A causa della mancanza di personale, uno studio medico ha chiuso definitivamente i battenti.
I pazienti della Springmead Surgery di Chard saranno trasferiti in un'altra struttura.
La chiusura si inserisce in una tendenza nazionale che vede un minor numero di medici di base assumere carichi di lavoro più impegnativi e impegnativi.
Lo studio si è affidato per qualche tempo a personale extra, ma come ha osservato il responsabile medico dell'NHS Somerset, "questo non è in definitiva sostenibile a lungo termine". "Negli ultimi anni si sono verificate difficoltà presso la Springmead Surgery, tra cui cambiamenti nella partnership del medico di famiglia e nello staff". "Questo problema non è specifico del Somerset. Dobbiamo affrontare problemi con la forza lavoro dei medici di base a livello nazionale, oltre alla crescente richiesta di servizi da parte di una popolazione che invecchia e che presenta una maggiore complessità clinica".
Molti abitanti di Chard sono sconvolti per la perdita di quello che percepiscono come un servizio importante.
In un'intervista alla BBC West, Sharon Vaux ha detto: "Fisicamente non si può parlare con un medico, quindi non ci si può ammalare davvero, perché non c'è nessuno con cui parlare".
Le persone occasionalmente richiedono l'assistenza di un medico professionista,
Richard Kilde, un paziente di Springmead, ha chiesto: "Come diavolo faranno a gestirli se spostano 6.000 pazienti in un ambulatorio più piccolo quando abbiamo già un periodo di attesa di tre settimane?".Secondo la dottoressa Lucy-Jane Davis, dell'Associazione Medica Britannica del Sud-Ovest, oggi ci sono meno medici generici che in qualsiasi altro momento della storia del NHS.
La dottoressa ha dichiarato: "Quello che stiamo vedendo (a Chard) è una tendenza generale che si manifesta in tempo reale in una particolare comunità, il che è davvero preoccupante".
I pazienti devono chiamare la linea telefonica di assistenza dell'NHS Somerset al numero 0300 303 6409 o inviare un'e-mail a somicb . providehelpline@nhs . net se hanno domande o dubbi sulla chiusura, secondo l'NHS Somerset.
