Un padre que dedicó décadas a averiguar quién asesinó a su hija en Kenia fue un héroe, según su hijo.
En septiembre de 1988, en la reserva de Maasai Mara, apareció el cadáver de Julie Ward, fotógrafa de 28 años afincada en Bury St. Edmunds, Suffolk. Su asesinato nunca ha dado lugar a una condena.
A principios de este mes, John Ward, que invirtió 2 millones de dólares de su propio dinero en la investigación, falleció a la edad de 89 años.
En Bury St. Edmunds, su funeral tendrá lugar más tarde.
Según su familia, el evento honrará no sólo al Sr. Ward sino también a su esposa Jan, que falleció dos semanas antes que él, y a Julie.
Bob Ward afirmó que su familia había "aceptado todos" el hecho de que su padre no había conseguido que se hiciera justicia con Julie.
Tan pronto como falleció el principal sospechoso, quedó claro, en su opinión, que no se celebraría ningún juicio.
Sin duda, papá estaba tranquilo con lo ocurrido porque somos conscientes de lo que ocurrió; la cuestión es por qué ocurrió y por qué se mantuvo en secreto. "
En un safari fotográfico en solitario, la señorita Ward desapareció cerca del final. Su padre descubrió su cuerpo, quemado y descuartizado, una semana después de haber sido vista con vida por última vez, el 6 de septiembre de 1988.
En un principio, las autoridades keniatas afirmaron que había sido atacada por animales, pero finalmente reconocieron que había sido asesinada después de que su padre descubriera más pruebas.
Según Bob Ward, su padre era "extraordinario con los detalles" y tenía la capacidad de "asimilar muchos hechos y llegar a una conclusión muy razonable".
Aunque tuvo un impacto en la vida familiar, añadió que también se había convertido en parte de ella. .
"Papá era muy bueno trabajando en Julie/Kenya, metiéndola en su caja, y luego retomando su faceta de padre, y subiendo a la granja de espárragos en Norfolk y charlando sobre fútbol o política o lo que fuera. ".
Afirmó que además de la "ira", la motivación de su padre para trabajar en el caso era el recuerdo del momento en que descubrió los restos de su hija.
Declaró que "no podía dejar que alguien se saliera con la suya".
No estoy seguro de si eso es resentimiento o amor de padre. Todo lo que sé es que la experiencia le dio una nueva inspiración con el tiempo. "
La vida de la familia nunca volvió a ser la misma tras su "horrenda" muerte, continuó.
"Hasta ese momento, éramos una familia normal que jugaba al fútbol los domingos por la mañana en el club del barrio y que iba al pub.
Así que, temporalmente, puso nuestras vidas patas arriba. pero, de alguna manera, todos nos las arreglamos para encontrar una solución. "
Seis años antes de su fallecimiento, el Sr. Ward había estado colaborando con su padre en la finalización del libro mientras realizaba más de 100 viajes a Kenia en un esfuerzo por encontrar a los responsables.
Se está produciendo un documental, y tiene la intención de publicar el libro.
"Papá no sabía que era especial; no sabía que el empuje, la valentía, la tenacidad, lo forense, era algo que otras personas no hacían.
Lo consideramos una especie de héroe; él no lo sabría y no lo diría, pero yo sí.
"Para mí, Tim, Julie y mamá, es un héroe, y creo que lo que ha logrado es realmente increíble. " .
Debido a la insuficiencia de pruebas, dos guardabosques fueron exonerados en 1992 del asesinato de la señorita Ward.
En 1997, un nuevo equipo de policías keniatas reexaminó el caso y, en 1999, un guardabosques fue juzgado por el crimen y declarado inocente.
En una investigación realizada en 2004 en Ipswich se determinó que se había producido un asesinato ilegal.
