US-Präsident Joe Biden bezeichnete die Beziehungen seines Landes zu Indien nach dem aufwändigen Staatsbesuch des indischen Premierministers Narendra Modi in Washington als eine der "folgenreichsten der Welt". Vikas Pandey und Soutik Biswas von der BBC untersuchen den möglichen Nutzen des Besuchs für den Ausbau der bilateralen Beziehungen.
Am Ende von Modis pompösem Staatsbesuch im Weißen Haus erklärte Biden, die USA und Indien hätten "stärkere, engere und dynamischere Beziehungen als je zuvor in der Geschichte".
Die Aussage war vielleicht nicht übertrieben. Dieser Gipfel zeigt, dass sich die Beziehungen verändert haben. Laut Michael Kugelman von der amerikanischen Denkfabrik The Wilson Center "unterstreicht er, wie breit und tief sie in relativ kurzer Zeit geworden sind".
Der Wunsch Washingtons, Indien näher an sich heranzuführen, ist dabei ein wichtiger Faktor, da er es Indien ermöglicht, ein Gegengewicht zu Chinas wachsendem Einfluss im Indopazifik zu bilden. Aufgrund eines Haftungsgesetzes, das Indien drei Jahre nach der Unterzeichnung des historischen zivilen Nuklearabkommens im Jahr 2005 verabschiedete, hatten die Beziehungen zwischen Indien und den USA ihr Potenzial nicht ausgeschöpft.
"Dies geschah, nachdem das Engagement der Beziehungen während der zweiten Amtszeit des [ehemaligen Premierministers] Manmohan Singh als Chef einer Koalitionsregierung nachgelassen hatte. Der Enthusiasmus, die USA zu umarmen, hat unter Modi deutlich zugenommen. Laut Seema Sirohi, Autorin von Friends With Benefits: The India-US Story, hat Biden auch eine allgemeine, übergreifende Direktive gegeben, damit es funktioniert.
Die USA haben nach Angaben von Frau Sirohi "erhebliche Anstrengungen unternommen, um den Besuch von Herrn Modi substanziell zu gestalten und eine Reihe von Ergebnissen zu erzielen". An erster Stelle stand die technologische und verteidigungsindustrielle Zusammenarbeit.
- In einer "bahnbrechenden Initiative" haben sich General Electric und Hindustan Aeronautics Limited, ein staatliches Unternehmen in Indien, zusammengetan, um hochmoderne Kampfjet-Triebwerke für die einheimischen leichten Kampfflugzeuge in Indien herzustellen. Dies würde zum "größten Transfer von US-Triebwerkstechnologie aller Zeiten" führen. Mit anderen Worten, dies ist ein eklatanter Hinweis darauf, dass Washington Indien Waffen verkaufen will, sich aber auch wohl dabei fühlt, Militärtechnologie zu teilen.
- General Atomics, das ebenfalls eine Anlage in Indien errichten wird, wird weiterhin die MQ-9B Predator-Drohnen für 3 Milliarden Dollar an Indien verkaufen. Indien wird die Drohnen montieren, um die Fähigkeiten seiner Streitkräfte in den Bereichen Intelligenz, Überwachung und Aufklärung zu verbessern. Dies steht im Einklang mit der "Make in India"-Initiative von Premierminister Modi. Während Russland mit einem Marktanteil von 45 Prozent weiterhin Indiens größter Waffenlieferant ist, hoffen die USA, es in den kommenden Jahren zu überholen. Derzeit liefern die USA nur 11 % der indischen Waffen. "Das unmittelbare Ziel Washingtons ist es, Indiens militärische Fähigkeiten zu stärken, um China zu konfrontieren. Darüber hinaus versucht man, Delhi davon zu überzeugen, dass die USA über die notwendigen Güter und Ausrüstungen verfügen, um Indien in den kommenden Monaten und Jahren bei der militärischen Abkopplung von Russland Sicherheit zu geben", so Kugelman.
- Das Ziel von Modi ist es, Indien als Halbleiterzentrum zu etablieren. Der US-amerikanische Speicherchip-Riese Micron Technology wird bis zu 825 Millionen Dollar für den Bau einer Halbleiter-Montage- und Testeinrichtung in Indien ausgeben. In fünf Jahren sollen dadurch bis zu 5.000 neue direkte Arbeitsplätze und 15.000 neue Arbeitsplätze in der Gemeinde entstehen.
- Um die Entwicklung der indischen Halbleiterausbildung und -belegschaft zu beschleunigen, plant der US-Halbleiterausrüstungshersteller Lam Research die Ausbildung von 6.000 indischen Ingenieuren. Applied Materials, der größte Hersteller von Anlagen zur Herstellung von Halbleitern, wird ebenfalls 400 Millionen Dollar für den Aufbau eines technischen Zentrums in Indien bereitstellen.
"Die Zukunft ist jetzt alles. Beide Seiten diskutieren über Spitzentechnologien und darüber, wie man die Zukunft pflanzen und gestalten kann, so Frau Sirohi.
Seitdem die USA begonnen haben, Indien ernsthaft zu umwerben, gab es viele Höhen und Tiefen in den Beziehungen zwischen Indien und den USA, zunächst unter Präsident Bill Clinton und dann unter Präsident George W. Bush. Indiens Reaktion war maßvoll und zeigte nie übermäßigen Eifer oder Offenheit.
Der Grund dafür war, wie Indien die Geopolitik und seine eigene Position in der Weltordnung sah. Indiens Außenpolitik war immer fest in Jawaharlal Nehrus Strategie der Blockfreiheit verwurzelt, die er als Pionier entwickelt hatte.
Indien wollte nie mit der einen oder anderen Seite assoziiert oder als kleiner strategischer Verbündeter einer Supermacht auf der Weltbühne gesehen werden. Die Grundsätze der indischen Außenpolitik, die manche als "strategischen Altruismus" bezeichnen, hat Modi nicht aufgegeben.
Aber Modi ist für eine andere Art von Indien verantwortlich, eine mit viel mehr geopolitischem Gewicht. Er hat die Kontrolle über die amerikanisch-indischen Beziehungen übernommen und enge Beziehungen sowohl zu Biden und Trump als auch zu den ehemaligen Präsidenten Barack Obama und Donald Trump aufgebaut.
Die "strategische Autonomie" Indiens wurde jedoch nicht in Frage gestellt. Washington hätte es vorgezogen, wenn Indien in der Öffentlichkeit eine aggressivere Haltung gegenüber China und Russland eingenommen hätte.
Trotz der wiederholten Beteuerung von Modi, dass "dies nicht die Ära des Krieges" sei, zeigte sich die Regierung Biden nicht bestürzt, als er Russland nicht erwähnte. Der indische Premierminister betonte jedoch, wie wichtig es sei, die Hilfe für die Ukraine aufzustocken. Auch China erwähnte er nicht ausdrücklich, aber er sprach über den Wert einer freien und wohlhabenden indisch-pazifischen Region.
So weit hätte Modi seine Politik voranbringen können, ohne seine strategische Unabhängigkeit zu opfern. Auch wenn dies vielleicht nicht der von Washington bevorzugte Ansatz war, hat dies nicht verhindert, dass der Besuch von Herrn Modi ein Erfolg war.
"Die beiden Militärs arbeiten enger zusammen. Derzeit haben sie Vereinbarungen getroffen, die es ihnen erlauben, die Einrichtungen der jeweils anderen Seite zum Auftanken und zur Wartung zu nutzen. Sie führen gemeinsame Trainingseinheiten durch und tauschen viel mehr Informationen aus. Es ist bewundernswert, dass es Modi gelungen ist, die Grenzen der strategischen Autonomie zu überwinden. Damit nähert er sich einer Großmacht auf eine Art und Weise, die mit einem vollwertigen Bündnis vergleichbar ist, so Kugelman.
Zwischen Indien und den USA hat es in letzter Zeit große Differenzen über Zölle gegeben. Während der Trump-Administration haben die Handelsbeziehungen besonders gelitten.
Es wurde nicht erwartet, dass die beiden Parteien irgendwelche bedeutenden handelspolitischen Ankündigungen machen würden, da man davon ausging, dass die Gespräche später fortgesetzt werden könnten, ohne den Besuch zu beeinträchtigen.
Erwartungsgemäß gaben die beiden Parteien bekannt, dass sechs verschiedene Handelsstreitigkeiten bei der Welthandelsorganisation beigelegt wurden, von denen eine Zölle betraf.
Mit einem Warenwert von 130 Milliarden Dollar sind die USA derzeit der größte Handelspartner Indiens, und Neu-Delhi ist der achtgrößte Handelspartner Washingtons.
Obwohl diese Zahlen beeindruckend sind, glauben Analysten und politische Entscheidungsträger, dass es noch viel ungenutztes Potenzial gibt. Indien ist ein weiterer aufstrebender Markt mit einer wachsenden Mittelschicht, der sich anschickt, China als globales Produktionszentrum herauszufordern.
In dem Bestreben, Chinas Hegemonie über die globale Lieferkette zu beenden, sind zahlreiche internationale Unternehmen und Nationen an dem Vorschlag interessiert. In dieser Situation wird die Beilegung von Handelsstreitigkeiten die Entwicklung der indisch-amerikanischen Handelsbeziehungen zu ihrem vollen Potenzial weiter fördern.
Nach Ansicht von Herrn Modi ist "selbst der Himmel nicht die Grenze (für die indisch-amerikanischen Beziehungen)".
Unter Herrn Modi und seiner hindu-nationalistischen Bharatiya Janata Partei (BJP) haben Kritiker in Washington Indiens angeblichen "demokratischen Rückschritt" in Frage gestellt. Diese Woche betonte Obama in einem Fernsehinterview, wie wichtig es sei, bei den Gesprächen zwischen Biden und Modi den "Schutz der muslimischen Minderheit in einem überwiegend hinduistischen Indien" zu erörtern.
"Was in Indien geschieht, beunruhigt die Progressiven in der Demokratischen Partei. Aufgrund des China-Faktors sind Realisten und Zentristen für die Förderung der Beziehungen, so Sirohi.
Allerdings gibt es eine parteiübergreifende Unterstützung für die Erweiterung und Vertiefung der Partnerschaft. Laut Frau Sirohi ist Indien jetzt ein strategischer Partner und ein Freund.
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