Una enorme tormenta invernal cubrirá esta semana ciudades estadounidenses de costa a costa, aunque en otras partes del país parecerá el comienzo del verano.
A partir del martes, más de 30 millones de personas en 22 estados están bajo alertas meteorológicas de invierno, mientras se preparan para una combinación de fuertes nevadas, lluvias y vientos.
El Servicio Meteorológico Nacional (NWS) ha advertido que la tormenta será "extremadamente perjudicial" para aquellos en las zonas afectadas.
Pero se pronostican condiciones inusualmente cálidas para millones de estadounidenses.
El NWS espera interrupciones generalizadas de los viajes en las regiones afectadas por la tormenta. Delta, Southwest y United Airlines dijeron que se eximirá de cualquier cargo adicional a los viajeros que puedan necesitar volver a reservar vuelos en ciertas áreas debido al clima.
Esto es lo que necesitas saber:.
Las alertas meteorológicas de invierno se extienden desde California hasta Maine, con las cadenas montañosas a través del oeste de EE.UU. esperando hasta dos pies (61 cm) de nieve.
Los efectos de la tormenta ya se sentían el lunes a través de las cordilleras Cascades y Northern Rockies en el noroeste del país.
La intensa nevada y los fuertes vientos se extienden hacia el sur y el este, y podrían incluir Los Ángeles y partes del suroeste de California.
LA experimentará "la tormenta más fría de la temporada, y posiblemente de los últimos años", según su oficina local del NWS.
Se esperan vientos huracanados acompañados de aire extremadamente frío hasta el miércoles, y el fuerte oleaje puede crear condiciones peligrosas a lo largo de la costa hasta el jueves.
También se pronostica granizo -también llamado nieve en bolas o granizo blando- en partes elevadas del estado.
Se espera que la tormenta se intensifique a medida que avanza hacia el este, arrojando nieve a un ritmo de hasta dos pulgadas (5 cm) por hora a través de las Altas Llanuras, la parte superior del Medio Oeste y las regiones de los Grandes Lagos.
"A última hora de la noche del martes y de forma más excepcional el miércoles, la gran tormenta invernal tomará forma y extenderá tremendas nevadas, tanto en cobertura como en índices y cantidades", dijo el servicio meteorológico.
Se han emitido avisos de ventisca en partes de Wyoming, Montana, Dakota del Sur, Iowa y Minnesota.
Minnesota se enfrenta a la probabilidad de vientos racheados y uno de los tres mayores eventos de nevadas de la ciudad de todos los tiempos - tanto como 25 pulgadas (64 cm) de martes a jueves.
El servicio meteorológico para el área de Minneapolis-Twin Cities ha advertido de "interrupciones de viaje que amenazan la vida", así como posibles cortes de energía y daños en los árboles.
Se pronostican fuertes lluvias y tormentas severas para el martes y el miércoles en el Medio Oeste y las Llanuras Superiores, desde Oklahoma hasta Ohio.
Las carreteras heladas pueden causar preocupación a medida que el sistema de tormentas de invierno se mueve hacia el noreste a finales de la semana.
Mucha de la región noreste ha visto poca acumulación de nieve este invierno, pero podría ver lluvia helada y hielo desde el miércoles hasta el viernes.
Partes de Maine, New Hampshire, Nueva York y Vermont están en alerta por una tormenta invernal.
Además, un área desde el norte de Texas hasta el oeste de Illinois se enfrenta a un ligero riesgo de tornado.
Las temperaturas alcanzarán máximos históricos para el mes de febrero en cientos de ciudades estadounidenses del sureste, el Atlántico medio y la costa este.
Ciudades como Atlanta (Georgia) y Nashville (Tennessee) alcanzarán temperaturas de unos 25ºC (77ºF) el jueves, mientras que ciudades de Florida podrían superar los 30ºC (86ºF), algo que no suele ocurrir hasta mayo o junio.
Otras partes del país se enfrentarán simultáneamente a mínimos históricos, con lecturas de temperatura cinco grados más frías que la media en partes de Montana, Wyoming y Nebraska.
Los meteorólogos dicen que se espera que este patrón de tiempo anómalo se mantenga durante al menos las próximas semanas.
Norteamérica se enfrenta normalmente a patrones dinámicos de corrientes en chorro durante el invierno que crean un campo de batalla de aire frío y cálido.
Pero las corrientes en chorro de este invierno han sido "más extremas", y han estado acompañadas de abundante humedad procedente del Océano Pacífico y del Golfo de México, según el científico del clima Andrew Kruczkiewicz.
"Durante todo el invierno, hemos visto este patrón persistente, en el que el oeste de EE.UU. está viendo temperaturas por debajo de la media y el este de EE.UU. está viendo temperaturas por encima de la media", dijo a la BBC.
"Lo que hace que esta semana sea diferente es que estamos viendo una intensificación del patrón. "
El Sr. Kruczkiewicz, investigador de la Universidad de Columbia, dijo que la duración y la gravedad de este fenómeno meteorológico extremo se estudiarán para determinar su relación con el cambio climático.
