Con su declaración de que buscará la nominación republicana a la presidencia en 2024, Nikki Haley se convierte en la primera republicana en enfrentarse a Donald Trump. Es la primicia más reciente en una carrera marcada por ellas, así que ¿cómo acabó siendo candidata presidencial?
Nikki Haley acaparó por primera vez la atención general cuando, a los 39 años, fue elegida como la gobernadora más joven de EE UU en 2010. Gracias a su victoria en el conservador estado sureño de Carolina del Sur, se convirtió en la primera mujer y en la primera estadounidense de origen asiático en ocupar el cargo de gobernadora, haciendo historia en varios frentes.
Su campaña siempre se había considerado improbable. "No la tomaban en serio. Éramos unos diez los que creíamos que podía ganar, según una amiga suya que habló recientemente con la revista Politico. Sin embargo, su campaña popular le permitió ganar impulso y, finalmente, recibió el apoyo de Mitt Romney y Sarah Palin.
Rápidamente fue aclamada como una nueva estrella republicana que podría cambiar la imagen estereotípicamente masculina del partido, tras imponerse a un partido en el que sólo había hombres. En su mitin de victoria, dijo a la multitud: "Esta es una gran noche para las miles de personas en todo este estado que creyeron en esta campaña desvalida".
Sus posiciones en temas importantes durante sus dos mandatos como gobernadora, que ocupó entre 2011 y 2017, son claras. Se ganó una reputación como líder moderadamente conservadora y favorable a los negocios, concentrándose en atraer a las grandes corporaciones a Carolina del Sur. El coste de hacer negocios será bajo si vienen [aquí]", dijo entonces. "Tendremos una de las tasas más bajas de afiliación sindical. "
Se ha referido a sí misma como una defensora pro-vida y ha respaldado las leyes de Carolina del Sur que restringen el acceso al aborto. La Sra. Haley, que desde entonces ha criticado las políticas fronterizas del presidente Biden, firmó por primera vez una ley en su primer año como gobernadora que endurecía las leyes contra la inmigración ilegal. Se ha declarado partidaria y defensora de los derechos de las armas.
En 2015, un supremacista blanco entró en la iglesia Mother Emanuel AME de Charleston y mató a nueve fieles negros, lo que puede haber sido el punto de inflexión en su gobernación y el que elevó su perfil a nivel nacional.
Los fiscales afirmaron que el ataque, que la Sra. Haley describió más tarde como algo que había "destrozado mi mundo", se cometió en un esfuerzo por incitar al conflicto racial. Durante la Guerra Civil estadounidense, se vio que el tirador portaba la bandera confederada del Sur esclavista, que algunos siguen considerando un símbolo de racismo. Pronto se produjeron reacciones contra la bandera que ondeaba entonces sobre el Capitolio del estado.
La Sra. Haley se había resistido durante mucho tiempo a las críticas contra la bandera, pero desde entonces ha cambiado de opinión. Exigió que se retirara de la propiedad estatal cinco días después de los asesinatos, iniciando un proceso que culminó en un mes cuando, tras un tumultuoso y emotivo debate en la legislatura estatal, se aprobó una moción para hacerlo.
Después de aprobar la legislación para que se retirara, remarcó: "Hay un lugar para esa bandera". "No está ubicada en un área que sea representativa de todos los habitantes de Carolina del Sur. ".
Sin embargo, la Sra. Haley sufrió una reacción violenta en 2019 después de que afirmara que el tirador de Charleston había "secuestrado" la bandera confederada, que, según ella, representaba "el servicio, el sacrificio y el patrimonio".
Además, afirmó que los medios de comunicación habían intentado controlar la historia que se estaba contando sobre el tiroteo. "Pretendían que se tratara de racismo. Afirmó que pretendían que se tratara del control de armas.
J. A. Moore, representante del estado de Carolina del Sur por el partido demócrata, cuya hermana murió en el tiroteo, dijo entonces que el "uso continuado de esta tragedia por razones políticas por parte de Haley es repugnante".
Posteriormente declaró en un ensayo para el Washington Post que sus opiniones sobre la bandera no habían cambiado, atribuyendo la respuesta negativa a sus comentarios a un cambio en la cultura. "La cultura actual de la indignación prohíbe cualquier gesto hacia el bando contrario. Nos obliga a identificar ganadores y perdedores", escribió.
Sus padres, inmigrantes sijs punjabíes de la India que regentaban una tienda de ropa, dieron a luz a Nimrata Nikki Randhawa en Bamberg, Carolina del Sur, donde Haley menciona con frecuencia su origen. En un vídeo en el que anunciaba su candidatura presidencial, dijo que creció "no siendo negra, ni blanca: yo era diferente". Ha afirmado haber sufrido burlas racistas en esa zona rural del estado.
Cuando era niña, éramos extranjeros. Sin embargo, no es inusual. En sus memorias de 2019, afirmó que "las personas que son diferentes son forasteros en todas partes del mundo.
Pero según lo que ha dicho, el racismo no es un problema sistémico en EE UU. "Eso es falso. Ella declaró: "Estados Unidos no es una nación racista", en la Convención Nacional Republicana de 2020.
Siguiendo estos comentarios, algunos usuarios de las redes sociales criticaron a la Sra. Haley por no usar su nombre de pila, con algunos diciendo que había "blanqueado" su identidad. Sin embargo, había utilizado su segundo nombre legal, Nikki, desde que nació, según declaró posteriormente un portavoz a USA Today.
Se casó con Michael Haley en 1996 tras conocerle en la Universidad de Clemson, donde ambos estudiaban contabilidad, y también adoptó su apellido. La pareja se casó en ceremonias metodistas y sijs separadas, y tienen dos hijos.
Antes de asumir una serie de altos cargos en el sector privado, la Sra. Haley trabajó para la empresa de ropa de sus padres después de graduarse. Tras ganar un escaño en la legislatura de Carolina del Sur, entró en política en 2004.
Durante las elecciones de 2016, Haley expresó su desaprobación hacia Donald Trump apoyando a varios de sus rivales en las primarias y declarando que "no era fan" de él. Según ella, él representaba "todo lo que enseñé a mis hijos a no hacer en la guardería".
Sin embargo, renunció a su cargo de gobernadora de Carolina del Sur en 2017 tras aceptar la nominación del entonces presidente para el puesto de embajadora de Estados Unidos ante la ONU.
Trabajó allí durante dos años y, a diferencia de muchos de los primeros elegidos por el señor Trump, nunca tuvo una discusión pública con él. Ella impulsó agresivamente el apoyo de la administración a Israel y se mantuvo firme contra Rusia y Corea del Norte.
Hubo rumores de que la Sra. Haley se postularía contra el Sr. Trump para la nominación presidencial de 2020 o tomaría el lugar de Mike Pence como su vicepresidente después de renunciar antes de las elecciones de mitad de período de noviembre de 2018. En lugar de eso, volvió a Carolina del Sur, donde escribió dos libros y dio conferencias.
Tras los disturbios del 6 de enero de 2021, criticó públicamente a Trump, diciendo: "Tenemos que reconocer que nos ha defraudado", según Politico. Además, declaró en un discurso pronunciado al día siguiente de los disturbios que "sus acciones desde el día de las elecciones serán juzgadas duramente por la historia".
Desde entonces, su opinión sobre el ex presidente aparentemente ha cambiado. Ella prometió no desafiar al Sr. Trump para la presidencia en un momento en 2021. Sin embargo, recientemente cambió de rumbo, citando la necesidad de un "cambio generacional" en una aparente indirecta al Sr. Trump, de 76 años.
Declaró su intención de postularse a la presidencia diciendo que "se necesita una nueva generación de liderazgo para redescubrir la responsabilidad fiscal, asegurar nuestra frontera y fortalecer nuestra nación"."