Un nuevo informe advierte de que Escocia se quedará "significativamente corta" en su objetivo de descarbonizar la calefacción doméstica.
Los activistas ecologistas WWF Escocia afirmaron que una adopción más rápida de las bombas de calor podría reducir los costes energéticos y las emisiones de gases de efecto invernadero.
El cuarto mayor contribuyente a las emisiones es la calefacción doméstica.
La estrategia del Gobierno para reducir el carbono en los hogares escoceses, según el ministro de Edificios de Carbono Cero, Patrick Harvie, establece un objetivo muy elevado.
Escocia se ha comprometido a alcanzar el nivel cero neto en 2045, lo que significa que para entonces, su contribución al cambio climático habrá llegado a su fin.
Para 2030, el gobierno escocés espera tener más de un millón de hogares completamente libres de calefacción por combustibles fósiles.
Además, ha prometido que para el año 2032, todas las casas se ajustarán a los estándares del certificado de rendimiento energético de banda C.
La sustitución de la calefacción de combustibles fósiles, como calderas de gas o gasóleo, por bombas de calor u otras opciones de cero emisiones supondrá una parte importante del trabajo necesario para alcanzar el objetivo.
Según el informe de WWF, la mayoría de los hogares escoceses podrían ver reducidas sus facturas energéticas si las bombas de calor se desplegaran más rápidamente.
El precio de instalar una bomba de calor, sin embargo, puede alcanzar las 12.000 libras.
Para el despliegue de alternativas a la calefacción central de gas y gasóleo, WWF insta a los gobiernos de Escocia y Reino Unido a aumentar la financiación y acortar los plazos.
Somos dependientes del gas, que históricamente ha sido una forma barata y cómoda de calentar nuestros hogares.
Sin embargo, cada una de esas pequeñas calderas combi emite dióxido de carbono, que junto con un pequeño número de hogares calentados con gasóleo representa alrededor del 15% de las emisiones totales de Escocia.
Eso supera las emisiones de las centrales eléctricas y de toda la industria de suministro energético juntas.
Las bombas de calor son el método más rápido para calentar una vivienda, aunque su precio inicial es de unas 12.000 libras por hogar y pueden llegar a costar hasta 4.500 libras con subvenciones del gobierno.
Aunque los precios están bajando, para muchos sigue siendo prohibitivo comprarlas y hacerlas funcionar, ya que requieren grandes cantidades de la electricidad, actualmente muy cara.
Aunque el coste para el consumidor está disminuyendo y se está volviendo más ecológico, el coste para el sector energético no lo está; cambiar esto probablemente alterará de forma fundamental la adopción de las bombas de calor.
Según Fabrice Leveque, responsable de política energética de WWF Escocia, nuestra dependencia de las calderas de gas y gasóleo está elevando nuestros costes energéticos y provocando una dañina contaminación por carbono.
"Podemos utilizar bombas de calor eléctricas para aprovechar la destreza de Escocia en energías renovables para calentar nuestros hogares. "
Según el estudio, el coste de funcionamiento de las bombas de calor ha disminuido gracias a la decisión del gobierno británico de eliminar los llamados "gravámenes ecológicos" de las facturas.
El precio de la electricidad sigue estando determinado por la fuente de energía más cara que se utiliza, es decir, el gas, por lo que se afirma que es necesaria una nueva reforma del mercado eléctrico.
Según las conclusiones del estudio, el cambio a las bombas de calor reduciría significativamente los costes energéticos para la mayoría de los hogares que actualmente utilizan calefacción de gasóleo o eléctrica, pero las personas que actualmente utilizan calefacción de gas en pisos de vecinos modernos experimentarían un aumento del 23% en los costes.
Una bomba de calor es una herramienta accionada eléctricamente que extrae calor del aire, el suelo o el agua del entorno.
Por ejemplo, las bombas de aire toman aire del exterior y lo hacen circular por tubos que contienen fluidos refrigerantes para crear calor.
Para 2028, el gobierno británico quiere que se instalen 600.000 nuevas bombas de calor al año.
El Reino Unido, sin embargo, ocupa el último lugar de Europa en instalación de bombas de calor, con menos de 50.000 bombas de calor instaladas en hogares británicos cada año.
Descarbonizar la calefacción doméstica es un paso crucial para alcanzar los objetivos climáticos, según Chris Stark, director ejecutivo del Comité del Cambio Climático, una organización independiente que asesora a los gobiernos sobre políticas.
El gobierno escocés tiene ambiciosos planes para descarbonizar la economía, pero no se ha avanzado lo suficiente para hacerlos realidad, afirmó.
"Esta investigación demuestra que es factible y deseable invertir significativamente en sanear la calefacción doméstica. "
Patrick Harvie, ministro del gobierno escocés, reconoció que es necesario tomar medidas para reducir las emisiones de carbono y aumentar la eficiencia energética en esta década.
Afirmó que desde la publicación de la Estrategia de Calor en los Edificios, ha estado trabajando para promover y acelerar la entrega de sistemas de calefacción con cero o bajas emisiones.
"También espero recibir aportaciones sobre nuestros planes de regulación para acelerar la instalación de calefacción ecológica y normas más estrictas de eficiencia energética en los hogares y edificios de Escocia", declaró el Sr. Harvie. "También estoy deseando consultar en los próximos meses las propuestas de un proyecto de ley sobre calefacción en edificios."
