Das Gebiet, das einst Schauplatz eines brutalen Krieges zwischen den beiden Koreas war, ist heute ein unerwartetes Naturreservat.
Die entmilitarisierte Zone (DMZ) der Halbinsel beherbergt ausgedehnte Ebenen, üppige Vegetation und seltene Pflanzen- und Tierarten.
Zum ersten Mal wurde Google Street View zur Verfügung gestellt, um 360-Grad-Ansichten der Umgebung der zivilen Kontrolllinie, der Pufferzone außerhalb der DMZ, in der zivile Aktivitäten eingeschränkt sind, zu zeigen.
Diese Bilder sind Teil eines Google-Projekts zum Gedenken an siebzig Jahre seit dem Waffenstillstand von 1953, der den Rückzug von Nord- und Südkorea aus der entmilitarisierten Zone zur Folge hatte. Es wurde in Zusammenarbeit mit neun kulturellen Einrichtungen in Südkorea gestartet.
Nachdem am 27. Juli 1953 die militärische Demarkationslinie gezogen wurde, war ein freies Reisen zwischen den beiden Koreas nicht mehr möglich. Die DMZ verläuft mitten durch die koreanische Halbinsel, ist insgesamt 4 km breit und wird von Norden und Süden durch etwa 2 km getrennt. Mit 907 Quadratkilometern ist die DMZ fast doppelt so groß wie New York City und etwa 1,5 Mal so groß wie Seoul.
Die Orte jenseits der zivilen Kontrolllinie sind für Einzelreisende nicht zugänglich, aber autorisierte Reiseveranstalter können Sie dorthin bringen. Außerdem hat Südkorea in der Nähe Wanderwege eröffnet.
Die DMZ beherbergt nach Angaben des Nationalen Instituts für Ökologie Südkoreas heute fast 6.200 Tierarten. Insbesondere beherbergt die Zone 38 % der bedrohten Arten der koreanischen Halbinsel. Dazu gehören u. a. Bergziegen, Moschushirsche und Steinadler. Die Bilder der unbemannten Kameras geben einen kleinen Hoffnungsschimmer für die Zukunft dieser Arten.
Surveys entlang des Stacheldrahtzauns, der die Zone umgibt, werden seit Jahren von Forschern im Botanischen Garten der DMZ durchgeführt. Berichten zufolge beherbergt die DMZ Hunderte von Pflanzenarten, die nur auf der koreanischen Halbinsel vorkommen.
Trotz des pulsierenden Lebens trägt die DMZ noch immer die Narben von Leid und Blutvergießen, darunter Stacheldrahtzäune, Warnschilder vor Landminen und die Trümmer zerstörter Häuser.
Schliesslich sind die beiden Koreas bis heute geteilt, obwohl der Krieg offiziell nicht beendet ist.