En sus intentos por aumentar las ayudas nacionales a la atención infantil, la Casa Blanca ha encontrado oposición. Actualmente lo está intentando una vez más, aunque a menor escala.
Las empresas que deseen acceder a un nuevo fondo de 40.000 millones de dólares (33.000 millones de libras) de subvenciones gubernamentales para la industria de los semiconductores deberán presentar planes sobre cómo proporcionarán guarderías a sus empleados.
La situación representa un ejercicio inusual de la autoridad del gobierno federal.
La norma, según los funcionarios, fue creada para hacer frente a la escasez de mano de obra.
La medida se toma cuando EE.UU. comienza a aceptar solicitudes de empresas para el primero de los subsidios masivos para la industria de chips que el Congreso aprobó el año pasado en un esfuerzo por ayudar a EE.UU. a competir con China.
"Déjenme decirles la verdad: CHIPS no será un éxito a menos que aumentemos la mano de obra. Sin guarderías accesibles, no podremos conseguirlo, dijo Gina Raimondo, secretaria de Comercio. Por eso pedimos a las empresas que reciben financiación que expongan sus planes para ofrecer a los trabajadores acceso a guarderías asequibles. ".
Desde que la pandemia golpeó en 2020, el número de personas que citan los problemas de cuidado de los niños como motivo para no trabajar ha aumentado, lo que hace que un servicio ya escaso y caro sea aún más escaso.
Para aumentar la financiación federal del sector con el fin de incrementar la remuneración de los trabajadores y ampliar los programas de preescolar, la Casa Blanca no ha conseguido el apoyo del Congreso.
Ordinariamente, el Gobierno va más allá de las regulaciones que se aplican al sector privado para exigir que las empresas que reciben contratos cumplan ciertas normas.
Por ejemplo, los contratistas federales están obligados a pagar un salario mínimo de 16,20 dólares por hora, superior al mínimo establecido por el gobierno federal en algunos estados.
Sin embargo, Danielle Ewen, consultora de educación desde hace muchos años, afirma que el gobierno federal no se ha tomado en serio la cuestión del cuidado de los niños.
"Es una nueva forma de que el gobierno federal obligue a las empresas de un sector específico a proporcionar servicios de guardería", dijo.
Los solicitantes deben presentar planes para proporcionar acceso a "servicios de guardería asequibles, accesibles, fiables y de alta calidad" para los empleados de las plantas y los trabajadores de la construcción si buscan más de 150 millones de dólares en subvenciones u otra financiación directa para las fábricas de fabricación de chips.
La agencia no aclaró cómo decidirá si las empresas cumplen o no esa norma.
Si más padres solicitan plazas para sus hijos mientras la oferta sigue siendo la misma, subvencionar el coste de la atención corre el riesgo de gravar unos recursos ya de por sí escasos.
La medida, que desató críticas en algunos sectores, necesitaría más información, según los analistas, para ser entendida.
El inversor Steven Rattner, que ayudó a la administración Obama a salvar la industria automovilística, declaró en Twitter que el cuidado infantil asequible es un objetivo admirable, pero que no tiene nada que ver con los semiconductores.
No se puede utilizar como mula de carga para prioridades políticas no relacionadas si queremos que la ley CHIPS funcione. ".
Otros, como la senadora demócrata Jeanne Shaheen, aplaudieron no obstante la medida.
Explicó que invertir en nuestra economía también implica invertir en las personas que la dirigen.
La Asociación de Semiconductores, que representa a los fabricantes de chips, no respondió a la petición de comentarios.
En Estados Unidos se confía desde hace tiempo en el sector privado para proporcionar prestaciones como el seguro médico, que en otros países suelen ofrecer los gobiernos.
Según la encuesta anual de la Oficina de Estadísticas Laborales, cerca del 28% de las empresas con más de 500 empleados ofrecen algún tipo de prestación para el cuidado de los hijos.
El New York Times, que dio la noticia del requisito, dice que el dinero concedido a través de la iniciativa de semiconductores puede utilizarse para cubrir el gasto.
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