Als die Türkei am 6. Februar von einem tödlichen Erdbeben heimgesucht wurde, war der freiberufliche Journalist Mir Ali Koçer 200 Meilen vom Epizentrum entfernt. Er schnappte sich seine Kamera und sein Mikrofon und machte sich auf den Weg in das betroffene Gebiet, um mit Überlebenden zu sprechen.
Auf Twitter teilte er Berichte von Überlebenden und Rettungskräften. Gegen ihn wird derzeit wegen des Verdachts der Verbreitung von "Fake News" ermittelt. Ihm drohen bis zu drei Jahre Gefängnis.
Mindestens gegen vier Journalisten wird wegen ihrer Berichterstattung oder Kommentare zum Erdbeben ermittelt. Er ist einer von ihnen.
Nach Angaben von Organisationen für Pressefreiheit wurden zahlreiche weitere verhaftet, schikaniert oder an der Berichterstattung gehindert.
Die Erdbeben in der Türkei und in Syrien haben jeweils mindestens 50.000 Menschenleben gefordert.
Die türkischen Behörden haben sich nicht zu den Verhaftungen geäußert.
In der Nacht des Erdbebens hat Herr Koçer, ein Kurde, der für die Presse schreibt, eine Rede gehalten. Koçer - ein Kurde, der für oppositionelle Zeitungen wie Bianet und Duvar schreibt - rauchte auf seinem Balkon in der südöstlichen Stadt Diyarbakir, als seine beiden Hunde aus heiterem Himmel zu bellen begannen.
Später erinnerte er sich daran, dass sie im Jahr 2020 genau so geklungen hatten, kurz vor einem kleineren Erdbeben, das den Osten der Türkei erschütterte.
"Ich spürte, wie ich zitterte. Ich spürte, wie der Fernseher wackelte und das Haus bebte", so Koçer. Er nahm die Hunde und versteckte sich unter einem Esszimmertisch, bevor er nach draußen rannte.
Herr Koçer verließ Diyarbakir und reiste mit dem Auto nach Gaziantep. In den Städten in der Nähe des Epizentrums des Erdbebens sah er mit Entsetzen die Szenen der Verwüstung und die Opfer, die bei Minusgraden ausharrten.
Mindestens 3.000 Menschen kamen in Gaziantep durch das Erdbeben ums Leben.
Wenn er das Mikrofon in der Hand hielt, vor oder hinter der Kamera, erinnert sich Herr Koçer, "konnte ich meine Tränen nicht zurückhalten".
Die Rettungsteams und Freiwilligen aus der Westtürkei berührten Koçer, und er teilte ihre Geschichten auf Twitter. Einige der Überlebenden berichteten ihm, dass sie tagelang ohne Hilfe auskamen. Ähnliche Beschwerden wurden von Medien zitiert, die die Opposition unterstützen.
Präsident Recep Tayyip Erdogan versprach den Menschen bei seinem Besuch in den vom Erdbeben betroffenen Gebieten, ihre Städte wiederaufzubauen. Er fügte hinzu, dass diejenigen, die "soziales Chaos" verursachten und "Fake News" verbreiteten, mit rechtlichen Schritten rechnen müssten und "Provokateure" seien.
Während Herr Als Herr Koçer aus dem Erdbebengebiet berichtete, hinterließ die Polizei in Diyarbakir einen Zettel in seiner Wohnung, auf dem er aufgefordert wurde, zur Polizeiwache zu gehen und eine Aussage zu machen.
Auf der Wache erfuhr er, dass gegen ihn aufgrund eines kürzlich verabschiedeten Desinformationsgesetzes ermittelt wurde. Nach seinen Angaben befragte ihn die Polizei zu seiner Berichterstattung aus dem Epizentrum des Erdbebens und beschuldigte ihn, falsche Informationen zu verbreiten.
Das neue Gesetz in der Türkei wurde im Oktober verabschiedet. Es macht die Verbreitung falscher Informationen in der Öffentlichkeit illegal und erweitert die Möglichkeiten des Staates, Nachrichten-Websites und soziale Medien zu regulieren.
Das Gesetz würde die Meinungsfreiheit einschränken, so die Venedig-Kommission, eine Rechtsaufsichtsbehörde des Europarats.
Es wird von den Oppositionsparteien als "Zensurgesetz" bezeichnet.
Herr Koçer besteht darauf, dass er bei seiner Arbeit akribisch vorgegangen ist und alle Beteiligten interviewt hat, darunter Überlebende sowie Mitglieder der Polizei, der Gendarmerie und der Rettungsmannschaften. "
Die Organisation Reporter ohne Grenzen (RSF) forderte die Behörden auf, die Ermittlungen gegen Koçer einzustellen und bezeichnete sie als "absurd".
Nach Angaben des Komitees zum Schutz von Journalisten (CPJ) drohen mindestens drei weiteren Journalisten strafrechtliche Anklagen.
Zwei bekannte politische Kommentatoren mit einer großen Anhängerschaft in den sozialen Medien sind Merdan Yanarda und Enver Aysever, beide aus Istanbul. Beide haben die Bemühungen der Regierung um eine Intervention kritisiert. Zusammen mit Mehmet Güleş, der wie Herr Koçer in Diyarbakir lebt, wird gegen sie alle ermittelt. Nach Angaben von RSF wurde er wegen des Verdachts der "Aufstachelung zum Hass" verhaftet, nachdem er mit einem Freiwilligen gesprochen hatte, der die Rettungsbemühungen der Regierung kritisiert hatte, und später wieder freigelassen.
Es ist unklar, wie viele weitere Journalisten überprüft werden. Die Polizei gab an, am Dienstag 25 Personen festgenommen zu haben, nachdem sie 134 Personen wegen "provokativer Beiträge" in Gewahrsam genommen hatte, aber ihre Identität wurde nicht veröffentlicht. Einige der Festgenommenen könnten zum Beispiel Gerüchte verbreitet haben, dass afghanische Einwanderer in verlassenen Stadtvierteln schmarotzen.
Kritiker behaupten jedoch, dass die Razzia weit über diejenigen hinausgeht, die falsche Informationen verbreiten.
Der Cyberrechtsexperte Yaman Akdeniz, Professor an der Istanbuler Bilgi-Universität, behauptet, dass "die Regierung versucht, Informationen aus dem Erdbebengebiet zu unterdrücken".
Nachdem der Kommunikationsdirektor des türkischen Präsidenten eine Warnung vor "tödlichen Desinformationen" herausgegeben hatte, die die Rettungsmaßnahmen gefährdeten, folgten die Verhaftungen. Außerdem veröffentlichte das Direktorat eine Smartphone-App namens "Disinformation Reporting Service", die Nutzer dazu auffordert, Fehlinformationen über das Erdbeben zu melden.
Die Journalistin Arzu Geybulla, die sich mit digitalem Autoritarismus und Zensur in Istanbul beschäftigt, behauptet, dass "[türkische] Beamte und die Regierung es nicht mögen, wenn sie kritisiert werden".
"Aber vielleicht sprechen sie diesmal lauter. "
Die BBC erkundigte sich nach den Journalisten, gegen die ermittelt wird, und nach den Anträgen von Interessengruppen auf Einstellung der Ermittlungen, erhielt jedoch keine Antwort von der türkischen Präsidialdirektion für Kommunikation.