Nahezu 90 Millionen Menschen stehen derzeit aufgrund der rekordverdächtigen Temperaturen im Süden der USA unter Hitzewarnung. Angelica Casas berichtet aus San Antonio, Texas, dass es für einige Menschen keinen Ausweg aus den gefährlich drückenden Temperaturen gibt.
Am Dienstag wurde in Texas der höchste Stromverbrauch aller Zeiten verzeichnet, da diejenigen, die über eine Klimaanlage verfügten, dankenswerterweise Erleichterung von der Hitze suchten.
Am Mittwoch war ein neuer Versuch geplant, diesen Rekord zu brechen. Die texanische Strombehörde bat zwar um einen geringeren Stromverbrauch, versicherte den Bewohnern aber, dass es nicht zu Stromausfällen kommen werde.
Aber nicht jeder hat die Möglichkeit, nach drinnen zu gehen, wo es kühl ist.
Seit sie ihren Job in einem Restaurant aufgegeben hat, weil sie keine vertrauenswürdige Kinderbetreuung finden konnte, leben Bella De La Cruz und ihr einjähriger Sohn in ihrem Auto. Außerdem ist sie im vierten Monat schwanger.
Sie erklärte: "Ich fahre herum und suche nach einem schattigen Parkplatz, bis es Nacht wird, dann suche ich nach einem Parkplatz, wo wir schlafen können.".
Die Mutter aus San Antonio verkauft tagsüber Becher mit geschnittenen Früchten, während sie weiterhin nach Kinderbetreuung und Arbeit sucht.
Ihre prekäre Lebenssituation wird durch die Hitze noch verschlimmert.
Um nachts wach zu bleiben, sagte sie: "Ich schalte das Auto alle 30 Minuten an.". "Obdachlose, Fremde und Mücken, die ins Auto eindringen, hindern mich daran, die Fenster unten zu lassen. "
Miguel Carrillo, ein Bauarbeiter auf der anderen Seite der Stadt, schuftet draußen in der sengenden Sonne.
Er sagt, dass er sich mit langärmeligen Hemden mit Kapuzen und einem Gesichtsschutz vor der Sonne schützt, aber das kann nur bedingt helfen.
Insbesondere von mittags bis nachmittags "spürt man es definitiv", sagt er. "Leider kann diese Aufgabe nicht drinnen erledigt werden. Mein Job ist es, Wohnungen für die wachsende Bevölkerung der Stadt zu bauen. "
Carrillo rät denjenigen, die sich draußen aufhalten müssen, Pausen einzulegen und viel zu trinken.
Er rät davon ab, zu versuchen, die Hitze auszuhalten, weil sie einem ernsthaft schaden kann. "Ich habe das persönlich beobachtet. " .
In den USA fordert extreme Hitze nach Angaben der Centers for Disease Control and Prevention jedes Jahr mehr als 600 Todesopfer.
Nach Angaben des County Medical Examiner sind in Webb County, das nahe der südlichen Grenze von Texas liegt, mindestens neun Menschen an hitzebedingten Krankheiten verstorben. Nach Angaben der Stadtverwaltung von Austin wurden allein in den letzten zwei Wochen über 100 hitzebedingte Vorfälle von Sanitätern behandelt.
Eine Hitzekuppel, ein in der Region immer wieder auftretendes Wetterphänomen, ist für die derzeitigen schwülen Bedingungen verantwortlich. Es tritt auf, wenn sich der Hochdruck aufgrund von Windmustern auf einen Ort beschränkt. Er wird Kuppel genannt, weil er sich horizontal über Hunderte oder sogar Tausende von Kilometern erstreckt und die Atmosphäre bis zu einer Höhe von 8 bis 16 Kilometern durchdringt.
Nach Aussage des Professors für Atmosphärenwissenschaften an der Texas A&M University, John Nielsen-Gammon, "ist es ziemlich üblich, dass im Sommer irgendwo eine Hitzekuppel herrscht". Alle paar Jahre erlebt Texas ein Wetterereignis, das außergewöhnlich heiß ist. "
Der Hitzedom wird laut Nielsen-Gammon, einem Klimatologen des Bundesstaates, für den Rest des Sommers höhere Temperaturen in der Region verursachen, auch wenn er sich in den nächsten Tagen auflösen und in Richtung Nordosten ausdehnen wird.
Das Austrocknen des Bodens sei dadurch beschleunigt worden, behauptete er. "Normalerweise steigen die Temperaturen, wenn der Boden trockener wird, aber dies wird zu noch wärmeren Temperaturen im Juli und August führen, als wir sie sonst hätten. "
Besonders für die Natur und diejenigen, die der Hitze stark ausgesetzt sind, könnten die Auswirkungen schwerwiegend sein.
Nach Angaben von Herrn Nielsen-Gammon ist es so, dass der Boden in der Regel sehr heiß ist. Nielsen-Gammon zufolge bekommen die Pflanzen nicht die Feuchtigkeit, die sie benötigen, und die Ernten zeigen erste Anzeichen von Stress, und das Risiko von Waldbränden steigt.
Für diejenigen, die nicht klimatisiert sind, steigen die Gesundheitsrisiken, je länger die Situation anhält.
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