Nachdem der Käufer von Britishvolt von der australischen Polizei durchsucht wurde, war die Idee einer neuen Batteriefabrik in Northumberland vom Tisch.
Ermittler besuchten die Büros von Scale Facilitation und SaniteX, die dem australischen Geschäftsmann David Collard gehören, im Zusammenhang mit einem mutmaßlichen Steuerbetrug.
Britishvolt wurde dieses Jahr nach seinem Scheitern von Recharge Industries, einer Abteilung von Scale Facilitation, übernommen.
Das Unternehmen hat jedoch noch keine Zahlung für einen potenziellen Standort im Hafen von Blyth geleistet.
Die Steuerrazzia, so Quellen aus dem Umfeld von David Collard, ehemaliger Partner bei einer Wirtschaftsprüfungsgesellschaft, ist ein weiterer Grund für die Anklage. Collard, einem ehemaligen Partner des Wirtschaftsprüfungsunternehmens PwC, zufolge ist die Steuerfahndung das Ergebnis eines Missverständnisses in Bezug auf die Beziehung zwischen US-amerikanischen und australischen Steuererklärungen, und alle Parteien arbeiteten zusammen.
Scale Facilitation, ein in New York ansässiger Investmentfonds mit australischen Büros, ist der eigentliche Eigentümer und Manager von Recharge Industries.
Trotz der Unterstützung von Politikern, darunter der ehemalige Premierminister Boris Johnson, in der Öffentlichkeit, erwarb Recharge Industries die Vermögenswerte von Britishvolt, nachdem das Unternehmen unter Insolvenzverwaltung gestellt worden war.
Um Batterien für Elektrofahrzeuge zu produzieren und etwa 3.000 qualifizierte Arbeitsplätze zu schaffen, wollte Britishvolt 4 Milliarden Pfund in ein Werk in Northumberland investieren.
Das Unternehmen hatte jedoch Schwierigkeiten, Gewinne zu erwirtschaften, und im Januar ging ihm schließlich das Geld aus.
Recharge Industries hat nun viel mehr Zeit als die ursprüngliche Frist vom 31. März, um den Kauf des Werks in Northumberland abzuschließen und zu bezahlen.
Recharge-Insider räumten ein, dass die Löhne der Mitarbeiter in Australien etwa zwei Wochen lang nicht gezahlt worden waren, bestanden aber darauf, dass die Zahlungen inzwischen erfolgt seien.
Das Unternehmen sei nach wie vor zuversichtlich, dass es in der Lage sein werde, die für den Kauf des Grundstücks im Hafen von Blyth erforderlichen Mittel in den nächsten zwei bis vier Wochen zu beschaffen.
Die Eigentümer von Recharge sind laut BBC nach wie vor optimistisch, dass ein Geschäft zur Entwicklung der 4-Milliarden-Pfund-Website zustande kommen kann.
Recharge wird voraussichtlich eine Minderheitsbeteiligung an der North East Gigafactory Development LLP halten, einem neuen Unternehmen, das von den bekannten und wohlhabenden Investoren Tritax und Abrdn gegründet wurde, die gemeinsam die Mehrheit an dem Unternehmen halten werden.
Anstatt Batterien für Elektrofahrzeuge zu entwickeln, hatte Recharge ursprünglich Pläne für den Standort, um Batteriespeichertechnologie zu entwickeln.
Eine mit der Situation vertraute Quelle sagte der BBC, dass die anfängliche Begeisterung der Regierung für das Projekt nachgelassen habe.
Sie behauptete, dass "die Regierung sicherlich nicht den roten Teppich ausgerollt hat" und die BBC weiß, dass weder Wirtschaftsministerin Kemi Badenoch noch der Minister für Energiesicherheit und Netto-Nullenergie, Grant Shapps, sich mit den australischen Eigentümern getroffen haben.
Allerdings scheinen die Hoffnungen auf eine baldige Inbetriebnahme der Anlage, die im Nordosten Tausende von Arbeitsplätzen schaffen soll, wieder einmal auf Eis zu liegen.
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