Nach dem Raketenbeschuss des südlichen Israels durch militante Palästinenser hat das israelische Militär Luftangriffe auf den Gazastreifen geflogen.
Das Militär teilte mit, dass fünf der sechs Raketen, die im Morgengrauen aus dem Gazastreifen abgefeuert wurden, erfolgreich abgeschossen wurden. Kurz darauf wurden nach Angaben des israelischen Militärs zwei militante Hamas-Stellungen von israelischen Kampfflugzeugen angegriffen.
Verletzte wurden nicht gemeldet.
Der Schlagabtausch folgt auf eine israelische Razzia vom Mittwoch, bei der 11 Palästinenser in Nablus im besetzten Westjordanland getötet wurden.
Die militanten Organisationen Palästinensischer Islamischer Dschihad und Hamas, die den Gazastreifen regiert, haben beide mit Vergeltung gedroht.
Israelische Streitkräfte führten angeblich eine Operation durch, um drei gesuchte palästinensische Militante festzunehmen, als sie in die belebte Altstadt von Nablus eindrangen. Doch schon bald gerieten sie in ein Feuergefecht mit bewaffneten Kämpfern.
Unter den Toten befanden sich drei ältere Männer und eine Reihe von Zivilisten.
Viele der Verletzten, viele mit Schusswunden, wurden in örtlichen Krankenhäusern unter Schwierigkeiten behandelt.
Die USA haben sich bemüht, die sich zuspitzenden Spannungen abzubauen und erklärten, sie seien "äußerst besorgt" über das Ausmaß der Gewalt.
