Los expertos sanitarios del Reino Unido están revelando los detalles de sus planes al estilo Covid para combatir la gripe aviar, incluida la elaboración de modelos para la improbable posibilidad de que pueda mutar y propagarse entre los humanos como una pandemia.
A pesar de que algunas personas han enfermado tras entrar en contacto con aves infectadas, según la Agencia de Seguridad Sanitaria del Reino Unido (UKHSA), no hay pruebas de que el virus H5N1 suponga una amenaza grave para la población o pueda transmitirse entre personas.
Sin embargo, no hay lugar para la pereza.
Tenemos que vigilar la situación muy de cerca, dijo un especialista a la BBC.
Después de que una niña de 11 años muriera de H5N1 en Camboya, la Organización Mundial de la Salud (OMS) insta a todos los países a aumentar la vigilancia.
Según el ministro de Sanidad de Camboya, el padre de la niña también dio positivo.
En lugar de un caso de transmisión de persona a persona, los investigadores intentan determinar si las aves infectadas fueron las causantes.
La gripe aviar rara vez afecta a los seres humanos, pero cuando lo hace, suele ser consecuencia de un contacto estrecho con aves infectadas.
Uno de los peores brotes de gripe aviar registrados lleva asolando el mundo desde finales de 2021, matando a decenas de millones de pollos y causando una devastación generalizada en las poblaciones de aves silvestres.
En el Reino Unido, se han notificado infecciones en zorros y nutrias, entre otros mamíferos.
Según la doctora Meera Chand, de la UKHSA, los datos más recientes indicaban que el H5N1 no podría propagarse actualmente con facilidad entre los seres humanos.
"Los virus, sin embargo, cambian constantemente, por lo que debemos estar siempre atentos a cualquier indicio de que el riesgo de una población cambie, y también debemos colaborar con otros para completar cualquier laguna en los datos científicos disponibles. ".
La UKHSA está simulando: con el fin de estar preparados para el peor escenario posible de propagación entre humanos.
- Cuántas personas podrían contraer una infección y enfermar gravemente.
- Qué utilidad tendrían los análisis de sangre y de flujo lateral.
- Qué cambios genéticos podrían indicar un riesgo elevado para la salud humana.
No había vacunas eficaces contra el virus Covid cuando comenzó la pandemia. Sin embargo, para la gripe aviar ya existen varias candidatas sólidas que podrían ser útiles.
Según los expertos reunidos el viernes, los laboratorios afiliados a la OMS ya disponen de dos cepas del virus de la gripe estrechamente relacionadas con el virus H5N1 circulante que los fabricantes pueden utilizar para crear nuevas vacunas en caso necesario.
Nervtag, la organización que asesora al gobierno británico sobre las amenazas nuevas y emergentes de los virus respiratorios, está formada por el prof. Peter Openshaw del Imperial College de Londres.
Declaró a la BBC que el hecho de que la pandemia de Covid siga en curso no hace menos probable que surja una nueva pandemia en otro lugar.
Dijo: "Tenemos que vigilar esto".
La ausencia de transmisión entre humanos es actualmente una buena noticia.
Por utilizar un viejo adagio, "Debemos planificar lo peor pero, obviamente, esperar lo mejor. ".
La respuesta exasperada de muchos ante los debates sobre los riesgos de la gripe aviar bien podría ser: "Otra pandemia no". .
La fatiga por la gripe aviar es comprensible, pero el virus H5N1 preocupa a muchos científicos que siguen de cerca las posibles amenazas para la salud mundial. .
Afortunadamente, hace falta un contacto estrecho para que el virus se propague de las aves a las personas. Para hacer realidad la amenaza de una pandemia humana, que requeriría que el virus mutara, eso tendría que cambiar.
La tasa de mortalidad supera el 50%, con 868 casos humanos notificados a la OMS desde 2003, 457 de ellos mortales.
Según los científicos, el mundo debería estar mejor preparado que cuando apareció por primera vez el Covid, por lo que es deseable una mejor vigilancia y una mayor inversión en vacunas y antivirales.
