Mientras Estados Unidos sigue azotado por el humo de los incendios forestales y las sofocantes temperaturas, más de 170 millones de estadounidenses se encuentran bajo alertas por calor o por la calidad del aire.
Las autoridades sanitarias han calificado la calidad del aire de "insalubre" en gran parte del Medio Oeste y el Atlántico Medio.
Mientras esto ocurre, ciudades del oeste como Las Vegas y Phoenix se preparan para temperaturas de hasta 43C (110F) este fin de semana.
En los últimos días, al menos doce personas han fallecido por causas relacionadas con el calor.
Aunque las condiciones han mejorado ligeramente en algunas zonas del Medio Oeste, la mala calidad del aire se ha achacado a los más de 500 incendios forestales activos en Canadá que han enviado columnas de humo hacia el sur.
Se prevé que una amplia zona que se extiende desde Michigan y Ohio hasta la costa este experimente la peor calidad del aire del país el viernes.
La ciudad de Nueva York tenía la peor calidad del aire de EE.UU. en torno a las 9:00 hora local (14:00 BST) del viernes, seguida de Washington, DC, Detroit y Chicago, según IQAir.com. .
Los ancianos, los niños pequeños y los trabajadores al aire libre son considerados "grupos sensibles", según la Agencia de Protección Medioambiental, y el aire en estas zonas es "insalubre" o "insalubre".
El aviso de calidad del aire en todo el estado emitido por las autoridades estará en vigor hasta el viernes. "Tomen precauciones para proteger su salud", instó la gobernadora Kathy Hochul a los neoyorquinos.
Numerosas actividades al aire libre fueron pospuestas en el área de Washington, D.C., debido a problemas con la calidad del aire, y los funcionarios locales de salud emitieron una advertencia para mantenerse alejado de las actividades al aire libre físicamente exigentes y pensar en usar una máscara cuando estén al aire libre.
Mientras esto sucede, millones de personas en California, Nevada y Arizona pueden esperar advertencias de calor excesivo que comenzarán el sábado, con algunos lugares donde se espera que alcancen los 43C.
Las temperaturas han comenzado a bajar en Texas, donde han estado por encima de 37C durante casi dos semanas. El condado Webb del estado, que se centra en la ciudad de Laredo, cerca de la frontera con México, ha sido testigo de 11 muertes por causas relacionadas con el calor.
"Nuestro prolongado tramo de avisos/advertencias por calor llegará a su fin", dijo el Servicio Meteorológico Nacional en un boletín. "Aunque algunas localidades del centro y este de Texas podrían alcanzar los criterios de aviso, la prevalencia de índices de calor de 105F [43C] será mucho menos generalizada".
Se prevé que las temperaturas desciendan durante el sábado y el domingo como consecuencia de las tormentas que se anticipan en otras regiones del sur.
Según las estadísticas de los CDC, cada año se producen más de 700 muertes relacionadas con el calor y otras 68.000 personas son atendidas en urgencias.
Según los científicos, el cambio climático inducido por el hombre ha provocado un aumento de la frecuencia, intensidad y duración de las olas de calor.
Ha habido algunas advertencias de que es probable que se produzcan más incendios forestales y las consiguientes alertas por humo como consecuencia del cambio climático.
Un estudio de la Universidad de California en Irvine publicado el 12 de junio señala, por ejemplo, que "el aumento de las temperaturas y la sequedad son uno de los principales factores" de los incendios forestales de verano.
