Según el Gobierno, debemos cambiar nuestras obsoletas calderas de gas por otras eléctricas totalmente nuevas. bombeando calor.
Los ministros pueden utilizarla para reducir las emisiones de carbono y cumplir sus objetivos en materia de cambio climático.
Los clientes reciben un resplandor verde al tiempo que, teóricamente, obtienen toda la calefacción y el agua caliente de una caldera de gas con un ahorro significativo.
Un propietario de una bomba de calor con el que hablamos afirmó estar ahorrando entre 40 y 50 libras al mes.
Sin embargo, estoy seguro de que ha escuchado historias sobre cómo pueden fallar en el funcionamiento en frío extremo, hacer ruido, o calentar inadecuadamente el agua caliente de una casa.
Queríamos saber la verdad sobre el estado de la industria de la bomba de calor.
Con el fin de hablar con el comercio, fuimos a la Installer Show en el NEC. Pedimos a Octopus Energy que hiciera números y determinara cuántos hogares de las Midlands podrían hacer el cambio.
Octopus ahora forma a sus ingenieros para que instalen de todo, desde bombas de calor hasta paneles solares, yendo más allá del simple suministro de energía.
En las Midlands, creen que casi dos millones de hogares podrían cambiar a bombas de calor.
Pero David, ¿qué es exactamente una bomba de calor?, te estarás preguntando.
Siempre funciona como un frigorífico al revés, es la respuesta estándar a esa pregunta.
Para mantener fresco su interior, un frigorífico absorbe calor y lo expulsa, mientras que una bomba de calor absorbe calor y lo retiene en el interior para mantener las cosas calientes.
También tienen una vida útil mucho más larga, son más seguras y mucho más eficientes que las calderas.
El resultado final de todo esto es que si desea una bomba de calor, necesita una casa que esté razonablemente bien aislada, un espacio exterior del tamaño de una bicicleta grande y, posiblemente, una mejora de sus radiadores actuales.
Aunque hay una subvención del gobierno para ayudar, seguirá siendo una suma considerable de dinero - una media de alrededor de £ 8.000, según Octopus Energy.
En el pasado, voy a ser completamente honesto, he visto algunas bombas de calor más antiguas que tienen que ser complementadas por el encendido de una estufa de leña en los días extremadamente fríos. Estas bombas de calor hacen un fuerte ruido del ventilador.
(Algo que en términos de contaminación niega ligeramente el punto de la bomba de calor en el primer lugar).
A principios de este año, durante esa ola de frío tan particular, Alastair Kelly instaló una bomba de calor contemporánea en su casa cerca de Solihull.
Me aseguró que aunque hacía tanto frío fuera, la casa estaba más que caliente.
La instalación incluyó tuberías en la parte trasera de la casa, algunos radiadores más grandes, lo cual es bastante típico, así como aumentar el aislamiento del desván.
La bomba de calor en sí es más grande de lo que había previsto; tiene unas dimensiones comparables a dos maletas grandes y delgadas o a una bicicleta.
Fue más silenciosa de lo que había previsto, según el Sr. Kelly, y era comparable a un frigorífico doméstico.
Tras regresar al NEC, hablamos con Stuart Gizzi, de la empresa Inta, con sede en Staffordshire, que lleva 30 años fabricando piezas para calderas y las ha modificado para el mercado de las bombas de calor.
Nos aconsejó que nos aseguráramos de adecuar la bomba adecuada a la vivienda apropiada porque no todos los instaladores de un mercado nuevo tienen aún los conocimientos suficientes.
Obtener al menos tres presupuestos de un estudio es crucial, continuó.
Una bomba de calor bien instalada es comparable a un vehículo eléctrico nuevo. Los costes de funcionamiento y mantenimiento serán bajos, y la vida útil será larga, así que puede sentirse un poco satisfecho.
Pero tiene un coste inicial significativo, igual que un coche. Sin embargo, este coste empezará a reducirse a medida que se generalicen.
