Desde el inicio de la invasión total de Ucrania, se cree que cientos de miles de rusos han abandonado su país. Nos preguntamos por su identidad, su destino y los motivos de su marcha.
Svetlana es una joven treintañera de una pequeña ciudad. A los 18 años se trasladó a Moscú para estudiar física en la universidad. Tras graduarse, se dedicó a la gestión de productos.
Según ella, "me encanta Rusia y he disfrutado de mi vida. Nunca pensé que tendría que marcharme, pensaba jubilarme en Moscú. ".
Los que se oponían a la anexión de Crimea por Moscú en 2014 y a las nuevas leyes que facilitaban castigar la disidencia ya habían empezado a abandonar el país antes del conflicto en Ucrania. Muchos de ellos establecieron sus hogares en Georgia, los países bálticos y otras naciones de la UE.
La invasión de Ucrania con toda su fuerza en 2022 marcó un punto de inflexión para Svetlana.
"En cuanto empezó la guerra, me di cuenta de que no acabaría rápidamente y de que poca gente se manifestaría. Pensé que tenía sentido marcharme, tanto emocional como lógicamente", afirma. Actualmente se encuentra en Belgrado, la nación de Serbia.
"Quería poner tanta distancia como pudiera entre mí y las autoridades. "
Lo que había sido un goteo se convirtió en un torrente porque muchos rusos compartían sus sentimientos.
La primera oleada de emigrantes llegó en marzo y abril del año pasado; expresaron a la BBC su oposición a la guerra y su descontento por el hecho de que no hubieran acudido más rusos a protestar. Pensaban que era más seguro marcharse porque se sentían solos y en peligro.
En septiembre de 2022, el presidente Putin movilizó a su ejército. Las autoridades se refirieron a ella como "parcial", pero en realidad, significaba que la mayoría de los hombres estaban sujetos al servicio militar obligatorio.
Hubo numerosos informes sobre el entrenamiento inadecuado y el equipo inadecuado que se les dio a los recién alistados.
Los hombres y sus familias empezaron a emigrar en masa, lo que provocó colas que se extendían durante días en las fronteras rusas con Georgia y Kazajstán.
Dmitry Peskov, portavoz oficial del presidente ruso, refutó las afirmaciones de que los rusos huían en masa para evitar ser reclutados.
Las autoridades rusas instituyeron en abril una "convocatoria en línea", que permite a los nuevos reclutas inscribirse en un registro digital en lugar de recibir sus papeles a mano. Negó que el nuevo sistema pretendiera detener el flujo de hombres que se marchan y dijo que se trataba simplemente de una cuestión de comodidad.
No existen estadísticas precisas sobre el número de personas que han abandonado Rusia, pero las estimaciones oscilan entre unos cientos de miles y varios millones.
El Ministerio de Defensa británico predijo en mayo que un millón de personas abandonarían Rusia para 2022.
Esta tendencia se ve respaldada por estimaciones adicionales de datos procedentes de distintas fuentes. Se espera que entre 600.000 y 1.000.000 de personas abandonen Rusia para 2022, según fuentes del gobierno ruso, según la revista Forbes. Estadísticas comparables fueron publicadas por The Bell y RTVi, dos medios de comunicación rusos independientes.
Siempre que se disponga de dinero y no se haya sido llamado al servicio activo en el ejército, salir de Rusia no es demasiado difícil. En los meses que siguieron al inicio de la guerra, muchos países, principalmente la UE y EE.UU., dificultaron la obtención de visados a los rusos, a menos que tuvieran familia allí o fueran en viaje de negocios.
Los rusos no estaban sujetos a tales restricciones y podían entrar y salir libremente de muchos otros países, como Georgia y Armenia. Otras naciones, como Kazajstán, cambiaron sus leyes a principios de este año para frenar el flujo de inmigrantes rusos, limitando el número de días que podían permanecer como turistas.
Cada vez más personas que no tienen previsto regresar a Rusia deben solicitar la residencia para poder trabajar en los países donde se han establecido, aunque muchos están encontrando la manera de seguir trabajando a distancia para empleadores rusos.
En los últimos 15 meses, se sabe que aproximadamente 155.000 rusos han recibido permisos de residencia temporal en el conjunto de la UE, así como en varios países de los Balcanes, el Cáucaso y Asia Central.
Según la Agencia de Asilo de la Unión Europea, casi 17.000 personas han solicitado asilo político en países de la UE, pero sólo unas 2.000 lo han obtenido.
Según el Ministerio del Interior ruso, el número de solicitudes de pasaportes extranjeros aumentó un 40% en 2022 con respecto al año anterior.
Hemos hablado con decenas de emigrantes rusos desde que comenzó la guerra.
Son de procedencias diversas. Como nosotros, algunos son periodistas, pero también hay informáticos, diseñadores gráficos, artistas, académicos, abogados, médicos, expertos en relaciones públicas y lingüistas. La gran mayoría son menores de 50 años. Muchos creen en el futuro de Rusia como nación democrática y comparten los valores liberales de Occidente. La comunidad LGBTQ+ incluye a algunos.
Hay pruebas de que los que se van son más jóvenes, más educados y más ricos que los que se quedan, según los sociólogos que investigan la actual emigración rusa. Vienen de ciudades más grandes con más frecuencia.
Desde San Petersburgo, Thomas.
Que me enviaran a matar a otras personas me aterrorizaba porque soy pacifista. Me he opuesto al acercamiento de Rusia a Ucrania desde 2014. Los civiles invadidos y asesinados son inaceptables, declara.
Afirma que, tras el inicio de la extensa invasión, se unió a las protestas callejeras y publicó mensajes contra la guerra en las redes sociales. Estaba preocupado por su seguridad como gay.
"Después de que Rusia aprobara leyes sobre la "prohibición de la propaganda gay" y las "noticias falsas" sobre el ejército ruso, supe que la amenaza a mi vida y mi libertad había aumentado", afirma.
Thomas intentó convencer a las autoridades suecas de que volver a Rusia sería peligroso solicitando asilo político allí. Apeló la decisión después de que su solicitud fuera rechazada.
Estoy trabajando en reunir pruebas para mi caso por mi cuenta porque sólo tengo derecho legal a un tiempo determinado con un abogado del Estado. "
Para Sergei, nacido y criado en Rostov del Don, en el sur del país, la situación es muy diferente. Ahora está en la ciudad georgiana de Tiflis. El día en que Rusia invadió Ucrania, llamó a algunos de sus amigos y todos expresaron su preocupación por el conflicto.
La economía iba a decaer pasara lo que pasara después, afirma. "Decidimos prepararnos para [marcharnos] cuando nos reunimos todos una semana después. ".
La guerra se acercaba, según Sergei, a medida que pasaban los días.
"De camino a Ucrania, observamos mucho equipo militar. Había numerosos heridos en los hospitales. El aeropuerto de Rostov estaba cerrado a los viajes comerciales, pero seguía habiendo muchos aviones volando allí, y sabíamos adónde se dirigían. ".
La madre de Sergei, que le había criticado por no ser lo suficientemente patriota, le llamó en septiembre tras el discurso de movilización de Putin y le dijo que hiciera las maletas y se marchara. "Sergei pasó toda la noche conduciendo hasta Georgia, donde reside ahora.
Mi mujer y mi hijo siguen en Rusia, lo siento. Tengo que cubrir mis gastos aquí y los suyos de viaje y alojamiento allí. Tengo dos trabajos; uno es aquí para la pequeña empresa de un amigo, y el otro es trabajo a distancia para mi empresa en Rusia. "
Sergei afirma que está ahorrando dinero para trasladar a su familia de Rusia a otra nación. Dice que su mujer, que antes se había mostrado reticente, ahora ha admitido que necesitan buscar una nueva vida en otro lugar.
El impacto en la economía de cientos de miles de personas cultas y adineradas que abandonan el país y se llevan su dinero con ellos intentó ser minimizado por las autoridades rusas, pero es evidente.
Alfa Bank, el mayor banco privado de Rusia, predice que el 1% de la mano de obra del país puede haberse marchado. La mayoría de los que se han ido son profesionales altamente cualificados. Las empresas lamentan los problemas de contratación y la falta de candidatos cualificados.
Los rusos retiraron la cifra récord de 1,2 billones de rublos (unos 12.000 millones de libras o 15.000 millones de dólares) de sus cuentas en las primeras fases de la guerra, según el Banco Central de Rusia. Se trata de una escala nunca vista en Rusia desde la crisis financiera de 2008.
Los trabajadores más cualificados seguirán buscando la manera de marcharse, según el economista Sergei Smirnov, de la Academia Nacional de Ciencias de Rusia.
"Cada vez habrá más demanda de personas que sepan arreglar coches o hacer zapatos. Aunque no me gustan los escenarios catastrofistas, creo que esto hará que la productividad de la economía rusa disminuya aún más a largo plazo. "
El economista señala que estas tendencias afectarán sobre todo a las grandes ciudades, como Moscú, San Petersburgo y Ekaterimburgo.
La mayor parte del continente ruso no será consciente de estos cambios porque la calidad de vida en las ciudades, pueblos y aldeas más pequeñas siempre ha sido baja y lo seguirá siendo en el futuro. ".
Svetlana no tiene planes de volver a Rusia mientras esté en Belgrado.
Actualmente trabajo para una start-up en Moldavia, pero hace poco solicité un puesto en Holanda. "
En Tiflis, Sergei está presentando solicitudes de empleo en Europa.
Y Thomas, en Suecia, espera no verse obligado a volver a Rusia, donde teme sufrir abusos homófobos. Está aprendiendo sueco para poder conseguir algún trabajo.
Editado por Kateryna Khinkulova.
. Por ahora su vida es dura: "No tengo días libres, a veces no me da tiempo a dormir una noche, me echo la siesta en el coche. "
