Der Manager eines renommierten Theaters hat erklärt, dass es ihm "wirklich das Herz bricht", wenn sich der Vorhang des Theaters zum vielleicht letzten Mal hebt.
Das Epstein Theatre in der Hanover Street in Liverpool wurde geschlossen, weil die Stadtverwaltung ihre finanzielle Unterstützung eingestellt hat.
Aufgrund von Haushaltszwängen erklärte die Stadtverwaltung, sie habe den Grundstücksvertrag mit dem Theater nicht verlängert.
Der Erhalt der Spielstätte als Theater, so Theaterleiter Anthony Procter, habe für ihn oberste Priorität.
Die Diskussion werde durch die Schließung nicht beendet, betonte er.
Der langfristige Erhalt der Spielstätte als Theater hat für mich oberste Priorität. "
Das unter Denkmalschutz stehende Theater mit 380 Plätzen wurde 1913 als Spielstätte eröffnet. Bevor es zu Ehren von Brian Epstein, dem Manager der Beatles, umbenannt wurde, war es unter den Namen Cranes Music Hall, Cranes Theatre und The Neptune Theatre bekannt.
Nach Angaben des Local Democracy Reporting Service hat die örtliche Behörde den Veranstaltungsort seit den 1960er Jahren finanziell unterstützt, wobei die jährlichen Ausgaben für das Epstein zuletzt mehr als 100.000 £ pro Jahr betrugen.
Im Jahr 2018 wurde eine Einigung zwischen Epstein Entertainments Ltd, dem Stadtrat von Liverpool und einem gewerblichen Vermieter erzielt, der den Mietvertrag für das Gebäude besitzt, das Theater aber an das Unterhaltungsunternehmen untervermietet.
Die Stadt half früher mit einem Teil der Miete, der Nebenkosten, der Versorgungsleistungen und der Wartungsarbeiten als Teil der Verwaltungsvereinbarung, aber diese Unterstützung ist nun vorbei.
Die Entscheidung sei "schwierig für den Stadtrat" gewesen, so Harry Doyle, Kabinettsmitglied für Gesundheit, Wohlbefinden und Kultur.
Er sagte: "Es ist ein schwerer Tag für das Epstein-Team, ein schwerer Tag für die Stadt und ein schwerer Tag für die Theaterbesucher."
"Es war eine schwierige Entscheidung, die wir vor ein paar Jahren treffen mussten, und als Stadtrat hatten wir eine sehr komplizierte Beziehung zu diesem Gebäude. ".
Er sagte weiter, dass die Grundstücksgeschäfte der Stadt, einschließlich der Vereinbarung mit dem Epstein, von Kommissaren, die von der Regierung ernannt wurden, genau geprüft werden.
Theaterbesucher und Aktivisten haben die Entscheidung scharf kritisiert, und Vertreter der lokalen Regierung haben erklärt, dass sie "einen Wert für den Steuerzahler liefern muss". "
Epstein Entertainments Ltd. hat erklärt, dass es versuchen wird, die für Samstag bis Freitag geplanten Aufführungen an andere Spielorte in der Stadtregion Liverpool zu verlegen. Doyle schloss eine Rückkehr der Aufführungen nicht aus, auch wenn die unmittelbare Zukunft des Theaters düster aussah.
Er erklärte, dass er die Möglichkeit prüfe, das Theater als Genossenschaft oder gemeinnützige Gesellschaft zu führen, wodurch es möglicherweise für Kunstfördermittel in Frage käme.
Er erklärte: "Es geht nicht so sehr darum, dass der Stadtrat die Finanzierung zurückhält, sondern darum, dass wir den Mietvertrag, den Grundstücksvertrag, nicht verlängert haben.
"Wir sind unnachgiebig, wir sind uns einig, und wir wollen das Theater wieder dort sehen und die Türen wieder öffnen.
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