Todos los centros del NHS en Inglaterra tendrán acceso gratuito a un nuevo tipo de tecnología de inteligencia artificial que acorta el tiempo que los pacientes con cáncer deben esperar antes de comenzar la radioterapia.
Con el fin de eliminar las células cancerosas y preservar al mismo tiempo el mayor número posible de células sanas, ayuda a los médicos a determinar dónde enfocar los haces de radiación terapéutica.
Los investigadores del Hospital Addenbrooke utilizaron Microsoft para entrenar el programa de inteligencia artificial.
Afirman que llevan diez años trabajando en él.
Para "contornear" o perfilar cuidadosamente huesos y órganos, los médicos suelen dedicar entre 25 minutos y dos horas a trabajar con unos 100 cortes transversales de escáner por cada paciente. Sin embargo, los investigadores afirman que el programa de IA funciona 2,5 veces más rápido.
Los profesionales médicos quieren evitar dañar la vejiga o el recto cercanos al tratar la glándula prostática, por ejemplo, ya que esto podría causar a los pacientes problemas de continencia de por vida.
Dr. Raj Jena, del Hospital Addenbrooke de Cambridge, que ha estado supervisando los trabajos para tratar a pacientes con cáncer de cabeza, cuello y próstata, declaró en el programa Newsnight de la BBC Two que "eso puede llegar a ser tan grave que la vida de un paciente pase a estar dominada por ello".
"Tengo pacientes que tienen mapas de las ciudades que visitan y están familiarizados con la ubicación de todos los baños. ".
Un programa llamado InnerEye fue entrenado con datos de pacientes por la doctora Jena y Microsoft.
Después de eso, el Laboratorio de Inteligencia Artificial del NHS donó 500.000 libras al Addenbrooke's para pagar las comprobaciones y evaluaciones de seguridad necesarias.
Y ahora el programa se ha entregado a un fabricante que ha accedido a permitir que otros centros del NHS accedan a la tecnología basada en la nube a precio de coste.
El gobierno ha estado invirtiendo en proyectos de IA en todo el NHS, pero este es el primer programa de IA desarrollado por el NHS que se lanza como un dispositivo de imagen médica.
Cada contorno dibujado por el programa de IA debe ser verificado por los médicos
Pero los investigadores afirman que tiene una precisión del 90 por ciento, y que los médicos aprueban su trabajo sin correcciones en aproximadamente dos tercios de las ocasiones.
El Dr. Jena declaró que el trabajo de la IA era preferido por sus colegas de consulta incluso al trabajo de sus propios colegas.
La presidenta del Real Colegio de Radiólogos, la Dra. Katharine Halliday, declaró: "Estamos muy entusiasmados con el potencial de la IA para reemplazar algunos procesos y procedimientos, incluso dentro del diagnóstico y la terapia del cáncer.
"La IA tiene la capacidad de acelerar el proceso de diagnóstico, ayudando a los médicos a detectar la enfermedad antes y dando a los pacientes la mejor oportunidad posible de recuperación.
"Los radiólogos clínicos interpretan exploraciones complejas y guían el tratamiento o la cirugía - no hay duda de que los radiólogos clínicos de la vida real son esenciales e insustituibles.
"Sin embargo, un radiólogo clínico con los datos, la perspicacia y la precisión de la IA es, y será cada vez más, una fuerza formidable en la atención al paciente.
"Aunque la IA es muy prometedora y sin duda ayudará a liberar tiempo para una fuerza de trabajo bajo presión, no puede sustituir a los profesionales altamente capacitados y cualificados. "
