibir el honor de un funeral de Estado.
Silvio Berlusconi tiene una fuerte conexión con la ciudad de Milán porque fue el lugar tanto de su nacimiento como del comienzo de su exitosa carrera como vendedor de aspiradoras.
Se han colocado maxipantallas en la plaza central, que se prevé que se llene de miles de personas que acuden a dar el último adiós.
En el trasfondo también se vive una auténtica historia de sucesión.
Además de un importante partido político que actualmente forma parte del Gobierno italiano, Berlusconi acumuló durante su vida un vasto imperio que incluía los medios de comunicación, el sector inmobiliario, las finanzas, el cine y el deporte.
Fue un hombre rico en Italia. Forbes calcula que el valor de su patrimonio empresarial ronda los 6.000 millones de euros (5.150 millones de libras).
No obstante, nunca dio a conocer quién se haría cargo de su imperio empresarial tras su fallecimiento, y existen serias dudas sobre qué ocurriría con el partido Forza Italia que fundó.
De su primer matrimonio, Berlusconi tiene dos hijos, y de su segundo, tres. Fininvest, su holding, es propiedad de cada uno de ellos.
Su decisión sobre la distribución del 61 por ciento de su participación en Fininvest tendrá probablemente un impacto en el futuro de sus intereses empresariales.
¿Recibirán todos la misma parte, o recibirán más los dos hijos mayores, Marina y Pier Silvio, que han trabajado en puestos directivos del imperio desde principios de los 90?
Sin duda, las numerosas y opulentas villas de Berlusconi se encuentran entre sus otros valiosos activos. Su Villa San Martino en Arcore, al noreste de Milán, tiene 3.500 metros cuadrados y fue construida en el siglo XVIII. Junto a otros lugares, también posee residencias en Roma, Cannes, el Caribe y el Lago Maggiore.
Villa Certosa, una mansión que adquirió en Cerdeña en la década de 1970, es la coronación de las posesiones inmobiliarias de Berlusconi.
Desde George W. Bush hasta Vladimir Putin, agasajó allí a líderes mundiales. Bush. Tiene 126 habitaciones y está diseñado para parecer un parque temático, con un volcán falso que escupe lava. Tiene un valor estimado de 259 millones de euros.
Berlusconi era "el pegamento" que mantenía unidos a sus hijos, según personas cercanas a la familia.
Hasta ahora no ha habido ninguna discusión sobre quién gobernará el imperio; se espera que ese papel recaiga en su hija mayor, Marina, de 56 años, que es la que se cree que está más unida a su padre de los cinco.
La cuestión clave es si la marcha de Berlusconi afectará a la capacidad de la familia para permanecer unida y, en caso afirmativo, qué efecto puede tener en el futuro de su imperio empresarial.
El futuro de su partido político puede resentirse como consecuencia de su fallecimiento. Forza Italia puede seguir existiendo sin su carismático creador, o podría desintegrarse en pocos meses.
Era el líder populista ideal, por lo que no debería sorprender que el partido que fundó se construyera enteramente en torno a su persona.
Antonio Tajani, el ministro de Asuntos Exteriores que le sirve de mano derecha, negó con vehemencia que el futuro del partido estuviera en peligro. "
Pero en las elecciones generales celebradas en septiembre del año pasado, el porcentaje de votos de Forza Italia ya había caído al 8%.
Será difícil elegir a un sucesor que se gane a muchos italianos que apoyaron al partido porque eran partidarios de Berlusconi.
En realidad, la familia Berlusconi será probablemente la fuente de inspiración para los miembros del partido.
¿Querrán los dos hijos mayores, Marina y Pier Silvio, seguir financiando la aventura política de su padre o cerrarán el flujo de dinero y dejarán de intentarlo?
Forza Italia no tiene ninguna posibilidad de sobrevivir sin su ayuda financiera. Se dice que su partido recibió casi 100 millones de euros de financiación de Berlusconi.
Se ha sugerido que Marina podría sucederle como líder, pero de momento es sólo un rumor. Otra desconocida es Marta Fascina, la pareja de Berlusconi, 53 años más joven. Es diputada de su partido y ha declarado en numerosas ocasiones que "la política es su pasión y creció con el mito de Silvio Berlusconi".
Según los informes, el hijo mayor de Berlusconi intervino en su intento de casarse con ella el año pasado. La posible participación de la Sra. Fascina en el partido de su difunto socio queda así en entredicho.
No hay duda de que los otros socios de la coalición en el gobierno de la primera ministra Giorgia Meloni se enfrentarían a importantes dificultades si Forza Italia se rompiera.
Tras el día de luto nacional del miércoles, la inestabilidad política se cierne sobre ellos.
Un colapso gubernamental provocado por la ruptura de uno de los socios de la coalición no parece un escenario tan improbable en una nación tan conocida por sus frecuentes crisis políticas.
Los hijos de Berlusconi han huido hasta ahora de los focos. Pero si fallece, podrían verse obligados a salir de las sombras y hacerse con el control de su imperio.
Dado que Berlusconi tuvo problemas de salud durante muchos años, es probable que él y sus hijos lo hubieran pensado todo detenidamente.
En lugar de enzarzarse en una disputa sucesoria potencialmente desastrosa, podrían optar por una transición fácil anunciada por su hermana mayor Marina.