Der israelische Geheimdienst behauptet, eine Operation im Iran durchgeführt zu haben, um den mutmaßlichen Anführer eines Killerkommandos festzunehmen, das Israelis auf Zypern ermorden wollte.
Der Mann habe ausführlich über seine Anweisungen vom Korps der iranischen Revolutionsgarde "gestanden", so der Mossad, der nicht oft mit den Medien spricht.
Die Zelle wurde der Erklärung zufolge zerstört, nachdem die zypriotischen Behörden benachrichtigt worden waren.
Der Vorfall ist das jüngste Beispiel für den anhaltenden verdeckten Konflikt zwischen Israel und dem Iran, zwei Ländern, die seit langem Gegner sind.
Nach einem BBC-Interview mit einem israelischen Experten könnten Berichte, wonach die USA im Geheimen wieder indirekte Verhandlungen mit dem Iran aufgenommen haben, um dessen Atomprogramm einzuschränken, den Anstoß für die ungewöhnliche Offenheit des israelischen Geheimdienstes gegeben haben.
Israel will der Welt zeigen, dass es zwar möglich ist, mit dem Iran eine Einigung über sein Atomprogramm zu erzielen, dass der Iran aber immer noch eine viel größere Bedrohung darstellt, so der Journalist und Autor Yaakov Katz in seinem Buch Israel Vs Iran: Der Schattenkrieg.
Der Iran reichert nicht nur Uran an, sondern versucht auch, Geschäftsleute in Regionen wie Europa zu ermorden. "
Es gab keine Möglichkeit, die Behauptungen Israels bezüglich des Komplotts auf Zypern unabhängig zu überprüfen, und Nikosia und Teheran haben noch nicht in gleicher Weise reagiert.
Der Mossad hat einer Erklärung zufolge "eine besondere gewagte Mission auf iranischem Gebiet" durchgeführt. Ein hochrangiger Mossad-Beamter, der in dem Artikel zitiert wird, sagte: "Wir werden jeden Beamten aufspüren, der den Terrorismus gegen Juden und Israelis irgendwo auf der Welt unterstützt, auch auf iranischem Gebiet. "
Yousef Shahabazi Abbasalilu, der Hauptverdächtige in diesem Fall, ist in einem Video, das die israelischen Behörden angeblich veröffentlicht haben, zu sehen, wie er mit einem Mossad-Agenten außerhalb des Irans auf Persisch spricht.
Er spricht davon, illegal in den von der Türkei kontrollierten Teil Nordzyperns einzureisen, um einen ungenannten israelischen Geschäftsmann zu töten. Sein Kontaktmann in der mächtigen paramilitärischen Organisation IRGC habe ihm das Bild und die Adresse des Mannes geschickt.
"Mein Plan war... wenn es eine ruhige und leere Straße war, nachdem ich herausgefunden hatte, dass er dort war und wohin er ging, würde ich ihn mit der Waffe töten", so der Mann.
Der mutmaßliche Auftragskiller hat Zypern offenbar verlassen und ist in den Iran zurückgekehrt, nachdem er seine Zielperson ausgekundschaftet und sein Haus fotografiert hatte, so die Informationen, die zu seiner offensichtlichen Flucht führten.
Ob der Mann unter Zwang spricht, geht aus dem Video nicht hervor.
Das Datum der Festnahme, der Ort und die geplante Uhrzeit des Anschlags in Zypern wurden vom Mossad nicht bekannt gegeben.
Israel betrachtet den Iran seit vielen Jahren als seinen größten Feind und beruft sich dabei auf Aufrufe aus Teheran zur Zerstörung Israels und auf Teherans Unterstützung militanter Organisationen, die Israel angreifen. Es verdächtigt den Iran, zusammen mit den USA und Europa zu versuchen, Atomwaffen zu entwickeln. Der Iran behauptet, seine nuklearen Bestrebungen seien gutartig.
Israel soll in den letzten Jahren mehrere Angriffe auf iranische Atomanlagen durchgeführt haben und wird für den Tod mehrerer iranischer Atomwissenschaftler verantwortlich gemacht.
Im Jahr 2018 enthüllte Israel, dass Mossad-Agenten in einer seiner abscheulichsten Operationen in ein Lagerhaus in Teheran eingebrochen waren und eine beträchtliche Anzahl von Dokumenten im Zusammenhang mit dem iranischen Atomprogramm erbeutet hatten.
Im vergangenen Jahr wurde Touristen geraten, die Türkei sofort zu verlassen, nachdem sie Warnungen über eine iranische Bedrohung für Israelis dort erhalten hatten. Späteren Berichten zufolge wurden Männer mit Schusswaffen, Schalldämpfern und Munition von den türkischen Streitkräften festgenommen.
Darüber hinaus gab es Medienberichte, dass der israelische Geheimdienst zwei IRGC-Mitglieder im Iran festgenommen und befragt hat. Ein in Deutschland stationierter US-General, ein israelischer Diplomat in der Türkei und ein Journalist in Frankreich waren angeblich Ziel von Attentatsversuchen. Nach Ansicht von Yaakov Katz besteht das Hauptziel der Veröffentlichung von Informationen über diesen Fall und den jüngsten, in dem der Mossad direkte Kommentare abgibt, darin, Israels Verbündete im Ausland an "die größere Bedrohung, die der Iran für die westliche Welt darstellt", zu erinnern. Es könnte aber auch als Abschreckung dienen.
Die Iraner, so Katz, "sind sich bewusst, dass die Israelis sehr gut in die inneren Abläufe ihrer Geheimdienste und ihres Sicherheitsapparats eingedrungen sind." Es wird den Iranern sehr peinlich sein, wenn dies bekannt wird, und es wird auch die Stärke des israelischen Geheimdienstes demonstrieren.
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