Un reciente estudio revela que el crecimiento de la energía eólica y solar en China podría contribuir a reducir las emisiones de carbono mundiales mucho más rápido de lo que se pensaba.
Para 2025, sólo el ritmo de crecimiento de las instalaciones de paneles solares habría aumentado la capacidad mundial en un 85%.
Según el informe, el país va camino de superar sus objetivos de energía verde para 2030 cinco años antes de lo previsto.
Sin embargo, los autores señalan que el número de centrales de carbón también está aumentando, en parte como red de seguridad para todos los flamantes parques eólicos y solares.
A menudo se considera que los esfuerzos mundiales por reducir las emisiones de carbono, principal causa del cambio climático, dependen de China, el mayor consumidor de carbón del mundo, principalmente para la producción de electricidad. Aproximadamente el 69% de las emisiones de dióxido de carbono de China se atribuyen al uso de carbón.
Los resultados de este nuevo estudio, sin embargo, indican que China está aumentando rápidamente su capacidad de producir electricidad a partir de fuentes eólicas y solares, lo que podría reducir significativamente los efectos del calentamiento global.
El estudio ha sido realizado por Global Energy Monitor (GEM), una organización de investigación sin ánimo de lucro cuyas conclusiones son citadas con frecuencia por el Banco Mundial, la Agencia Internacional de la Energía y los gobiernos.
El informe examina la capacidad de energía verde instalada en China y hace predicciones sobre lo que se ha anunciado y se está construyendo actualmente en los próximos dos años.
Revela que actualmente hay más paneles solares instalados en proyectos a gran escala en China que en todo el resto del mundo. Desde 2017, la capacidad de energía eólica de la nación se ha duplicado.
Esto, sin embargo, parece ser solo el principio. Según GEM, China está desarrollando rápidamente esta industria y habrá más que duplicado su capacidad eólica y solar para finales de 2025.
En comparación con los niveles actuales, China aumentaría la flota mundial de turbinas eólicas en un 50% y el número de instalaciones solares a gran escala en un 85%.
Planes que datan de hace más de 20 años culminaron en el aumento actual. Durante este tiempo, China se ha convertido en el principal productor mundial de paneles solares, lo que ha provocado una bajada de los precios en toda la cadena de suministro. Esto ha mejorado la viabilidad económica de las instalaciones solares y eólicas en China. A ello han contribuido las subvenciones y las leyes que obligan a cada provincia a cumplir objetivos de energía verde.
China fue responsable del 55% del más de medio billón de dólares gastados en todo el mundo en energía eólica y solar en 2017.
El presidente Xi Jinping declaró en 2020 que China instalaría más de 1.200 gigavatios de energía solar y eólica para 2030. Este nuevo informe predice que este objetivo se cumplirá cinco años antes de lo previsto.
Uno de los autores del informe, Martin Weil, dijo: "Creemos que el aumento de la construcción de energías renovables sin duda proporciona una base para alcanzar el pico de emisiones de carbono [de China] antes de 2030".
Aunque esto puede ser una buena noticia para reducir el calentamiento global, el uso de carbón en China sigue siendo un obstáculo importante.
China construyó dos nuevas centrales eléctricas de carbón cada semana en 2022, a menudo como fuente de energía de reserva y para garantizar la continuidad del suministro energético. Muchas de estas centrales se construyeron sobre nuevos parques solares y eólicos.
Cómo se desplegarán realmente estas centrales de carbón en el futuro es la preocupación clave, según el Sr. Weil.
"Uno espera que se desplieguen de forma que la proporción entre energía renovable y carbón sea lo más alta posible. "
El éxito de la transición al carbón en China dependerá del desarrollo del almacenamiento en baterías y la expansión del hidrógeno, otros dos indicadores clave.
