Weil zwei Bundesstaaten ihnen keinen freien Zugang zu Haftanstalten gewähren, hat eine Organisation der Vereinten Nationen, die Folterungen überwacht, eine Reise nach Australien abgesagt.
Nachdem New South Wales und Queensland den Zugang zu einigen Einrichtungen verweigert haben, hat der Unterausschuss zur Verhütung von Folter (SPT) seinen Besuch im Oktober verschoben.
Augenblicklich behauptet er, dass nicht genügend Fortschritte gemacht wurden, um einen vollständigen Zugang zu ermöglichen.
Die Absage hat bei der australischen Regierung Enttäuschung ausgelöst.
Das SPT, eine Gruppe unparteiischer Menschenrechtsexperten, sollte prüfen, ob Australien ein Protokoll einhält, das Folter und andere grausame oder unmenschliche Behandlung ächten soll.
Die Teilnahme des Landes daran wurde 2017 von der Bundesregierung genehmigt und ermöglicht SPT-Mitgliedern unangekündigte Besuche in Gefängnissen, Polizeistationen und anderen Hafteinrichtungen.
Suzanne Jabbour, die Vorsitzende des SPT, hat erklärt, dass es trotz der Kooperation Australiens keine andere Möglichkeit gab, als "den Besuch abzubrechen, da die Frage des uneingeschränkten Zugangs zu allen Orten des Freiheitsentzugs in zwei Staaten noch nicht geklärt ist."
Weiterhin erklärte der SPT, dass er "nicht feststellen konnte, dass er in der Lage sein würde, seinen Besuch in einem angemessenen Zeitrahmen fortzusetzen.".
Die Entscheidung werde von der Regierung zutiefst bedauert und spiegele nicht das "Engagement der Nation für den Schutz und die Förderung der Menschenrechte" wider, so ein Sprecher des australischen Generalstaatsanwalts Mark Dreyfus.
Die Besuche des SPT seien in jedem anderen australischen Bundesstaat erfolgreich gewesen.
Seit Oktober hat Queensland einige Schritte unternommen, um den Vereinten Nationen Zugang zu stationären psychiatrischen Einrichtungen zu gewähren, was zuvor aufgrund von Bedenken hinsichtlich des Datenschutzes verboten war.
Das Parlament prüft derzeit einen Gesetzentwurf, der die gesetzlichen Beschränkungen aufheben würde.
Nach Angaben von Mark Speakman, dem Generalstaatsanwalt von New South Wales, hatte seine Verwaltung "durchweg" Unterstützung für das Protokoll signalisiert.
Der Bundesstaat hatte im Oktober Zugangsbeschränkungen für Gefängnisse verhängt, und der damalige Minister für Justizvollzug erklärte gegenüber den lokalen Medien, dass die Beamten einer Einrichtung den Inspektoren zu Recht den Zugang verweigert hätten, weil sie nicht über die erforderliche Genehmigung verfügten.
Geoff Lee sagte: "Es ist wirklich unnötig, dass die UNO kommt und verlangt, in unsere Gefängnisse zu kommen", und fügte hinzu, dass der Staat nichts zu verbergen habe.
Die Absage des Besuchs kam indes "weder unerwartet noch unverdient", so Australiens Menschenrechtsbeauftragter.
Lorraine Finlay von ABC News zufolge hat Australien diese Angelegenheit nicht so ernst genommen, wie es sollte.
"Ich denke, es steht außer Frage, dass dies unserem Ruf schadet", sagte Frau Finlay.
Australien strebt danach, eine führende Rolle in der Welt zu spielen, wenn es um die Förderung der Menschenrechte geht, aber wenn wir unsere eigenen internationalen Verpflichtungen nicht einhalten, ist es wirklich schwierig, diese Rolle zu übernehmen.
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