Según el secretario de Transporte, la ayuda del Reino Unido en la reconstrucción de los ferrocarriles bombardeados por Rusia en Ucrania será esencial para la victoria de la nación en el conflicto.
Desde la invasión de Ucrania por Vladímir Putin el año pasado, los ferrocarriles del país han sido atacados con cohetes y misiles de crucero.
A pesar de los daños sufridos, los trenes han ayudado a escapar a cuatro millones de evacuados y han apoyado los esfuerzos militares.
El gobierno británico ha prometido materiales y equipos ferroviarios por valor de 10 millones de libras.
Los puentes modulares de acero de construcción rápida y las herramientas de reparación de revestimiento de túneles que forman parte del paquete de ayuda pretenden acelerar la restauración de los ferrocarriles ucranianos.
Los suministros de primera ayuda proporcionados por la empresa británica de ingeniería Mabey Bridge Limited de Lydney, Gloucestershire, junto con Network Rail y el Departamento de Transporte, ya han sido enviados a Ucrania a través de Polonia.
Los puentes prediseñados también fueron ensamblados por un equipo de ingenieros ucranianos que volaron a Inglaterra en enero para recibir formación antes de regresar a su país para instruir a sus propios equipos.
El secretario de Transporte, Mark Harper, señaló que el proyecto, en el que colaboran Mabey Bridge y Network Rail para apoyar el sistema ferroviario ucraniano, atacado por la guerra ilegal de Putin en Ucrania, era "realmente importante" durante una visita a la sede de Mabey Bridge con el embajador ucraniano en el Reino Unido, Vadym Prystaiko.
La importancia de esto y la forma en que contribuirá a que su ferrocarril vuelva a funcionar son ambas muy claras, continuó Mr. Harper.
"No cabe duda de que el apoyo que estamos recibiendo de nuestros colegas británicos nos ayudará a reconstruir el ferrocarril y a conectar nuestro país", declaró un ingeniero ucraniano.
Según el Sr. Harper, la ayuda prestada a los ucranianos forma parte de "nuestro esfuerzo más amplio para garantizar que los ucranianos ganen esta guerra contra Rusia".
El Reino Unido prestó a Ucrania ayuda militar por valor de 2.300 millones de dólares el año pasado, la segunda mayor ayuda británica a Ucrania.La falta de opciones de transporte puede "afectar enormemente a la vida de las personas", según Michael Treacy, director de Mabey Bridge, empresa especializada en la construcción rápida de puentes en entornos militares. "Cuando la gente piensa en ayuda, quizá no piense automáticamente en puentes".
Uno de los puentes destinados a Ucrania fue construido por ingenieros en 2,5 días.
Incluso teniendo en cuenta las demás tareas asociadas a la construcción del puente, Mr. Treacy estimó que se tardaría "un máximo de dos semanas" en volver a poner en uso el puente en una vía férrea dañada o bombardeada.
Afirmó que la construcción de un puente de hormigón convencional podría llevar meses o incluso años.
Dado que la rapidez es crucial en este ámbito, dijo, "esa es una de las ventajas reales de estos puentes".
Dado que los puentes tienen una vida útil de varias décadas o más, según el director general de Network Rail, Andrew Haines, también ayudarán en la eventual reconstrucción de Ucrania.
