Alex Ratnasothy informierte seine Familie vor zwanzig Jahren, dass er zu seinem "bisher größten Abenteuer" nach Nepal reisen würde. Er verschwand spurlos.
Der 23-Jährige aus Grays in Essex sollte im April 2003 nach Hause zurückkehren.
Am 21. Februar 2003 teilte er per E-Mail mit, dass er während seines fast einmonatigen Trekkings zum Everest Basecamp nicht erreichbar sei.
"Ich bin zurück, bevor ihr es merkt", versicherte er seiner Familie in seinen letzten Worten. "
Alex' älterer Bruder, Dr. Joel Ratnasothy, und seine Schwester, Dr. Anna Crozier, nahmen sich eine Auszeit von ihrer Arbeit, um Nepal im Juli 2003, dem Monat von Alex' 24. Geburtstag. Sie erfuhren, dass er aller Gegenstände, einschließlich seiner Schuhe, beraubt worden war, bevor er zu verschwinden schien.
Dr. Crozier behauptet, dass sich der Gesundheitszustand ihres Vaters zwei Jahrzehnte später verschlechtert und dass es sich "plötzlich dringend" anfühlt, Antworten zu erhalten.
Dr. Crozier hätte geantwortet, dass sie ihren Bruder für tot hält, wenn man sie eine Woche zuvor nach seinem Verschwinden gefragt hätte.
Als sich der 20. Jahrestag seines Verschwindens näherte, ertappte sie sich jedoch dabei, wie sie ihre Notizen aus den zehn Monaten durchging, die sie in Nepal nach ihm suchte.
Sie fragt sich nun, ob er es vielleicht vorgezogen hat, unentdeckt zu bleiben.
"Ich dachte, er kann nicht mehr am Leben sein, sonst hätte er uns kontaktiert", sagt die Ärztin aus Chelmsford. "
Sie sagt, ein Zeuge habe gesehen, wie sich ein Mann, den sie für Alex hielt, in einem Zimmer des Wohnheims verbarrikadiert und gezeigt habe, dass er "eindeutig verzweifelt" sei.
In ein paar Monaten wird Alex 44 Jahre alt. In den letzten Jahren haben seine Angehörigen an Geburtstagen, Jahrestagen und anderen familienbezogenen Ereignissen immer wieder an ihn gedacht.
Dr. Crozier sagt: "Es fühlt sich an, als ob ein Zweig unseres Baumes fehlt.
"Es war wirklich schmerzhaft, weil wir uns alle an seinem 40. Geburtstag getroffen haben. Geburtstag getroffen haben. Er war nicht da, und das war schrecklich. ".
Dr. Crozier, jetzt 47, und ihr Bruder Dr. Joel Ratnasothy, heute 46, nahmen einen örtlichen Reiseführer zu Hilfe, um die Spuren ihres Bruders im Jahr 2003 zurückzuverfolgen, also in einer Zeit, als es noch keine Aufrufe in den sozialen Medien gab.
Im Laufe der nächsten Wochen fanden sie heraus, dass er zwar seines Bargelds und seiner Besitztümer beraubt worden war, aber seinen Reisepass in einem Reisebüro vergessen hatte, als er einen Flug nach Dubai buchen wollte.
"Ich habe seit letzter Woche, als er nach Kathmandu zurückkehrte und einen Flug nach Dubai beantragte, buchstäblich nicht mehr aufgehört, an ihn zu denken. Wenn er den Überfall lebend überstanden hat, was macht er dann und wo ist er?
Dr. Crozier glaubt, dass ihr Bruder von den Räubern ausgesucht wurde, weil er in dieser Situation "verwundbar" war. Sie spekuliert, dass dies "einen Zusammenbruch ausgelöst haben könnte".
Die Informatik-Absolventin besuchte Nepal als Teil einer einjährigen Reise.
Dr. Crozier verbrachte zehn Monate damit, nach Informationen über ihren Bruder zu suchen. Durch Gespräche mit Einheimischen konnte sie bestätigen, dass er das nepalesische Arun-Tal besucht hatte, bevor er Anfang April 2003 nach Kathmandu zurückkehrte.
Nachdem sie versucht hatte, ein Ticket nach Dubai zu kaufen, wurden die Ermittlungen unergiebig.
Es sei "wirklich schrecklich" gewesen, auf dem Heimflug festzustellen, dass wir ihn nicht gefunden hatten, sagt sie.
Die Suche nach Antworten scheint laut Dr. Crozier "plötzlich dringlich", denn der Gesundheitszustand ihres Vaters Anthony lässt nach und es ist genau 20 Jahre her, dass er das letzte Mal mit ihnen gesprochen hat.
Wenn Papa unbemerkt sterben würde, sagt sie, "wäre das tragisch und herzzerreißend".
"Ich hoffe, dass er ein Leben hat. Vor allem für Papa, er muss sich nicht einmal mit uns in Verbindung setzen; er muss uns nur wissen lassen, ob er noch am Leben ist. "
Dr. Crozier, die selbst Mutter ist, behauptet, dass die Erfahrung, dass ihr Bruder vermisst wird, ihr eine neue Perspektive gegeben hat.
"Es hilft einem wirklich zu erkennen und zu schätzen, was im Leben wichtig ist. Alles andere ist nur eine Nebensache; solange meine Kinder in Sicherheit sind, ist das alles, was zählt.
Es war für die ganze Familie schwierig. ".
Dr. Crozier ist daran interessiert, mit jedem zu sprechen, der ihren Bruder gesehen hat oder etwas über sein Verschwinden weiß.
Ihr zufolge könnten Merkmale wie eine große chinesische Drachentätowierung auf seinem Rücken helfen, ihn zu erkennen.
"Ich habe ein wenig Hoffnung", gibt sie zu. Manchmal hört man Berichte über Menschen, die gefunden wurden.
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