Los bomberos escoceses aseguran que nunca olvidarán haber sido testigos de una "destrucción bíblica" durante las operaciones de rescate tras el terremoto de Turquía.
Se envió un equipo de 77 personas de Búsqueda y Rescate Internacional del Reino Unido (UKISAR) que incluía a John Aitchison, Steven Adams, Tony Armstrong y Keith Gauld.
En la misión de 10 días, afirmaron haber encontrado esperanza a pesar de la destrucción.
En el sur de Turquía y el norte de Siria, se ha confirmado que más de 44.000 personas han muerto.
Los bomberos y el personal del equipo UKISAR procedían de 14 servicios de bomberos y rescate diferentes.
Nunca olvidaremos la carnicería y la destrucción totales, según el Sr. Aitchison.
"Todavía me lo estoy imaginando. A medida que avancemos, el equipo necesitará mucho tiempo para pensar en ello. "
En el Centro de Entrenamiento de Portlethen, el Sr. Aitchison sirve como comandante de guardia.
Steven Adams, el comandante de la tripulación, tiene su base en la estación de bomberos de MacAlpine Road en Dundee, mientras que los Sres. Armstrong y el Sr. Gauld, los bomberos, se basan en la estación de bomberos de North Anderson Drive en Aberdeen.
La ciudad de Kahramanmaras fue donde el terremoto de magnitud 7,8 que sacudió el 6 de febrero tuvo su epicentro.
Poco a poco, podíamos ver que las cosas empeoraban a medida que nos acercábamos al centro de la ciudad, según el Sr. Aitchison. Como si estuviéramos en un plató de cine,
"Los edificios de varias plantas parecían haber sido levantados y arrojados de nuevo al suelo. Algunas de las estructuras estaban inclinadas hacia un lado u otro.
La gente lloraba y nos suplicaba que fuéramos a ayudarles. La posibilidad de que hubiera víctimas tenía que ser nuestra principal preocupación. Teníamos que continuar. Abandonar a la gente que lloraba por sus seres queridos fue extremadamente difícil para todo el equipo.
"Sólo podíamos concentrarnos en salvar a las víctimas vivas, lo que fue todo un reto para nosotros. Sin embargo, nos llevamos el positivo de que rescatamos a ocho personas en el equipo nosotros solos, y el perro también recogió a otras tres personas que otros equipos rescataron más tarde. ".
Steven Adams describió el ambiente de la ciudad como uno de "esperanza y desesperación".
Estaban buscando cualquier ayuda que pudieran conseguir para encontrar a sus familiares, dijo el hombre. Era nuestra responsabilidad ayudar a encontrar lugares de trabajo adecuados para las víctimas vivas.
Expresaron su gratitud por nuestra ayuda en un momento de devastación y cuando creían que ya no había esperanza.
"Es un gran honor. Sentí una enorme responsabilidad. No se puede infravalorar la valentía y la dedicación mostradas por los 77 miembros del personal. "
El Sr. Armstrong admitió que estaba muy preocupado por su labor.
Comentó que los lugareños "eran gente muy amable y se podía entender su dolor".
"Mi corazón está con todas las personas que han sufrido daños por los terremotos. Algunas personas están completamente desamparadas. Quemaron muebles para mantenerse calientes por la noche mientras dormían en sus coches o en las paradas de autobús. "
"Mis primeras impresiones fueron el ruido", continuó el Sr. Gauld. Las ambulancias hacían rondas por la ciudad. lo extenso que era el daño. El derrumbe de todo tipo de edificios. La escala, que mostraba lo grave o completamente dañado que estaba cada edificio, fue realmente lo que me impactó.
"El valor y la fuerza que exhibió el pueblo turco están siempre en mi mente. Te consideras muy afortunado por tener un hogar y una familia a la que volver, y sí pienso en sus dificultades, pero también en cómo las afrontaron y demostraron su independencia. " .
En el pasado, Mr. Aitchison y Mr. Adams participaron en operaciones de búsqueda y rescate.
Fueron enviados como parte de un equipo que fue enviado a Nepal en 2015 después de un terremoto que se produjo cerca de Katmandú.
Los otros dos bomberos participaban en su primera operación ISAR.
Residieron en una aldea temporal de tiendas de campaña en Hatay mientras estuvieron en Turquía.
Para ayudar a quienes siguen sin hogar, las tiendas se dejarán como parte de un esfuerzo de ayuda humanitaria.
El jefe del equipo UKISAR de Escocia es el oficial jefe adjunto Bruce Farquharson.
Dijo: "Estamos increíblemente orgullosos del equipo.
Salieron rápidamente de Escocia, pusieron sus vidas en espera y viajaron a Turquía en condiciones espantosas para ayudar.
"Por esta razón, el equipo actúa como lo hace. para salvar vidas empleando sus conocimientos, habilidades y entrenamiento. Nos hace sentir increíblemente orgullosos y nos proporciona una sólida motivación para seguir haciendo lo que hacemos.
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