"Mi colegio es genial, y este lugar es como el paraíso. "
Nikita, de 7 años, que fue uno de los 50 huérfanos transportados a Escocia desde la Ucrania devastada por la guerra, decía lo mismo en su mensaje.
Días después de la invasión rusa, los niños de distintas edades fueron sacados de orfanatos por la organización sin ánimo de lucro Dnipro Kids, fundada por seguidores del Hibernian Football Club.
Después de encontrar seguridad inicial en Polonia, hicieron el largo viaje a la capital de Escocia tras completar el papeleo necesario.
Ucrania lleva muchos meses defendiéndose de sus invasores. Pero para este grupo de niños de Dnipro, la guerra está muy lejos, y están creando una nueva vida para ellos.
Tuve la oportunidad de hablar con algunos de los niños que habían llegado a Escocia en autobús en marzo del año pasado con la ayuda de la intérprete Natalie.
16 huérfanos de Dnipro, entre ellos Nikita, asisten a la Escuela Primaria Castleview.
Natalie dijo: "Él [Nikita] me dijo hace un par de días que esta escuela es absolutamente increíble en comparación con Ucrania. Me dijo: "Es simplemente un paraíso". ".
A través de su interés compartido por el fútbol, los juegos de patio y la construcción con Lego, los niños han formado amistades para toda la vida.
Los niños de Ucrania recibieron ayuda para instalarse de sus compañeros de clase, que también conocieron las dificultades a las que se enfrentaron por el camino.
Jubilee, que es íntima amiga de Sasha y Losha, dijo: "Me he enterado de que cuando estaban allí [en Ucrania], eran tiempos difíciles y cuando llegaron a Escocia, se sintieron tranquilos y bien. ".
Desde que se mudó a Edimburgo, Ola, de ocho años, ha hecho muchos amigos. Dijo a través de su intérprete: "Me gusta todo de mi nueva escuela; me gusta escribir, bailar y jugar con mis amigos.
Aún existen barreras lingüísticas, pero profesores y alumnos siempre consiguen comunicarse.
Según Clare Langley, directora de la escuela primaria de Castleview, la señalización y los medios visuales son de gran ayuda en la enseñanza.
"Empezamos con 19 niños de Dnipro en mayo, y tres de ellos han pasado a la escuela secundaria. Nuestra familia Dnipro actual es de 16.
"No se puede negar que fue un ajuste difícil, pero han hecho un gran trabajo. "
Después de un partido de la Copa de la Uefa en 2005, los seguidores del Hibs FC fundaron la organización benéfica Dnipro Kids. El presidente de la organización, Steven Carr, declaró en una entrevista a la BBC de Escocia que, cuando comenzó la guerra hace un año, sintieron que "tenían que hacer algo por los niños"."
Estábamos muy preocupados por lo que estaba pasando porque no parecía seguro, dijo.
Cuando finalmente aterrizamos en Heathrow, nos sentimos muy aliviados al darnos cuenta de que todo iba a ir bien y que estábamos a salvo. "
Cuando la organización benéfica regresó por primera vez al Reino Unido, afirmó, "no tenían realmente un plan" sobre lo que harían a continuación para ayudar a los niños. Sin embargo, gracias al apoyo de la comunidad, han podido "hacer lo que teníamos que hacer por estas familias".
Continuó: "Estoy muy orgulloso de lo que la organización benéfica, los niños y las madres [del orfanato] han conseguido.
El grupo había sido "acogido en nuestra familia de Castleview", dijo la Sra. Langley cuando regresó al aula, y añadió que "nos encantan todos y ha funcionado de verdad".
Comparten ladrillos con todos los demás componentes de nuestra escuela, continuó. Es encantador que sintamos que pertenecen a nosotros. ".
"Siguieron las rutinas que tenían los otros niños y funcionó. Como se sienten naturalmente atraídos por quienes hablan su idioma, hemos hecho un esfuerzo por contratar a personas de habla rusa para que les ayuden siempre que sea posible. ".
A pesar de que la experiencia de los niños ucranianos ha sido positiva, la Sra. Langley reconoció que de vez en cuando sus pensamientos vuelven a los acontecimientos desfavorables que han tenido lugar en su nación.
Sostuvo que era crucial que todos los que les rodeaban reconocieran que Ucrania seguía siendo su hogar y que con el tiempo podrían regresar sin tener miedo.
