Wrightbus pretende construir una instalación ecológica de producción de hidrógeno en su fábrica de Ballymena.
La propuesta se plantea en colaboración con una empresa hermana, Hygen Energy.
La producción de autobuses propulsados por hidrógeno, algunos de los cuales son gestionados por Translink, es un componente de las operaciones de la empresa Wrightbus.
Para esos autobuses y otros vehículos impulsados por hidrógeno, la nueva instalación ayudaría a establecer un suministro constante de combustible.
Según Jo Bamford, presidente de Wrightbus, el hidrógeno es la mejor manera de descarbonizar muchas rutas de autobús. Sin embargo, para que esto ocurra, los operadores de autobuses necesitan un suministro constante y amplio de hidrógeno de bajo coste y bajas emisiones de carbono.
"A medida que aumente la demanda de hidrógeno, este proyecto tiene potencial para triplicar su tamaño e inicialmente podrá producir suficiente hidrógeno para alimentar hasta 300 autobuses. .
"Esperamos que sirva de modelo para concebir y ejecutar estos proyectos. ".
En Bradford, al norte de Inglaterra, Hygen también está llevando a cabo un proyecto similar.
En la actualidad, la mayor parte del hidrógeno que se vende en el Reino Unido se obtiene separándolo del gas natural, un proceso que produce dióxido de carbono.
El hidrógeno ecológico puede producirse electrolizando el agua para separar sus componentes en hidrógeno y oxígeno mediante electricidad renovable.
El hidrógeno puede utilizarse entonces localmente o suministrarse al lugar deseado.
Dado que la combustión de hidrógeno no libera emisiones de carbono, se cree que podría llegar a sustituir a los combustibles fósiles en vehículos pesados y sectores como la producción de acero y cemento.
La fuente de energía renovable para el electrolizador no se ha determinado en los planes iniciales de Ballymena.
La compra a un productor de energía renovable existente o el desarrollo de nuevas fuentes de energía renovable como la eólica o la solar serían las dos opciones.
Está previsto presentar una solicitud de planificación para el proyecto en abril, y actualmente se está llevando a cabo un proceso de consulta a la comunidad.
Como parte de su estrategia Net Zero, cuyo objetivo es reducir drásticamente las emisiones de gases de efecto invernadero para el año 2050, el gobierno del Reino Unido dio a conocer una estrategia sobre el hidrógeno en 2021.
Las mejores aplicaciones para el hidrógeno han generado cierto debate, especialmente en lo que respecta a su lugar en la calefacción doméstica.
Probablemente sea más adecuado para aplicaciones o lugares que son: según una declaración realizada por el Comité de Ciencia y Tecnología de la Cámara de los Comunes el año pasado.
- Algunas zonas de la red ferroviaria son difíciles de electrificar.
- Usos que no requieren el desarrollo de una vasta red de repostaje, como los servicios de autobuses locales que operan a partir de un número predeterminado de depósitos.
- Usuarios que tienen acceso o viven cerca de zonas donde se produce hidrógeno, como centros comerciales.
"Siguen sin respuesta cuestiones esenciales relativas a la producción, distribución y uso de grandes cantidades de hidrógeno en el futuro de forma compatible con la eficiencia neta cero y los costes"
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