A partir de hoy, Sudáfrica participará en un ejercicio militar conjunto con Rusia y China que, según los críticos, equivale a un apoyo a la invasión rusa de Ucrania.
Los ejercicios navales de 10 días, que se desarrollarán durante el aniversario de la guerra en Ucrania, han suscitado críticas también por parte de EE.UU.
Sin embargo, el gobierno sudafricano asegura que mantiene su postura neutral en el conflicto y que con frecuencia organiza ejercicios similares con otras naciones, como Francia y EE.UU.
En el océano Índico, frente a las costas sudafricanas, tienen lugar los ejercicios navales Mosi II.
Habrá 350 participantes, según la Fuerza de Defensa Nacional Sudafricana (SANDF).
Rusia ha declarado que enviará el buque de guerra Almirante Gorshkov, equipado con misiles hipersónicos Zircon. Pueden recorrer 1.000 km (620 millas) a nueve veces la velocidad del sonido.
Denys Reva, del Instituto de Estudios de Seguridad de Sudáfrica, afirma que Moscú "intentará demostrar que, a pesar de sus reveses en la guerra de Ucrania, sus fuerzas armadas siguen siendo muy poderosas".
La SANDF no ha dado a conocer muchos detalles sobre el próximo ejercicio, pero en un simulacro conjunto entre las tres naciones en 2019 participaron siete barcos, incluyendo un buque de guerra de cada nación, así como buques de abastecimiento de combustible y de reconocimiento.
Trabajaron en la lucha contra incendios costeros e inundaciones, así como en la recuperación de barcos de piratas.
En enero, un portavoz de la Casa Blanca declaró: "Estados Unidos tiene preocupaciones sobre cualquier país. Mientras Rusia libra una guerra brutal contra Ucrania, nosotros nos ejercitamos con Rusia. ".
Sudáfrica votó previamente en contra de la invasión en una votación de la ONU. Además, se negó a imponer sanciones contra Rusia junto a EE.UU. y Europa.
En Ciudad del Cabo, el superyate Nord, asociado al sancionado oligarca ruso Alexey Mordashov, fue autorizado a atracar.
También se permitió descargar suministros en una base naval sudafricana al carguero ruso sancionado Lady R. Incluía un pedido retrasado de municiones, según el Gobierno.
Sudáfrica señala que desde 2011 ha participado en cuatro maniobras conjuntas con EEUU, así como en simulacros con Francia y Alemania.
Cuando Serguéi Lavrov, su homólogo ruso, visitó su nación en enero, Naledi Pandor, su ministra de Asuntos Exteriores, dijo que "todos los países realizan ejercicios militares con amigos en todo el mundo".
Sería "un abuso de la práctica internacional", afirmó, tratar de impedir que Sudáfrica realice ejercicios militares conjuntos con las naciones de su elección.
Según Elizabeth Sidiropoulos, directora ejecutiva del Instituto Sudafricano de Asuntos Internacionales, Sudáfrica también participa debido a la escasez de fondos y a la sobrecarga de sus fuerzas armadas.
Las prioridades de la armada incluyen la defensa de la pesca nacional y la lucha contra la piratería en el océano Índico.
Para poder combatir problemas frente a sus costas, como la piratería, dice, "necesita colaborar con otros países".
Además, Rusia y el Congreso Nacional Africano (ANC), partido gobernante en Sudáfrica, tienen un largo historial de cooperación.
Según el Dr. Alex Vines, del think tank londinense Chatham House, ésta se remonta al periodo de gobierno de la minoría blanca anterior a 1994.
Afirma que, debido a que Moscú apoyó sistemáticamente su lucha, "los líderes más antiguos del CNA siguen teniendo un vínculo emocional con Moscú". Debido a esto, sería muy difícil para Sudáfrica apoyar a Rusia sobre Ucrania. ".
Debido a su pertenencia a la alianza Brics, Rusia, China y Sudáfrica también tienen lazos contemporáneos.
El grupo, que también incluye a Brasil e India, incluye algunas de las principales economías emergentes del mundo.
El ejercicio de este año, según Ms. Sidiropoulos, beneficiará a Rusia más que a nadie.
"Demuestra que Rusia sigue teniendo aliados en todo el mundo y la capacidad de proyectar su poder muy lejos.
Les permite afirmar que no todo el mundo en la tierra es hostil a Rusia. El único adversario de Rusia es Occidente. "
Según el Dr. Vines, China está ansiosa por mantener abiertas las rutas marítimas para los buques comerciales que navegan desde sus puertos a destinos africanos.
En el océano Índico, frente a la costa de África, también quiere establecer su dominio naval.
Tiene que ver con el envío de su armada a aguas internacionales.
China ya utiliza Yibuti, en la costa de África Oriental, como base naval para luchar contra la piratería, y es posible que quiera establecer más bases allí.
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