Un caballo descuidado que fue "abandonado a su suerte" al borde de una carretera en la República de Irlanda es ahora un prestigioso poni de exhibición.
Cuando fue descubierto el año pasado tirado en una acera del condado de Tipperary, Woody, un semental que entonces tenía siete años, se encontraba en muy mal estado de salud.
El joven caballo se desplomó de agotamiento tras participar en carreras de sulkys, según un testigo presencial.
Las carreras de sulkys no están permitidas en las carreteras públicas irlandesas; los sulkys son pequeños carros tirados por caballos que históricamente se han utilizado para el transporte y el recreo.
El 15 de octubre, la Garda (policía irlandesa) acudió a Clonmel para asistir al animal herido.
La policía se puso entonces en contacto con la sucursal de My Lovely Horse Rescue en el condado de Cork.
La voluntaria Kelly Mellerick, que organizó el rescate de Woody, recordó: "Pregunté: '¿Vamos a tener un caballo vivo aquí?".
"Porque no parecía estar bien. "
El año pasado, la Gardaí (policía irlandesa) descubrió a Woody inmóvil en un bordillo.
Tenía una grave falta de tono muscular, se le veían claramente las costillas y estaba deshidratado y bastante agotado, según declaró la señora Mellerick a BBC News NI.
Aclaró que el caballo desnutrido no estaba preparado para el nivel de esfuerzo que le exigían los corredores de sulky.
La Garda recibió informes de que los individuos implicados se habían quitado el cepo y el equipo de arneses, básicamente lo habían dejado allí y habían huido del lugar. "
Woody fue devuelto a la granja de la organización benéfica en Cork, donde comenzaron un programa de alimentación en un esfuerzo por ayudarlo a recuperarse.
Tuvimos que hacer mucho caminar a mano con él porque sus dos patas traseras estaban muy hinchadas con el fin de mantenerlo flexible y en movimiento, continuó Ms. Mellerick.
Una vez en la granja, la organización benéfica hizo fotos del caballo con bajo peso
Para cuidar y realojar a los caballos abandonados, la organización cuenta con una red de padres de acogida.
Woody conoció a Orianna, de 13 años, que deseaba un nuevo poni, mientras se recuperaba.
"Entré en el corral y lo vi y pensé, wow, definitivamente es para mí", dijo la colegiala a BBC News NI.
Tiene los ojos más dulces y la disposición más pacífica. Lo estuve acicalando todo el tiempo; es un poni realmente maravilloso. "
La nueva dueña de Woody, una adolescente, está siendo ayudada en su entrenamiento por Kelsie Montague, que acoge caballos para la organización benéfica.
Se comporta muy bien y Orianna y él tienen una conexión real, según la Sra. Montague. Montague.
Ella "hace de todo", incluyendo acicalar, bañar y limpiar los establos, además de pasar sus días con él en general. "
En el condado de Cork, Woody reside ahora cerca de la casa ancestral de Orianna, en un campo.
El caballo se recuperó notablemente con la ayuda de Orianna y sus cuidadores durante varios meses.
La Sra. Montague afirmó que durante una de sus primeras salidas le costaba seguir el ritmo a la energía recién descubierta de Woody.
"Despegó como un cohete, disfrutando por las calles y asomándose a los jardines de la gente, y otras actividades por el estilo. Le encantaba. "
El pasado fin de semana, Woody y Orianna participaron en un concurso de ponis en el Cork Summer Show. Los dos quedaron segundos en la general.
Para los caballos que fueron adoptados a través de una organización de rescate irlandesa, Woody terminó segundo en la clase "Poni de rescate en mano".
Dado que era tanto mi primer concurso como el suyo, y creo que ambos estábamos un poco nerviosos, no esperaba realmente quedar segunda, dijo Orianna.
Sin embargo, me quedé extasiada cuando me dio la roseta porque me quedé muy sorprendida. "
Kelly Mellerick, Orianna y Kelsie Montague posan para una foto junto a Woody.
La organización benéfica My Lovely Horse Rescue ha ayudado a salvar la vida de cientos de animales, entre ellos Woody.
Martina, Deborah y Cathy Davey, junto con una de sus amigas, la fundaron en 2011.
Las tres amantes de los animales se conmovieron al ver caballos maltratados en Dublín y decidieron intentar ayudar.
Además de cuidar caballos en sus tres sedes, ahora también se ocupan de cerdos, cabras, gatos, perros, erizos y otros animales enfermos o abandonados.
La comedia televisiva Father Ted sirvió de inspiración para el nombre de la organización.
Uno de los episodios más conocidos de Father Ted lo presenta escribiendo una canción con la esperanza de que sea seleccionada como la entrada de Irlanda en el Festival de Eurovisión.
Neil Hannon, cantante del grupo de pop norirlandés The Divine Comedy, escribió y cantó la canción de Ted, "My Lovely Horse".
Hannon es uno de los patrocinadores de My Lovely Horse Rescue y está casado con Cathy Davey, que fundó la organización con Hannon.
Hace mucha publicidad para nosotros, dijo la Sra. Mellerick.
"Como ya es tan conocido, más gente se siente atraída por la organización benéfica. "
Neil Hannon colabora en la recaudación de fondos para la organización My Lovely Horse Rescue.
Y como resultado de las llamadas de periodistas de todo el mundo esta semana, el ganador del premio Woody también ha adquirido cierta notoriedad.
Después de su éxito en la exposición de Cork, Orianna y su mentor están enseñando a Woody a saltar vallas, e informan de que el entrenamiento va bien.
La Sra. Montague comentó: "Fue un ángel desde el principio, no puso un pie en falso".
Probablemente ha sido el caballo más fácil que hemos tenido que reeducar hasta ahora porque simplemente tiene la naturaleza más amable y está tan ansioso por aprender y hacer cosas.
"No es el tipo de caballo que prefiere quedarse en un campo y comer hierba; en su lugar, prefiere salir y vagar por las calles.
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Pero no es el tipo de caballo que prefiere quedarse en un campo y comer hierba; en su lugar, prefiere salir y vagar por las calles. "
