Para ganarse el apoyo del Partido Unionista Democrático (DUP) a un acuerdo sobre el Protocolo de Irlanda del Norte, ¿está dispuesto el Gobierno británico a utilizar una conocida herramienta de veto de Stormont?
Una de las principales exigencias del DUP ha sido abordar el "déficit democrático" del protocolo.
Uno de los siete criterios que el DUP ha establecido para cualquier acuerdo debe cumplirse antes de que el partido lo apoye.
Cualquier acuerdo, según esta cláusula, "debe dar a la población de Irlanda del Norte voz y voto en la elaboración de las leyes que les gobiernan".
Una variación de la polémica petición de preocupación de Stormont es una propuesta que se está debatiendo al margen de las negociaciones formales.
Su objetivo es evitar el gobierno de la mayoría y defender los puntos de vista minoritarios.
Para garantizar que sólo se apruebe con un amplio apoyo de la comunidad, la petición requiere la firma de 30 miembros de la asamblea.
El procedimiento se estableció por primera vez como parte del Acuerdo de Viernes Santo como una forma de defender los derechos de las minorías en la asamblea de Stormont.
Cualquier moción o enmienda requerirá el apoyo de toda la comunidad si se entrega una petición de preocupación al presidente de la asamblea.
En tales casos, la aprobación de la legislación propuesta requiere el apoyo de una mayoría ponderada (60%) de los miembros que votan, incluyendo al menos el 40% de cada una de las designaciones nacionalistas y unionistas que estén presentes y voten.
En la práctica, esto significa que una comunidad puede ejercer efectivamente un veto sobre las decisiones de la asamblea si un número suficiente de sus MLAs están de acuerdo.
Una petición necesita el apoyo de 30 MLAs para ser considerada legítima.
¿Podría utilizarse ahora el pleno apoyo de Stormont para intentar bloquear cualquier nueva norma o reglamento de la UE utilizando esa herramienta?
De nuevo, sólo serían necesarios 30 miembros de la asamblea para expresar su oposición a una norma e informar de ello al gobierno.
En ese caso, el Gobierno podría negarse a participar en el Comité Mixto con la UE, que supervisa la ejecución del protocolo, e impugnar esa norma.
El requisito de las 30 firmas permitiría a los unionistas ser el único grupo que se opusiera a los reglamentos, devolviendo a los políticos de Stormont su poder.
Sin embargo, no sería un veto de Stormont en sí mismo.
En su lugar, correspondería al Gobierno plantear la cuestión a la UE.
No está claro si en las conversaciones con el DUP se ha hecho una propuesta formal para un mecanismo de este tipo, pero sí se ha planteado en algunos círculos.
